Varmeelskende planter [1] , eller termofytter [2] , er en økologisk gruppe af planter med lav kuldebestandighed ; ved frost eller endda svagt positive temperaturer dør sådanne planter [1] . Nogle gange betragtes varmeelskende planter som et særligt tilfælde af termofile - organismer, der kan eksistere ved konstant høje temperaturer [3] .
Normalt inkluderer varmeelskende planter dem, der dør ved temperaturer under +6 ° C, på samme tid afhænger niveauet af køleeffekt på planten ikke kun af temperaturen, men også af andre forhold, hvor organismen udvikler sig: luftfugtighed , jordfugtighed, belysningsniveau; desuden spiller plantens alder og dens fysiologiske tilstand en rolle [1] .
Nogle tropiske planter kan blive alvorligt beskadiget eller endda dø, når temperaturen falder til en kritisk temperatur i blot et par minutter [4] , mens planter ofte dør ikke umiddelbart efter, at de er afkølet, men efter et vist tidsrum [1] . Eksterne tegn på skade på varmeelskende planter er deres visnende , såvel som en ændring i farve på grund af ødelæggelsen af klorofyl ; men nogle gange fortsætter døende planter med at se ret sunde ud udadtil [4] . Varmeelskende planters død skyldes, at der opstår en irreversibel stofskifteforstyrrelse i cellerne [1] (henfald begynder at sejre over syntese), strukturen af protoplasmaet forstyrres, og giftige stoffer ophobes [4] .
Det er muligt at øge kuldebestandigheden af varmeelskende planter en smule ved hjælp af forskellige agrotekniske metoder, herunder hærdning af frø og frøplanter , samt ved at pode varmeelskende planter på beslægtede kuldebestandige planter (f.eks. er det kendt, at melon og vandmelon blev høstet med succes under forholdene i det centrale Rusland , da deres frøplanter blev podet til græskar ). For at kunne dyrke varmeelskende plantearter i et tempereret klima arbejdes der på at fremavle kulderesistente sorter [4] .
For at dyrke varmeelskende planter i et koldt klima for dem bruger de også specielle glaserede rum - drivhuse , hvor det er muligt at regulere temperatur og fugtighed i luft og jord, mens opvarmning kan være både solenergi og teknisk [5] .