| John Wesley Hardin | |
|---|---|
| engelsk John Wesley Hardin | |
| Fødselsdato | 26. maj 1853 [1] |
| Fødselssted | Bonham , Texas , USA |
| Dødsdato | 19. august 1895 [1] (42 år) |
| Et dødssted | El Paso , Texas , USA |
| Land | |
| Beskæftigelse | skytte |
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |
John Wesley Hardin ( eng. John Wesley Hardin ) ( 26. maj 1853 , Bonham , Texas , USA - 19. august 1895 , El Paso , Texas, USA) er en amerikansk kriminel, en af de berømte skytter i det vilde vesten . Hardin er kendt som en af de mest voldelige skytter, da han dræbte folk i ryggen, dræbt efter annonceringen af en våbenhvile, dræbt ubevæbnet og sovende. I alt havde han ved anholdelsen ifølge egne udsagn dræbt 44 mennesker.
Johns far, James J. Hardin, var en metodistkirkeprædikant og rejsende præst . Hans mor, Elizabeth, blev senere beskrevet af Hardin selv som "en blond, uddannet kvinde, der viede sig til velgørenhed." Hardin Sr. rejste konstant rundt i Texas og prædikede, indtil han stoppede i byen Sumpter i 1869, hvor han blev skolelærer på den skole, som John og hans bror Joe gik på.
John Hardin blev født i Bonham. Han modtog sit navn til ære for grundlæggeren af Metodistkirken . Han var en lav og meget svag dreng og begyndte ret tidligt at kompensere for sine mangler ved hjælp af vold. I en alder af fjorten (ifølge andre kilder, tolv), efter at en af skolebørnene latterliggjorde John for at tegne adskillige graffiti dedikeret til en klassekammerat, trak John Hardin en kniv og sårede gerningsmanden to gange, før de kunne skilles ad.
I en alder af 15 udfordrede Hardin en sort mand ved navn Mage, som havde været hans onkels slave før borgerkrigen , til et slagsmål og knuste hans ansigt alvorligt. Madge erklærede, at "ingen hvid mand nogensinde er blevet ustraffet for at have spildt sit blod." Dagen efter overfaldt Madge John og angreb ham med en stor stok. Som Hardin selv senere skrev i sin selvbiografi, affyrede han advarselsskud tre gange, før han skød mod Meige. Ifølge historikere skød Hardin sin angriber tre gange i brystet efter en enkelt advarsel. Madge døde tre dage senere. Ifølge datidens love var dette klart selvforsvar, men på det tidspunkt var staten under Yankees' kontrol, og omkring en tredjedel af politifolkene var tidligere slaver, hvilket fratog Hardin enhver chance for en retfærdig rettergang. og han blev tvunget til at gemme sig.
Myndighederne fandt ud af, hvor Hardin gemte sig, og tre soldater blev sendt for at fange ham, men hans bror Joe formåede at advare John. Men i stedet for at gemme sig, besluttede Hardin at kæmpe. Han dræbte alle forfølgerne med et haglgevær og blev selv såret i armen.
Hardin begyndte at bevæge sig rundt i Texas som en flygtning fra retfærdigheden. Fire uger efter skudkampen med soldaterne, mens han var i byen Tovash , spillede han kort med en vis Jim Bradley og slog ham næsten hver hånd, hvilket gjorde sidstnævnte meget vred. Bradley brød sammen og lovede, at hvis Hardin vandt igen, ville han rive hans lever ud . Hardin undskyldte og gik. Senere samme dag ledte Bradley efter Hardin, overfaldt ham og skød, men missede. Hardin trak sine to pistoler og affyrede, den ene kugle ramte Bradley i hovedet, den anden i brystet. Et dusin vidner til hændelsen efterlod deres vidnesbyrd om, hvordan Hardin brugte en usædvanlig måde at tegne våben på: hans hylstre blev syet ind i hans vest. Hardin hævdede selv, at det var den hurtigste måde at skyde på, og desuden øvede han sig hver dag.
