Huskerl , eller huskarl ( oldnordisk : huskarl ; engelsk housecarl ) er en repræsentant for en særlig slags hær blandt de germanske folk, såsom den kongelige garde i det angelsaksiske Storbritannien i det 11. århundrede .
Udtrykket er af skandinavisk oprindelse fra andre skandinaviske. húskarlar , hvor hús betyder hus, kongeligt hof, og karl er karl , en personligt fri person.
I Skandinavien betød udtrykket huskarl ( gammelskandinavisk húskarlar ) oprindeligt husfolk eller gårdtjenere [1] . I vikingetidens runeindskrifter fik begrebet betydningen af mesterens personlige vagt, det vil sige "husvagter", i bred forstand og i snæver betydning - kongelige krigere [2] .
I en af de dele af Den Yngre Edda , kaldet Poesiens Sprog , er der en indikation af, at huskarlebegrebet i den senere periode begyndte at adskille sig fra begrebet kombattant - anden Scand. hirðmenn , selvom de to udtryk ofte blev brugt i flæng i tidligere tekster [3] ).
Huskarl kunne kaldes både kongens vagt og manden fra landmandsvagten . I begge tilfælde aflagde huskarlen troskabsed til sin herre og boede hos ham. Inden for hegnets grænser havde huskarlerne ret til ukrænkelighed ( Gammelskandinavisk friðhelgi - hellig verden ) [1] .
I kenninger blev huskarler, såvel som hirdmænd , kaldt "indre hold" ( gammelskandinavisk inndrótt ) , "vagter" ( gammelskandinavisk verðung ) eller " gridyu " ( gammelskandinavisk heiðmenn ) [ 3] .
I det angelsaksiske Storbritannien i det 11. århundrede betød udtrykket huskarl et medlem af en særlig kongelig garde. Huskerlgarden var af skandinavisk oprindelse og blev oprettet i England under kong Knud den Stores regeringstid efter den danske erobring af landet.
Huskerls udgjorde kernen i hærene af kongerne af det danske dynasti i England og den nærmeste kreds af deres medarbejdere. Huskerlernes militære organisation var kendetegnet ved et højt niveau, tæt loyalitet over for kongen og en særlig æreskodeks . Ifølge deres sociale status udgjorde huskerlerne det højeste lag af den angelsaksiske militærtjenesteadel ( dengang ). Under Knut den Stores og hans sønners regeringstid var husdyrene det synlige udtryk for den militære karakter af de danske kongers magt i England. Tjenesten for husdyrene blev betalt af kongen af en særlig skat - " danske penge ". Mange medlemmer af den kongelige trop fik omfattende jordbesiddelser for deres tjeneste og boede på deres godser i fredstid, dog kunne de i tilfælde af udbrud af fjendtligheder straks komme i kongens tjeneste.
Indtil den normanniske erobring forblev Huskerlerne den angelsaksiske hærs vigtigste kampstyrke. Under kong Edward blev Huscarls aktivt brugt til garnisontjeneste i nøgleområder i kongeriget. Selvom Huskerl-truppen med hensyn til militær magt var mange gange overlegen i forhold til den angelsaksiske nationale militsfyrder og datidens hær, på grund af det lille antal Huskerler, blev den næsten aldrig brugt som en uafhængig kampenhed. De fleste af Huskurlerne døde under slaget ved Hastings i 1066 , og resten emigrerede fra England efter Vilhelm Erobreren kom til magten . En del af husdyrene gik i den byzantinske kejsers tjeneste og deltog i krigene med normannerne i det sydlige Italien.