The Dark Elf ( Dark Elf-trilogi , 1990-91) er en fantasybogstrilogi af den amerikanske forfatter Robert Salvatore , der foregår i Forgotten Realms-universet . Består af romanerne "Homeland", "Eksil" og "Ophold". Trilogien er en prequel til Icewind Dale-trilogien og er det første internt kronologiske værk om en drow ranger ved navn Drizzt Do'Urden , der fortæller om hans fødsel og ungdom.
Trilogien er illustreret af Jeff Easley i den første udgave og af Todd Lockwood i 00'ernes genudgivelse af Wizards of the Coast . Den nye udgave indeholder to forord: fra Ed Greenwood og Salvatore selv. Udgivet i Rusland af Maxims forlag , inklusive i ét bind.
Der er en tegneserie for alle bind af trilogien.
Handlingen foregår i Menzoberranzan , den underjordiske by for de døende mørke elvere . Matriarkatet hersker i samfundet : byen styres af præstinder af den dystre gudinde Lolth , edderkoppedronningen og de store mødre i adelige huse, og mænd indtager en underordnet stilling. Huse er bygget ind i et stift hierarki, og fuldstændig ødelæggelse af et rivaliserende hus er en almindelig måde at forbedre ens status på. Det lovende House Do'Urden er ved at ødelægge House De'Vir med hjælp fra Faceless, en mage-lærer fra byens akademi. Raidet gik godt: Blademaster Zaknafein og hans krigere massakrerede alle De'Vires. Kun den unge Alton formåede ved et uheld at flygte: en elev ved navn Mazoy dræbte Faceless og hjalp Alton med at vansire hans ansigt med syre til at tage hans plads. Samme nat blev den tredje søn født af Moder Malice Do'Urden, som ifølge traditionen skulle ofres til gudinden Lolth . Men Doms anden søn, Dinin, stak sin bror Nalfein ihjel under et razzia på De'Vir, og præstinderne betragtede dette som en slags offer, idet de besluttede ikke at dræbe flere familiemedlemmer.
Drizzt hed drengen. Hans opvækst blev taget op af hans søster Virna, som med forbløffelse bemærkede både barnets voksende evner og hans mærkelige ulydighed mod sine ældre. Da Drizzt blev ældre, lærte hans far Zaknafein, en fuldendt sværdkæmper, ham alle kampteknikker. Drizzt kom ind på akademiet som et krigerfakultet og blev snart betragtet som Menzoberranzans fineste unge sværdkæmper. Samtidig forblev den unge mand ekstremt naiv og uskyldig, hver gang overrasket over sine kammeraters modbydelige tricks og grusomhed.
Unge Do'Urdens bror, Dinin, begyndte at tage ham med på patruljer. En dag får Drizzts patrulje en særlig vigtig opgave: At komme op til overfladen og angribe skovenisserne, som propagandaen kalder drowens grusomme og hensynsløse fjender. Men razziaen viser sig faktisk at være et slag af de ubevæbnede, hvilket afskyr Drizzt. I hemmelighed redder han en elverpige fra repressalier. Ved en anden lejlighed stødte Dinin og Mazoys patrulje på de dybe nisser, svirfneblin. Under kampen løslod magikeren Mazoy et magisk dyr, panteren Guenhwyvar fra astralplanet , for at overhale og dræbe de andre overlevende dybe nisser. Drizzt overtalte sin bror til at løslade en af de fangede dværge, Belwar Dissengulp, men inden da blev fangens hænder skåret af. Panteren blev hurtigt ven med Drizzt, til Mazoys utilfredshed.
Zaknafein, der i al hemmelighed håbede, at hans søn ville vokse op til at være anderledes end andre drow, var nedslået over hans militære herlighed. Han forsøger at dræbe Drizzt under træning. Men i stedet bliver duellen til gensidig anerkendelse: både far og søn er dissidenter i drow-samfundet. Drizzt tilbyder sin far en flugt, men Zack, som er desillusioneret over hele verden, går ikke med til at deltage i det. Young Do'Urden går ud over Menzoberranzan. Der bliver han angrebet af Maza og Alton. Først håbede Mazoy at sætte panteren på ham, men Guenhwyvar går uventet over til sin vens side. Under kampen dør begge troldmænd.
I mellemtiden, efter at have lært gennem magi om den yngste søns "forbrydelse" under en sortie til overfladen, bliver Mother Malice rasende. For at sone for hans fejhed over for Lolth, Edderkoppedronningen, og for at undgå at blive angrebet af et andet hus, beslutter hun sig for at dræbe ham. Men Zaknafein melder sig frivilligt til at ofre sig selv til Lolth i stedet for sin søn.
Da Drizzt vender hjem, hører han om Zaknafeins død. I vrede fortæller han sin familie, hvad han synes om den grusomme gudinde Lolth og drow-samfundet, og før han kan blive stoppet, flygter han og Guenhwyvar byen og gemmer sig i hulerne.
Drizzt og Guenhwyvar strejfer rundt i hulerne og tunnelerne i Underdark. Rangeren bliver mere og mere bersærk , han føler, at han er ved at miste forstanden af ensomhed . I desperation overgiver han sig til de dybe nisser. Kun Belwars forbøn, som han engang befriede, redder ham fra øjeblikkelig henrettelse. Belwar mistede begge hænder, i stedet for bærer han en fortryllet hammer og hakke, og siden da har han ikke forladt sin fødeby Blingdenstone. Drizzt indser, at han er en fare for dværgene: han bliver jagtet af tidligere slægtninge. Han forlader Blingdenstone og Belwar tager med ham.
