Ten ( OE þeg (e)n ; eng. thegn ; lat . tainus, miles ) er en adelig titel på en del af militærtjenesteadelen i den sene angelsaksiske periode af britisk historie ( VIII - midten af XI århundrede ). For deres tjeneste modtog thegnerne jordbesiddelser fra kongen, hvilket gjorde thegnerne til forløbere for ridderne af det feudale England .
Udtrykket " ti " for at henvise til repræsentanter for den militære adel begyndte at blive brugt i de angelsaksiske kongeriger fra det 8. århundrede og erstattede snart det tidligere navn " gesite ", men der var ingen ændringer i den sociale status eller arten af forholdet mellem servicefolk og deres seniorer . Det angelsaksiske ord " þeg(e)n " betød "en, der tjener" og definerede det øverste lag af det oldengelske samfund, hvis repræsentanter stod i gæld til kongen for militærtjeneste og andre regeringsfunktioner.
Skillelinjen mellem thegn og bonde ( krølle ) godser var den mest fundamentale sociale grænse for det angelsaksiske samfund. Wergelden for en thegn i Wessex var 1200 sølvskilling , det vil sige seks gange højere end en bondes wergeld. I Northumbria var dette forhold endnu mere signifikant [1] . Ti-titlen var arvelig. Imidlertid blev de ti's sociale status, ligesom hans forgænger, gezit, fortsat bestemt ikke af hans oprindelse, men af hans plads i konge- eller amtsadministrationen.
Det øverste lag af thegns var kongelige thegns - personer i kongens tjeneste ved hoffet eller som repræsentanter i egnen (herunder amternes lensmænd) . De tjente som bindeled mellem kongen og hans undersåtter og udførte monarkens ordrer. Kongen sikrede til gengæld opretholdelsen af datidens høje status og udstyrede dem med jorder på grundlag af boklands ret . Ud over de kongelige thegns var der tjenere for jarlene (anglosaksiske grever). Tiere med ledende stillinger i statsforvaltningens centrale apparat kunne også have deres egne teenagere, der repræsenterer deres interesser i domstolene og udfører andre opgaver. Disse to grupper repræsenterede det nederste lag af tjenestefolkene i England. Det faktum, at det var kongen, der var den direkte herre over de fleste thegns, der boede i forskellige dele af landet, sikrede stabiliteten i det angelsaksiske monarki.
Datidens militære pligt fortsatte med at være deres grundlæggende kendetegn gennem hele den angelsaksiske periode. Selvom der i det 11. århundrede blev dannet en elitekaste af huscarls - krigere fra den personlige kongelige trup, var det thegns, der forblev kernen i de væbnede styrker i England indtil den normanniske erobring , betydeligt overlegne i kamp i forhold til den nationale bondemilits - fyrd . En yderst vigtig faktor, der bidrog til den angelsaksiske stats styrke og enhed, var, at selv jarlens thegns var forpligtet til at optræde i kongens hær, hvis det var nødvendigt, under trussel om konfiskation af deres besiddelser [2]
En af thegnernes vigtigste opgaver var personlig deltagelse i Det Store Kongelige Råd - Witenagemote , forgængeren for det engelske parlament . Det var thegnerne, der repræsenterede regionernes interesser, som sikrede dette organs relative uafhængighed fra kongen.
Princippet om arvelighed for de ti's jordejendom, herunder det, som kongen gav til tjeneste, var allerede fast etableret i det angelsaksiske samfund i midten af det 11. århundrede. Efter hans død blev tens ejendele delt mellem hans sønner, hvorved der efterhånden opstod mange små jordbesiddelser, der knap nok skaffede lejere levebrød og økonomisk bragte deres nederste lag tættere på bondestandens top [3] . På den anden side var en række thegns i stand til at bevare integriteten af deres jorder og skabte store herregårde , som afhængige bønder arbejdede på. Nogle thegns ejede jord i flere amter [4] .
En typisk ti fra den sene angelsaksiske periode havde en grund med 5 guider, en kirke, en velbefæstet bolig og tjente i den kongelige administration. En af Knud den Stores love vidner om thegns velfærdsniveau , ifølge hvilken sønnen på ti ved arvekomsten var forpligtet til at overføre fire heste til kongen (to af dem sadlede), to sværd , fire spyd, fire skjolde, en hjelm, rustning og 50 mankus guld.
Thegns ejede jorden ved ejendomsret og kunne modtage besiddelser i boksen af kongen eller leje dem af deres læg eller kirke. Sidstnævnte typer af jordrettigheder bragte de angelsaksiske tællere tættere på det feudale Europas klassiske ridderskab . Men i den angelsaksiske periode blev den betingede karakter af thegnernes jordbesiddelser ikke så udbredt som i Frankrig , og landbåndene mellem dengang og deres herrer var meget svagere.
Efter den normanniske erobring forlod en betydelig del af thegnerne landet eller blev reduceret til stillingen som små godsejere, underordnet det nye herskende lag af de normanniske feudalherrer. De thegns, der tilpassede sig de nye sociale forhold i England og sluttede sig til vasalsystemet af den franske type, blev grundlæggerne af så fremtrædende familier i senmiddelalderens England som Berkeleys , Cromwells, Nevilles, Lumleys, Greystokes, Audleys og Fitzwilliams. Angelsaksiske rødder i den engelske adel var særligt stærke i Northumberland og Cumberland . Men generelt eliminerede den normanniske erobring det sociale lag af thegns, og erstattede det med riddernes gods.