Superinfektion ( engelsk superinfection ) er en proces, hvor en celle , som oprindeligt var inficeret med én virus , efter nogen tid samtidig inficeres med en anden stamme af viruset eller med en anden virus [1] . Virale superinfektioner kan føre til fremkomsten af resistente virusstammer, som kræver andre lægemidler at behandle. For eksempel kan samtidig infektion af en person med to forskellige stammer af HIV -virus resultere i en stamme, der er resistent over for antiretroviral behandling . Det er også blevet vist, at kombineret infektion reducerer den samlede effektivitet af immunresponset [2] .
I medicinsk praksis er en superinfektion en infektion , der følger efter en anden infektion, især i tilfælde af infektion med resistente mikroorganismer . Ifølge Dorlands Illustrated Medical Dictionary er superinfektion en tilstand forårsaget af overvækst af bakterier af en anden type end de primære bakterier.
Når en celle er i en lysogen tilstand under påvirkning af en lambda-fag , kan en anden lambda-fag, der inficerer cellen, ikke gå ind i den lytiske cyklus for at reproducere sig selv. Fag-DNA- eller RNA-injektionsfasen forløber normalt, men transskription og translation af det nye DNA forekommer ikke. En celle inficeret med en lambda-fag er således immun over for andre lambda-fager. Dette sker på grund af det faktum, at cellen i den lysogene fase konstant producerer cI-repressorproteinet i en mængde, der overstiger kravene til at stoppe en fag. For store mængder af repressoren binder til DNA'et fra andre fager og forhindrer dets transkription.