En måned senere, ved Horn Hill , skød han en mand i en duel efter et skænderi. En uge senere i Cosse gik Hardin en pige hjem fra en salon . En mand forsøgte at røve dem, Hardin smed pengene på jorden og i det øjeblik, hvor angriberen samlede dem op, skød han ham. John Hardin fandt midlertidigt husly hos slægtninge, Clements-familien. På deres råd besluttede han at tage kvæg op. Derudover kunne dette give ham mulighed for at komme ud af Texas, hvor han blev aktivt eftersøgt. Med Clements drev Hardin kvægdrev til Kansas . På vejen indgik han gentagne gange væbnede sammenstød med mexicanske hyrder, indianere og andre kvægdrev.
Den 9. januar 1871 blev John arresteret af Waco- politiet anklaget for fire mord og tyveri af en hest (mordet i Waco, som Hardin blev arresteret for, indrømmede sidstnævnte aldrig selv). Efter at det ikke lykkedes ham at overbevise dommeren om sin uskyld, blev han ført til Marshall City Jail , hvor han ventede på eskorterne fra Waco. Mens han var i fængsel, købte Hardin sig en frakke og en revolver. I sin overfrakke lykkedes det ham at skjule revolveren for de ankommende ledsagere. Under en tur til et af stoppestederne gik kaptajn Stokes for at fodre hestene, og den anden vagt Jim Smalley begyndte at håne fangen. Han slog 17-årige Hardin med et revolverhåndtag. John Hardin brød ud i gråd, i gråd gemte han sig bag ponyen, der bar ham, løsnede garnet, som revolveren var forstærket med. Den 22. januar dræbte Hardin Smalley og flygtede. Han overbeviste senere en eller anden smed for at befri ham fra lænkerne.
Et par dage senere fik Hardin med hjælp fra slægtninge et job som leder af flokdriverne på vej til Kansas. Men på vejen stødte hans afdeling på en anden flok, som blev drevet af mexicanerne. Der var et problem med kvæg, to besætninger i nærheden kunne blive blandet sammen natten over. Hardin red ud for at møde hovedet af den anden flokførere. Under forhandlingerne udbrød der et skænderi, og mexicaneren skød og skød gennem Hardins hat. Sidstnævnte trak en revolver ud, men fandt ud af, at mekanismen var så slidt, at han ikke længere kunne skyde, han afmonterede den delvist og holdt tromlen med den ene hånd og klikkede på aftrækkeren med den anden. Kuglen ramte mexicaneren i låret. Der blev erklæret en våbenhvile mellem chaufførerne, men det passede ikke Hardin: bevæbnet med en ny revolver gik han til sine rivaler og dræbte gerningsmanden med et skud i hovedet. I den efterfølgende ildkamp mellem afdelingerne blev alle mexicanerne dræbt. Fem af de seks dræbte blev skudt af Hardin.
Den 6. oktober 1871, i Gonzales County, forsøgte politibetjentene Green Paramore og John Lucky at arrestere Hardin, men en bevæbnet mand dræbte Paramore og sårede Lucky.
I byen Abilene , Kansas , hvor flokken kom, mødtes Hardin med en anden berømt Wild West-skytte - Wild Bill Hickok . Sidstnævnte fungerede som marskal i Abilene. Flere byfolk forsøgte at få Hardin til at skyde Hickok, hvortil han svarede: "Hvis du vil have, at Wild Bill skal dræbes, hvorfor prøver du så ikke selv at dræbe ham?"
På trods af Hardins allerede spirende berømmelse, menes det, at han holdt Wild Bill i høj agtelse. Ved deres første møde bad Wild Bill Hardin om at aflevere sine våben, hvilket han gjorde. Wild Bill arresterede ikke Hardin. Bill hævdede senere, at han ikke vidste, at politiet ledte efter John. Til Hardin selv gav Hickok kun råd om at "holde sig ude af problemer, mens han er i Abilene." Under deres ophold i Abilene drak Hardin og Hickok ofte sammen. Hickok var faderlig over for den unge revolvermand, og Hardin var på sin side meget glad for at lære en så kendt revolvermand at kende som Wild Bill.
