| To-hovedet statue fra Jordan Museum . OKAY. 6500 f.Kr | |
| Mediefiler på Wikimedia Commons |
Statuerne af Ain Ghazal er monumentale skulpturer fundet på området for bosættelsen Ain Ghazal ( Jordan ) og dateret fra den prækeramiske neolitiske periode B ( 7. årtusinde f.Kr. ). En af de tidligst kendte menneskeskulpturer i storformat. De fleste af statuerne er i Jordan Museum i Amman ; en er udstillet på Louvre . En af de tohovedede statuer blev udstillet på Louvre Abu Dhabi [1] .
Den gamle bosættelse Ain Ghazal blev opdaget i 1974 under anlæggelsen af en vej i nærheden af Amman [2] . I 1980'erne begyndte det arkæologiske arbejde der; i 1983 blev der fundet statuer, der hurtigt blev en verdensomspændende sensation [3] . De blev sendt til undersøgelse og restaurering til det arkæologiske institut i London. To år senere, i 1985, opdagede arkæologer et andet lag med statuer. Statuerne af det andet lag blev studeret og restaureret på Smithsonian Institution [3] . I alt blev der fundet 32 statuer [4] . Det første lag indeholdt 25 statuer (13 i fuld længde og 12 buster) dateret 6750 (+/- 80 år) f.Kr. e. Det andet lag indeholdt 7 statuer (2 i fuld længde, 3 dobbelthovedede buster og 2 fragmenter af hoveder); deres eksperter tilskrives 6570 (+/- 110 år) f.Kr. e. [4] . Mens de fleste forfattere utvetydigt daterer statuerne til det 7. årtusinde f.Kr. e. [5] [6] [7] , i nogle kilder er deres alder angivet som tidligere: begyndelsen [8] eller slutningen [9] af det 8. årtusinde f.Kr. e. Under alle omstændigheder er statuerne af Ain Ghazal blandt de tidligste skulpturelle billeder af en person i næsten naturlig størrelse (deres højde når en meter, mens de fleste neolitiske skulpturer er i miniaturestørrelse). I lang tid blev de betragtet som de tidligste, indtil der i 1989 blev fundet lignende statuer i Tyrkiet, der dateres tilbage til det 10. årtusinde f.Kr. e. [ti]
Alle statuer af Ain Ghazal er menneskelige figurer eller buster. Nogle af dem har to hoveder, hvilket er unikt for præ-keramisk neolitikum B (selvom lignende fund fra en senere periode ikke er ualmindelige) [11] . Statuer i fuld højde er omkring en meter høje (90-104 cm); bryster - fra 35 til 86 cm [11] . Alle var de under gulvet i ubeboede lokaler, i fordybninger skabt, tilsyneladende, specielt til dem, og var sandsynligvis i god stand under begravelsen [4] . Det er bemærkelsesværdigt, at statuerne i begravelserne er orienteret fra øst til vest. Alle er skabt ved hjælp af den samme teknik: en sivramme dækket med et tykt lag gips [12] . Med en høj højde har statuerne en lille tykkelse - 5-10 cm - det vil sige, at de er næsten flade. Dog kunne de nok stå oprejst. Statuerne har uforholdsmæssigt store hoveder og aflange halse; nogle har seks tæer og fire til syv fingre. Seksuelle organer er fraværende; bryster og balder er let konturerede [12] . Ansigtstræk er ejendommelige: meget små næser, bittesmå munde, store, vidt ansatte øjne. Øjnens dybe konturer var skitseret med en blanding af bitumen og trækul; de nedre øjenlåg var ofte drysset med grønt dioptasepulver [13] . Statuerne var sandsynligvis polykrome : mange af dem, især fra det første lag, bibeholdt spor af pigmenter, herunder røde og sorte striber, der muligvis forestillede elementer af tøj [6] [14] . Det er også muligt, at statuerne havde ægte tøj, rørhår og forskellige dekorationer: alt dette er ikke blevet bevaret, men nogle træk ved dekorationen giver os mulighed for at gøre sådanne antagelser [15] .
Denise Schmandt-Bessera giver i sit værk 'Ain Ghazal "Monumental" Figures: A Stylistic Analysis' (2013) forskellige versioner om formålet med Ain Ghazal-statuerne. Ofte repræsenterer neolitisk skulptur billeder af særligt ærede forfædre eller dræbte fjender [16] . Men med hensyn til statuerne af Ain Ghazal er dette usandsynligt, primært fordi mange af dem er tohovede.
En mere plausibel hypotese antyder, at de kan have været forbundet med magiske ritualer såsom eksorcisme , som brugte figurer i stedet for personen selv. Tekster har overlevet, der vidner om, at sådanne ritualer blev udført, især i Babylon , og efter ritualet blev disse figurer ikke ødelagt, men begravet [16] . Denne hypotese understøttes af statuernes materiale, der tydeligvis ikke er designet til holdbarhed, deres begravelse i forladte huse og generelle udseende - flade kroppe, hvide ansigter, mærkelige anatomiske træk. Det er derfor meget sandsynligt, at Ain-Ghazal-statuerne ikke afbildede mennesker, men ånder [17] . På den anden side var de figurer, der blev brugt i magiske ritualer, små og simpelthen støbt af ler uden brug af mere komplekse teknologier. Derudover blev ånderne ikke afbildet hverken som tohovedede eller som barbarmede kvinder.
Endelig, ifølge den tredje version, er statuerne billeder af guderne . Tvillingguder findes i det nære østlige ikonografi fra yngre stenalder til det 3. årtusinde f.Kr. e.; guddomme med flere ansigter kendes også [18] . Denne version understøttes også af, at en af statuerne er en kvinde, der holder volumetrisk støbte bryster med hænderne. Yderligere to statuer gentager denne gestus, selvom den ene er beskadiget, og brystet og armene på den anden knap er skitseret. Det er kendt, at guddomme af overflod, inklusive Inanna - Ishtar [19] blev afbildet i en sådan position . Hvis de tohovedede og kvindelige statuer således passer perfekt ind i teorien om gudernes pantheon, er det meget muligt, at resten af statuerne forestiller en slags guddom. I sammenhæng med en sådan hypotese er det eneste, der forbliver mærkeligt, at gudestatuerne blev begravet på forladte steder. Der er en forklaring på dette, hvis vi antager, at Ain-ghazal-statuerne er forbundet med den udbredte arketype af den døende og genopstandende gud . Måske var de alle billeder af guddomme, der dør for at blive genopstået og sikre frugtbarheden til det næste forår [20] .