| "Sultana" | |
|---|---|
| SS Sultana | |
|
"Sultan" et par timer før katastrofen. |
|
| Fartøjsklasse og -type | Passager flodhjuldamper |
| Fabrikant | John Lithoberry Shipyard ( Cincinnati ) |
| Søsat i vandet | 1863 |
| Udtaget af søværnet | 27. april 1865 |
| Status | sunket |
| Hovedkarakteristika | |
| Længde | 79 m |
| Bredde | 13 m |
| flyttemand | 2 sidehjul |
| rejsehastighed | 23 km/t |
| Passagerkapacitet | 276 kahytter og 400 dæk |
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |
Sultana ( eng. Sultána ) er en hjuldamper i træ bygget i USA på et skibsværft i Cincinnati , beliggende ved Ohio-floden , i 1863 [1] .
Sænket 27. april 1865 på Mississippi-floden nær Memphis på grund af eksplosionen af en dampkedel . Damperen transporteret fra det sydlige USA soldater fra nordboerne løsladt fra fangenskab . Som et resultat af katastrofen døde 1653 mennesker (mere end halvfjerds døde af sår og kvæstelser senere), 741 mennesker blev reddet. Dette skibsforlis med hensyn til antallet af ofre er den største katastrofe i det 19. århundrede og har den dag i dag en trist rekord for antallet af ofre på flodtransport.
I begyndelsen af anden halvdel af det 19. århundrede var dampskibet "Sultana" et af de største skibe i USA, med en længde på over 79 m (260 fod), en bredde på omkring 13 m (42 fod) ; skibets tonnage var 1.719 registertons . Skibet havde tre dæk. Fartøjet var i stand til at køre op til 23 km/t. Skibet var designet til at transportere op til 276 kabine- og 400 dækspassagerer . Besætningen på skibet var 85 personer. Damperen foretog regelmæssige ture langs ruten St. Louis - New Orleans - St. Louis.
Under borgerkrigen , under kampene mellem afskaffelsesstaterne i nord og de 11 slavestater i syd , blev de fleste af skibene enten ødelagt eller beskadiget, og derfor var der udover Sultana kun to skibe, Paulina Carroll og "Olivengren".
Krigen var forbi, og i april 1865 besluttede hovedkvarteret for Ulysses Simpson Grant at vende nordboerne hjem - fanger fra de konfødererede. I byen Vicksburg , tidligere fanger fra Mason , Andersonville , Kahaba fængslerog Fisco gik ombord på damperen, der skulle tage dem hjem efter næsten to års fangenskab.
Da der allerede var omkring halvfjerds kabinepassagerer på skibet, modtog kaptajnen på skibet, J. Mason ( eng. JC Mason ) en ordre, der beordrede ham til at tage 2239 frigivne fanger om bord på skibet. På tidspunktet for afsejlingen var der således sammen med besætningen 2394 personer på skibet, 3,5 gange flere end den beregnede. En af deltagerne i begivenhederne, soldaten Chester Berry, som blev taget til fange af sydlændingene i kampene nær Fredericksburg, beskrev, hvad der foregik:
Da vi gik ombord på skibet, herskede sjov på dets dæk, som ved et bryllup. Jeg har aldrig set en mere glad skare i mit liv end disse stakkels sultne fyre. De fleste af dem var i fangenskab i lang tid, nogle endda i to år, mange af dem blev såret. I den lykkelige forventning om snart at se deres fars hus, lagde de ikke mærke til denne frygtelige trængsel. På de nederste dæk lå soldaterne tæt på hinanden. Alle havde en elsket drøm - at komme hurtigere hjem [2] .
Dampkedler var meget følsomme over for ler og sand , så skibet, der brugte turbulent påhængsvand til kedler, blev tvunget til periodisk at stoppe undervejs for at blæse og rense dampmaskinen for snavs. Dette blev kategorisk insisteret på af skibets chefingeniør, Nate Wintringer.
Skibet fortøjede ved Memphis-molen om aftenen den 26. april. Brændstof og proviant blev læsset på skibet og den nødvendige vedligeholdelse blev udført. Omkring midnat lossede skibet og fortsatte med at bevæge sig ad en given rute. Kaptajnen tog selv vagten ved roret, for denne aprilnat viste sig at være mørk, og skibet måtte passere øerne, som på lodskortet var betegnet som "Gammel høne med høns", og disse steder var bogstaveligt talt vrimler med lavvandede områder. Clemens, den anden mekaniker af Sultana, var på vagt i maskinrummet.
Den 27. april, omkring to om morgenen, passerede skibet den uoplyste Tagleman-kaj og den første ø i den gamle høne. Tidligere fanger faldt i en drøm og fyldte ikke kun skibets dæk, men også alle de indre passager, stiger, korridorer, og nogle blev tvunget til at blive i maskinrummet. Der gik mindre end en time før styrtet.
Cirka otte miles op ad floden fra Memphis , da skibets ur viste 02.40, eksploderede styrbordskedlen på Sultana. Eksplosionens kraft var sådan, at dækkene sammen med folkene kollapsede, og et af rørene blev kastet over bord. Det andet rør kollapsede på den forreste overbygning , som var fyldt med sovende passagerer . Branden, der opstod som følge af eksplosionen, opslugte næsten hele den midterste del af træskibet i løbet af få sekunder. Skibets venstre kedel og dampmaskine blev ikke beskadiget, og skibet fortsatte med at bevæge sig, og den resulterende modvind satte ild til hele skibet. Snart var det meste af skibet opslugt af flammer. På det sted, hvor katastrofen fandt sted, nåede bredden af Mississippi fem kilometer.