Deres forhold blev dog afbrudt af et af Hardins mest berømte mord. På hotellet, hvor han boede, var der en gæst i naboværelset, som snorkede kraftigt. Om natten åbnede Hardin ild gennem muren og skød en nabo. Af frygt for gengældelse sprang han ud af vinduet i sit undertøj og gik hen over hustagene til udkanten af byen, hvor han gemte sig i en høstak. Senere forsøgte Hardin at forvrænge denne historie og hævdede, at han skød tyven, der forsøgte at røve ham. Han skrev også i sin selvbiografi, at han var sikker på, at Wild Bill ikke ville arrestere ham, selvom han fandt ham ubevæbnet, men bestemt ville dræbe ham i det mindste for at bevare hans omdømme.
Næste dag stjal John en hest og tog tilbage til Texas. I sin selvbiografi hævdede han, at tredive miles fra byen stødte på tre cowboys, men ikke dræbte dem, men kun beordrede dem til at klæde sig nøgne og sendte dem i denne form til Abilene, men dette faktum blev ikke officielt bekræftet.
Efter at have vendt tilbage til Texas mødtes Hardin igen med Clements, som sammen med en anden lokal Taylor-familie havde været i konflikt med Sutton-familien i flere år. Lokale sheriffer deltog ofte i konfrontationen og talte på Suttons side.
Den 17. maj 1873 blev den lokale sherif Jack Helm, en mangeårig tilhænger af Suttons, skudt og dræbt i Albuquerque af John Hardin og Jim Taylor. Helm forsøgte at dræbe Taylor med en kniv, men Hardin skød ham i ryggen med en pistol. Efter at sheriffen var på jorden, skød Taylor ham med en revolver. Næste nat blev der etableret en våbenhvile mellem familierne, som dog ikke varede engang et år. To medlemmer af Sutton-familien blev skudt og dræbt af Taylors, hvor Hardin angiveligt deltog i drabet.
I august 1872 tabte en vis Phil Sublet tungt til John Hardin i poker og sårede sidstnævnte alvorligt. Efter at være kommet sig, besluttede Hardin at slå sig ned, og i september samme år overgav han sig til Cherokee County Sheriff Reagan på betingelse af en retfærdig rettergang. Men efter at have erfaret antallet af forbrydelser, som de vil give ham skylden for, ændrede Hardin mening og flygtede efter at have savet tremmerne.
Den 17. juni 1873 flygtede Joshua Bowen, Hardins svoger, fra Gonzales County -fængslet med hjælp fra Hardin.
Den 26. maj 1874, under Hardins 21. fødselsdagsfest i Comanche , mødte John Hardin den lokale vice-sherif Charles Webb og spurgte, om han ville anholde ham. Efter at Webb sagde, at han ikke ville gøre dette, inviterede Hardin ham til en fest, men inde på hotellet trak Webb en pistol frem. En af de tilstedeværende lagde mærke til det og råbte på Hardin, som nåede at komme i dækning. Under den efterfølgende ildkamp blev Webb dræbt.
Efter dette mord besluttede pøbelen at lynche Hardins slægtninge. De var beskyttet under politibeskyttelse, men pøbelen brød ind i fængslet, hvor de blev gemt og hængte Johns bror Joe og syv af hans fætre. De blev henrettet med særlig grusomhed: rebene blev bevidst gjort for lange, så ofrene kunne stå på tæer, hvilket forlængede deres pine. Senere blev der fundet græs mellem tæerne på de døde.
Kort efter gik John Hardin og Jim Taylor fra hinanden for altid. Jim Taylor blev dræbt i december 1875 og hans fætter Jim Taylor blev arresteret og dømt til 10 år, men Jim flygtede senere og døde omkring 1890.
Den 1. august 1873 deltog han i mordet på De Witt County Sheriff John Helmsom, og i maj 1873 Sheriff Morgan (begge mord fandt sted under konfrontationen mellem Suttons og Taylors).
