| Slaget ved Ali Masjid | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Anden anglo-afghansk krig | |||
| Ali Masjid fæstning efter slaget | |||
| datoen | 21. november 1878 | ||
| Placere | det vestlige Khyber Pass , Emiratet Afghanistan | ||
| Resultat | britisk sejr | ||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |||
| Anden anglo-afghansk krig | |
|---|---|
| Ali Masjid - Peywar Kotal - Fattehabad - Kabul - Charasiab - Sherpur - Killa Kazi - Ahmed Khel - 2. Charasiab - Maiwand - Kandahar | |
Slaget ved Ali Masjid ( eng. Battle of Ali Masjid ) er det første slag i den anden anglo-afghanske krig , som fandt sted den 21. november 1878 i den vestlige del af Khyber-passet nær fæstningen Ali Masjid .
Delingen af den britiske general Samuel Brown , der rykkede frem mod Kabul, efter en række manøvrer, tvang den afghanske hær til at forlade fæstningen, hvilket gjorde det muligt for Brown at fortsætte angrebet på Dhaka og Jalalabad . I første omgang planlagde Brown at angribe fæstningen fra fronten med styrkerne fra to brigader og sende yderligere to brigader rundt for at nærme sig fæstningen bagfra og afskære fjendens tilbagetog. Men på grund af tidsnød og vanskeligt terræn havde omfartsbrigaderne ikke tid til at starte angrebet. Brown begrænsede sig til et frontalangreb, men det lykkedes heller ikke. Brown besluttede at gentage angrebet næste morgen, men i løbet af natten forlod afghanerne fæstningen og tog til Jalalabad.
I august 1878 ankom general Stoletovs russiske diplomatiske mission til Kabul . Som svar besluttede den britiske regering at presse på for en lignende britisk mission i Kabul. Den 21. september tog major Cavagnari til Ali Masjid-fæstningen i Khyber-passet til forhandlinger. Kommandanten for fæstningen nægtede kategorisk at gå glip af missionen og lovede at åbne ild, hvis briterne dukkede op på fæstningen. Denne hændelse blev af den indiske regering anset for tilstrækkelig grund til at erklære krig mod Afghanistan [4] .
Vicekongen i Indien, Lord Lytton , foreslog dannelsen af tre afdelinger: en for at forstærke Quettas garnison , den anden for at rykke frem mod Kandahar , og den tredje, under kommando af general Roberts , for at erobre Shutagardan-passagen, hvorigennem vej førte til Kabul. I slutningen af oktober blev Lord Lytton bedt om at danne endnu en afdeling for at erobre fæstningen Ali Masjid, hvis konflikt førte til krigsudbruddet. Dette forslag glædede Lytton, selv om det blev stærkt imod af den øverstkommanderende , Lord Chamberlain , som mente, at det var risikabelt at angribe Ali Masjid, og selvom det lykkedes, ville dette ikke give nogen fordele. Men Lord Lytton insisterede på sin beslutning og udviklede en plan for at angribe fæstningen med styrkerne fra det 1. Sikh-regiment , forstærket af tropperne fra Peshawar-garnisonen. Lord Lytton var helt sikker på succes og sørgede ikke for nogen foranstaltninger i tilfælde af nederlag [5] .
General Ross fik til opgave at lede operationen (selvom der var rygter om, at Roberts ville blive udnævnt til kommandør), som også talte imod denne plan. Han henledte opmærksomheden på risikoen ved hele operationen og svagheden i Peshawar-garnisonen, som ikke ville være i stand til at dække tilbagetoget om nødvendigt. I 1839 undlod en britisk styrke af samme størrelse at indtage et andet, meget svagere fort i Khyber-passet. I sig selv gav angrebet på Ali Masjid ingen strategisk mening: Roberts-afdelingen skulle angribe Kabul, og Ali Masjid-angrebet blev set som en isoleret operation, der kun blev foretaget for at imponere de omkringliggende stammer. Som et resultat blev Lytton tvunget til at ændre sin plan og tildele en større styrke til offensiven, omkring 7.100 mennesker. Så divisionen blev dannet, og efterfølgende blev endnu en tilføjet [6] .
Den første division, der blev dannet, blev ledet af generalløjtnant Frederic Maud . Et par uger senere ændrede kommandoen planerne igen og besluttede at danne to divisioner: den første skulle rykke frem mod Dhaka og den anden til at bevogte kommunikationen. Maud håbede at lede den første, men han fik den anden, og den første blev tildelt general Samuel Brown . Af en eller anden grund var begge divisioner uafhængige af hinanden, hvilket kunne have ført til uenighed om anciennitet, men Maud indvilligede på eget initiativ i at være næstkommanderende. Den 16. november foretog Brown personligt en rekognoscering, og på grundlag heraf udarbejdede han den 19. november en angrebsplan. Det blev besluttet, at en afdeling under kommando af Brown selv ville iværksætte en offensiv fra fronten, og to kolonner (Titler og MacPherson) ville gøre en omvej. Den 20. november kl. 15:00 koncentrerede Browns hele styrke (kendt som Peshawar Valley Field Force ) ved Jamrud [7] [8] .