Fra tidspunktet for eksplosionen forblev skibet flydende i omkring en time. Da damperens sider udbrændte under vandlinjen som følge af ildens påvirkning, sank det flammende skib. De, der stadig var på vandet, blev fejet ned af strømmen.
Sultanas chefingeniør, Nate Wintringer, den eneste overlevende af skibets besætning, skrev i sin rapport:
Først var jeg følelsesløs af rædsel. Det var en slags mareridt. Da jeg sprang op, så jeg, at folk svømmede rundt i vandet. Fra alle sider hørte jeg det samme råb: "Sluk ilden!" Flammen blev ved med at vokse. Forfærdeligt kaos herskede rundt omkring. Jeg indså, at ilden ville få mig til at forlade dækket. Efter at have brækket et trægardin fra vinduet i en kahyt, sprang jeg overbord [2] .
Et andet øjenvidne til tragedien, løjtnant Joe Elliot, skrev i sine erindringer:
Jeg forstod ikke, hvad der foregik omkring mig. Det hele virkede som et mareridt. Jeg rejste mig og gik i en slags glemsel, der greb mig, til agterskibet. På min vej var en damesalon. Et stofgardin adskilte det fra herresalonen. Jeg smed den tilbage for at gå videre, men en eller anden dame blokerede min vej. "Hvad vil du her, sir," spurgte hun. Men jeg ignorerede hende og gik videre. Efter at have passeret kvindesalonen, befandt jeg mig i agterenden af skibet og klatrede landgangen til det øverste dæk. Derfra, langs siden, så jeg på skibets stævn. Billedet var forfærdeligt. Dækkene kollapsede, den ene skorsten faldt over bord, og soldaterne fløj omkring i flammerne. De sprang ud af ilden og styrtede ud i vandet, hoppede en efter en og flere personer. Vandet var fyldt med flydende mennesker overalt. Når soldaterne hoppede over bord, slog de ikke på vandet, men i hovedet på dem, der allerede var hoppet der, og lammede både dem og dem selv ... [2]
Midshipman Earnshaw, vagtmand på slagskibet Essex, så Sultana passere opstrøms, men så ikke eksplosionsøjeblikket. Da han hørte et brøl, rapporterede han til kaptajnen på Essex, løjtnant Berry: "En stor hjuldamper eksploderede nær vores ankerplads. Tændt, gnister flyver ind i himlen ."
Den næste dag skrev slagskibets kaptajn til kommandoen en rapport om disse begivenheder, som især sagde:
Jeg gav straks ordre til at forberede bådene til søsætning, dette blev udført med det samme. På en otte-året båd, som var sænket før de andre robåde, satte jeg kursen mod flodens strømfald. Det var omkring to timer før daggry. Det var stadig ret mørkt, himlen var dækket af skyer. Den brændende damper gik op ad floden. Den eneste reference for os var skrigene fra de sårede og druknende mennesker. Den første person, vi løftede fra vandet ind i vores båd, var så følelsesløs, at vi ikke kunne varme ham op. Den anden, vi fandt, døde også kort tid efter. Så begyndte vi at gå nedstrøms til Fort Pickering. Fortets vagtpost, der stod på kysten, skød mod os og råbte til os, at vi skulle fortøje til kysten. Vi var tvunget til at henvende os til ham på et tidspunkt, hvor de uheldige mennesker meget tæt på bad om hjælp, men ikke længere kunne blive på vandet. Vi padlede til kysten. Vagtvagten beordrede mig til at komme ud af båden til kysten. Jeg spurgte ham, hvorfor han skød på os. Han svarede, at han fulgte instruktionerne. Jeg forklarede denne vagt, hvad der var sket på floden, og at vi reddede drukningen. Han svarede ikke, og vi gik igen mod strømfaldene. Der mødtes vi med vores koncert , som reddede drukningen. Folk var så følelsesløse i vandet, at de blev læsset i både, ligesom de døde [2] .
Da løjtnant Berrys båd bragte den anden gruppe ofre ind, åbnede Fort Pickering vagtposter igen ild mod redningsholdet. Nordboerne var bange for angreb fra partisaner, der ikke anerkendte overgivelse, og derfor havde vagthavende en ordre om ikke at tillade ukendte både tæt på stedet. Riffelilden stoppede ikke, før fortets leder, oberst Kappner, personligt gik rundt om alle posterne og beordrede skydningen til at stoppe. Skuddene stoppede først ved daggry, da de fleste mennesker i vandet allerede var døde.
Under forliset af skibet "Sultana" døde 1653 mennesker, 741 blev reddet, men i løbet af den næste uge døde omkring halvfjerds flere mennesker på hospitaler. Det samlede dødstal oversteg 1.700 mennesker.
Den triste føring i form af tab på skibe uden for fjendtlighederne ligger bag Doña Paz havfærgen , som kolliderede med et olietankskib i 1987 . Mere end 4.000 mennesker døde i sammenstødet og den efterfølgende brand . "Sultana" er den anden på denne liste og den første med hensyn til antallet af ofre for flodtransport. Begivenheden fik ikke så meget offentlig opmærksomhed som for eksempel Titanic- katastrofen (den tredje målt i ofre), fordi den blev overskygget af begivenheder som afslutningen på den blodigste krig i USA's historie og mordet på præsident Abraham Lincoln .
Sydstaternes spion, Robert Lowden, indrømmede inden sin død, at det var ham, der havde plantet en bombe forklædt som et stykke kul på Sultana (sådan blev den masseproducerede af de konfødererede). Om det er tilfældet, er der ingen måde at kontrollere. [3]