I mellemtiden, i Menzoberranzan , forbereder House Do'Urden sig på at modstå en belejring fra House Gan'ette. For at formilde edderkoppedronningen lover Malice gudinden at fange og ofre forræderen Drizzt til hende. Den snedige lejesoldat Jarlaxle og hans organisation Bregan d'Erth bliver en allieret med Do'Urden. House Gan'ett angriber, men Bregan d'Erthes lejesoldater, som var en del af hans styrker, vender pludselig deres våben mod deres kammerater og vinder sejren for Do'Urden og den adrætte Jarlaxle.
Belwar og Drizzt, som er blevet nære venner, strejfer rundt i Underdark. Et mærkeligt væsen slutter sig til dem: en gnome-fersken, forvandlet af en ond tryllekunstner til et enormt monster - Cave Freak (i den originale hook-gyser). Nøddeknækkeren, som hans venner har kaldt ham, lider under tabet af sin krop og hans evne til at høre og føle stenen. Heltene finder tryllekunstneren og forsøger at tvinge ham til at vende tilbage til Nøddeknækkeren til sit tidligere udseende, men hulegiganten i et raserianfald dræber sin gerningsmand, hvilket gør det umuligt at vende tilbage til hans tidligere udseende. Senere bliver trioen af ledsagere fanget af illithids , en race af hypnotisører. De undertrykker treenighedens vilje og knytter heltene til deres slaver. De er tvunget til at kæmpe mod hinanden i gladiatorkampe, grave tunneler, tage sig af Master Brain. Illitiderne kommanderer hundredvis af slaver og holder dem under mental kontrol.
For at afslutte Drizzt skaber Matron Malice en zombie ( zin-carl ) fra Zaknafeins krop. En uovervindelig sværdkæmper, styret af hendes sind, ransager Underdark og invaderer det illithide rige. Seernes angreb er ikke forfærdelige for de døde, og snart sår han død i deres rækker og ødelægger hypnosenetværket. De tre venner bliver befriet, og tilkaldt af ranger, Guenhwyvar ødelægger Master Brain. Men snart bliver de tvunget til at deltage i en duel med Drizzts afdøde far, i en kamp med hvem Nøddeknækkeren dør. Ved at gentage de teknikker, Zack lærte ham, formår Drizzt at vække minderne om, hvem han var i zombierne. Zaknafeins sind vågner et øjeblik, og han kaster sig ud i en sø af syre for ikke at skade sin søn.
Da de ikke opfylder deres ed, mister Do'Urden gunst hos gudinden Lolth, og deres hjem bliver ødelagt af det øverste hus Baenre. Den snedige Jarlaxle tager de bedste af de overlevende til sig. I overbevisning om, at hans tidligere slægtninge stadig er efter ham, skilte Drizzt sig fra Belwar og besluttede at tage til overfladen.
Den mørke nisse kommer til overfladen. Han er blændet af sollys, han forstår ikke denne mærkelige, skiftende verden, han ved ikke, hvem der kan være en fjende, og hvem der kan være en ven. Han holder øje med folks familie, forsøger at finde kontakt med dem, dræber endda gnoller , der skulle angribe familien. Men folk viger kun tilbage fra drupen i rædsel, hvis folk med rette anses for at være dødelige.
Da to var-dæmoner, Ulgulu og Kempfana, fik kendskab til udseendet af drow, beslutter sig for at drage fordel af dette. Forvandlet til en mørk alf fortærer Ulgulu familien Thistledown. Drizzt føler sig skyldig for børnenes død, han og Guenhwyvar går til bjergene og ødelægger dæmonerne. Men Drizzt er stadig jagtet - vrede bønder, overbevist om, at han er en morder, hyrer de bedste sporere. Defensivt skærer Drizzt øret af på jægeren Roddy McGristle. Som et resultat lader rangers elveren være i fred og indser, at han er uskyldig. Kun Roddy vil stadig have hævn.
Drow fryser i vinterskoven. Han bliver hentet af den blinde ranger Montolio, som underviser i nisselivet i skoven, kommunikation med dyr og menneskers sprog. Montolio Grove bliver overfaldet af orker, hjulpet af jægeren Roddy og den tidligere dæmontjener, Tephanis, en lille kvikling , der bevæger sig med utrolige hastigheder. Montolio, Do'Urden og Guenhwyvar forsvarer sig heroisk mod en hel hær. Orkerne bliver besejret, og Roddy bliver taget til fange, hvorfra han flygter takket være Tefanis.
Et par år senere dør Montolio af alderdom, og Drizzt rejser verden rundt med vandrende munke. Tørstig efter hævn lokker Tefanis dem ind i dragens hule. Den mørke alf bedrager behændigt dragen og udgiver sig for at være en drage forvandlet til en mørk alf. Da Roddy lærer om denne fiasko, dræber han Thephanis.
Fra munkene lærer alfen om Icewind Dale, hvor alle eksil angiveligt er velkomne. Drizzt får lov at slå sig ned i Vale, men væk fra mennesker. Han bliver ven med pigen Catti-brie, dværgkongen Bruenors adoptivdatter. Roddy indhenter ham også her, bagtaler drow og forsøger at fange ham, og slår en tilståelse ud af pigen. Men nissen besejrer kun McGristle uden at dræbe ham. Bruenor sparker jægeren ud og lader Drizzt blive. Vandreren finder endelig sit hjem.