Lord Lytton ønskede at starte fjendtligheder umiddelbart efter Cavagnari-missionshændelsen, men den britiske regering bad ham om at sende et ultimatum til Emiren først og krævede, at han undskyldte for hændelsen. Lytton sendte et ultimatum den 31. oktober. Svaret skulle være sendt den 20. november eller tidligere, idet man ellers lovede at åbne fjendtligheder allerede næste dag [9] .
Browns division omfattede 7.600 menige, 200 officerer, 1.300 kavalerister og 26 kanoner [10] [11] :
Den 20. november 1878, kort før solnedgang (17:20), forlod general Tytlers brigade, cirka 1.700 mennesker, Jamrud-lejren og begyndte en omvejsmarch til Ali Masjid-fæstningen, hvorved den anden anglo-afghanske krig startede. Telte og al bagage blev efterladt i lejren, kun hospitalsforsyninger, en forsyning af ammunition, to-dages rationer og en forsyning af vand var i vogntoget. Hver soldat tog med sig 70 patroner med ammunition og en endagsration. Da det blev mørkt, gik vejen fra Jam-dalen ind i en smal slugt og gik langs Lashora-floden. Den ubekvemme smalle sti gik enten langs den ene side af floden eller den anden, og selv de lokale guider begyndte at fare vild. Det 17. Infanteri gik i den forkerte retning og blev næppe returneret. Klokken 22.00 stoppede den udmattede brigade for natten nær landsbyen Lashora, hvor det var forbudt at antænde bål [12] [13] .
MacPhersons brigade (2000 personer) kom også i en vanskelig situation: den 20. november ankom de til Jamrud, hvor de ikke fandt den nødvendige transport og forsyninger, og på grund af denne forsinkelse forlod de Jamrud først kl. 23.00. Efter at have overvundet de samme vanskeligheder som Tytlers brigade, nåede McPherson ikke frem til lejren for 2. brigade før om morgenen den 21. november mellem 06:00 og 07:00. Kort efter sin ankomst genoptog Tytler sin march, og nu var hans brigade på en smal gedesti, der strakte sig 3 miles. Da solen stod op, begyndte en uudholdelig varme, og der var ikke en eneste vandkilde i kløften. Efter 4 mils opstigning nåede brigaden Sapparay-plateauet og ankom kl. 14:00 til Pani Pal, hvorfra hele Khyberpasset var synligt, og hvor der blev fundet en drikkevandskilde [14] [15] .
McPherson fulgte efter Tytler kl. 07:30, men hans bevægelse blev hindret af 2. brigades konvoj, og han nåede først til Sapparay kl. 11:30, og bagvagterne rykkede først op kl. 13:00. Ligesom Tytler var McPherson et godt stykke bagud i tidsplanen, men han fortsatte med at marchere indtil kl. 15.00 og stod først op for natten. Ligesom Tytler var hans forsyningsvogne langt bagefter. Derudover gik en afdeling af signalgivere fejlagtigt til Tytler-brigaden, hvilket efterlod McPherson uden kommunikation [15] .
General Brown vidste intet om problemerne med hans bypass-kolonne. Den 21. november, før solopgang, drog hans to brigader ud fra Jamrud og begyndte deres march til Shadi-Bagiar-kløften . I spidsen var to kompagnier af sappere og minearbejdere med alle redskaber til at jævne vejen, en del af 81. infanteri og et kompagni af 14. Firozpur Regiment. Bag fortroppen stod artilleri, derefter 3. brigade og i bagvagten 4. brigade. Kolonnen havde en afdeling af signalister, som senere samme dag etablerede en heliografisk forbindelse med Jamrud. I Shadi-Bagiar-kløften kom Browns søjle ind på vejen bygget af oberst Meikson under den første anglo-afghanske krig . Klokken 10:00 nåede Browns kolonne Shakhgai Range, forvandlede sig til en kamplinje og fremførte en riffelkæde , som gik i ildkamp med afghanske strejker og skubbede dem tilbage til Ali Masjid-fortet. Disse var de første skud i den anden anglo-afghanske krig [16] [17] .
Nu stod den britiske kolonne i en højde, hvorunder Khyber-floden flød, ud over hvilken, i en afstand af 2500 meter, var fortet Ali Masjid. Mellem floden og fortet var der talrige kløfter og bakker, som var dækket af højt græs og afghanere kunne godt gemme sig der. Vest for fortet var en lang højderyg med tre toppe, der dominerede fortet. Det var vanskeligt at bestige den, og afghanerne, der indså vigtigheden af denne position, befæstede toppen af højderyggen godt ved at installere en stenbrystning langs hele højderyggens længde. Selve Ali Masjid Fort målte 60 gange 20 meter med runde hjørnetårne, og lå på et stejlt bjerg 100 meter over Khyber-floden. På dens sydlige mur, vendt mod briterne, var der 8 tunge kanoner. Yderligere tre kanoner stod uden for fortet. Yderligere fem kanoner var stationeret ved foden af Rotas Heights, øst for fortet [18] .