En dusør på $4.000 blev placeret på Hardins hoved. Texas Rangers opsnappede breve adresseret til Hardins slægtninge. Et af brevene adresseret til hans svigerfar af hans svoger (også ønsket af Joshua Robert Bowen) indikerede det sted, hvor Hardin gemte sig, og det antagne navn, som han gemte sig under. Den 3. august 1877 blev Hardin arresteret på et tog i Pensacola , Florida af Texas Rangers og lokale myndigheder. Da Hardin indså, hvad der skete, forsøgte han at tegne en revolver, men den blev viklet ind i hans seler. Dette kan have reddet Johns liv, da en af hans medskyldige blev skudt og dræbt af Ranger John Armstrong. Han slog også Hardin ud og arresterede yderligere to af hans medskyldige.
I Texas blev John Hardin idømt 25 års fængsel. Mange var skuffede over dommen og mente, at Hardin fortjente dødsstraf. Mest indigneret var en anden berømt morder, William Longley, som dræbte halvt så mange mennesker, men blev dømt til at hænge. Longley skrev endda et brev til guvernøren, men blev alligevel hængt.
Under sin fængsling studerede Hardin jura og modtog en juraeksamen, som gjorde det muligt for ham at praktisere jura i El Paso efter 17 år i fængsel efter løsladelsen . Hans kone ventede på ham, men døde allerede næste år. I 1895 begyndte han at skrive sin selvbiografi, samtidig med at han giftede sig igen. På trods af sin advokatpraksis var Hardin ofte fuld og uhøflig, ofte under trussel om vold krævede pengene tilbage, der var tabt på kort.
I april 1895, i El Paso, anklagede Hardin, efter at have tabt i craps, sin modstander for at snyde og tog med pistolskud de tabte 99 $ tilbage. To uger senere hengav han sig til myndighederne, blev idømt en bøde på 25 USD på anklager for ulovlig våbenbesiddelse, og pistolen blev konfiskeret.
En af hans første klienter som advokat var Beulah Mrose, hvis mand, Martin, blev anklaget for at stjæle kvæg. Beulah var en meget smuk kvinde, og Hardin blev forelsket igen. Men den smukke Beulah havde flere synder, herunder en kærlighed til at drikke og et lidenskabeligt ønske om at få Martins penge. Snart begyndte Beulah og Hardin at leve sammen, og hendes mand døde af kuglerne fra repræsentanter for loven (Hardin er anklaget for sin død, som kunde til mordet). Der er ingen tvivl blandt historikere om, at Hardin faktisk stod bag mordet på Martin Mrose.
Den 19. august 1895 skændtes John Hardin med den lokale politimand 22-årige John Selman (junior), som arresterede og bøde Hardins elskerinde for ulovlig våbenbesiddelse. Hardin var ude af byen på det tidspunkt, og der opstod et skænderi mellem mændene ved hans tilbagevenden. De udvekslede meget lidet flatterende udtryk over for hinanden. Det menes, at Hardin var jaloux på Beulah for en smuk ung politimand. Kort efter skænderiet gik Hardin til en salon, hvor han begyndte at spille terninger.
Kort før midnat gik John Selman (senior) far til en politibetjent ind i saloonen, så Hardin, nærmede sig ham bagfra og skød ham i hovedet. John Hardin døde på stedet, men Selman skød yderligere tre gange mod liget, der lå på gulvet. Selman blev anholdt, men i retten hævdede han, at der hang et spejl foran Hardin , han så ham, og det var selvforsvar. På trods af den åbenlyse absurditet i en sådan udtalelse blev Selman Sr. frikendt (han var politibetjent, og folk var glade for at slippe af med Hardin).
Under en ransagning af lejligheden, som Hardin lejede, fandt politiet et ufærdigt manuskript af hans selvbiografi, som efterfølgende blev givet til hans børn. I 1896 udkom The Life of John Wesley Hardin, Written by Himself.
Otte måneder senere, den 5. april 1896, blev Selman myrdet af den amerikanske politimarskal George Scarborough. I løbet af et kortspil skændtes de og gik ud på gaden til en duel, hvor Selman blev dræbt. Scarborough døde til gengæld af sår modtaget i en skudveksling med to røvere præcis fire år senere - 5. april 1900.