På den afghanske stilling stod 3.000 mand af den regulære hær og 600 militser, 24 kanoner og 200 ryttere, hvilket var ganske nok til forsvar, men garnisonen var svækket af sygdom, og dens moral var lav, da de ikke havde nogen reserver, var der ingen steder at vente på hjælp, og de var godt klar over, at de afghanske stammer omkring dem straks ville kaste sig over dem i tilfælde af nederlag [1] .
Brown beordrede General Appleyard fra 3. Brigade til at gå ned til Khyber-floden og være klar, så snart McPhersons brigade dukkede op ved fortet for at iværksætte et angreb på højderne vest for Ali Masjid. Flere enheder blev sendt til højderne for at dække brigadens højre flanke. På dette tidspunkt åbnede to hesteartillerikanoner ild mod fortet fra en afstand af 2800 meter. Afghanerne returnerede ild, hvilket var meget præcist, da de på forhånd havde nulstillet alle positioner. De brugte dog kanonkugler, ikke projektiler, og effekten af dette bombardement var lille. Ved middagstid nærmede tre 40-punds Armstrongs sig , og derefter Hazlriggs 3. batteri, men disse kanoner nåede ikke umiddelbart ind på fortet og gav først flyvninger. Klokken 14.00 begyndte artilleriammunition at løbe tør, og vognene var stadig langt væk, og der var ingen nyheder fra bypass-kolonnen. Situationen blev farlig, fordi de omkringliggende stammer, der fornemmede briternes usikkerhed, kunne gå med i kampen og derved tvinge Brown til at gå i defensiven. I en sådan situation beordrede Brown Appleyard til at starte en offensiv på højderne, og beordrede W. Browns 4. brigade til at rykke frem og dække Appleyards højre flanke [19] .
Så snart briterne begyndte deres offensiv, intensiverede det afghanske artilleri deres beskydning, og de britiske skytter kunne på grund af manglen på granater ikke reagere tilstrækkeligt på hende. Samtidig rykkede infanteribrigaderne langsomt frem, og snart gik deres fremrykning fuldstændig i stå. Brown besluttede ikke at tage risici og afblæse angrebet, da han mente, at hans bypass-kolonne om morgenen stadig ville afgøre udfaldet af slaget. Men på dette tidspunkt var 3. brigade allerede involveret i slaget: 27. Punjabi og en del af 14. Firozpur Sikh Regiment , under kommando af løjtnant McLean, brød væk fra resten af brigaden og rykkede frem op ad skråningen. Sikh-regimentet befandt sig pludselig under beskydning fra de tilstødende krat, men fortsatte angrebet, nærmede sig 60 meter til de afghanske fæstningsværker, hvorefter McLean blev såret i skulderen. Major Birch førte en del af den 27. for at hjælpe sikherne, men blev dræbt på stedet. Løjtnant Fitzgerald tog kommandoen og forsøgte at bære liget af kommandanten fra slagmarken, men blev såret to gange og dræbt af et tredje slag. Situationen blev reddet af chefingeniøren, oberst Maunsell, som overtog kommandoen og indsatte et kompagni af sappere, som dækkede tilbagetoget med ild [20] .
Da Tytlers brigade ankom til Pani Pal kl. 14.00, sendte generalen kaptajn Jenkins med et kompagni spejdere for at rekognoscere, men han hørte næsten øjeblikkeligt en fjern kanonade og indså, at Brown havde påbegyndt et angreb på fortet. Samtidig begyndte mange afghanere at dukke op på de nærmeste højder. Tytler indså, at den offensive plan skulle justeres. Hans vogne med mad og hospitalsudstyr var stadig 6 miles bagud, og McPherson-brigaden var også langt væk, så hvis han forlod Pani Pal, kunne afghanerne afskære ham fra vognene, og vigtigst af alt, gennem Pani Pal-garnisonen Fort Ali Masjid kunne trække sig bagud. Tytler besluttede at sende kun Jenkins med spejdere og en del af det 1. sikh-regiment frem til landsbyen Kata-Kushita og sig selv for at blive i Pani-Pala med det 17. infanteriregiment [21] .
Omkring kl. 15.00 begyndte Jenkins' afdeling at gå ned mod landsbyen Kata-Kushita. Klokken 16:30 nåede afdelingen højderne over Kata Kushita, der ligger to miles fra Ali Masjid. Her besluttede Jenkins at stoppe op og vente på udfaldet af kampene om fortet. Hans afdeling var for lille og svag til at deltage i angrebet på fortet. Jenkins foreslog, at afghanerne snart ville finde ud af hans udseende, de ville være bange for udsigten til at blive afskåret bagfra, og det kunne i høj grad demoralisere dem. Men hvis Brown blev besejret ved fortet, ville Jenkins være i en farlig position: Afghanerne var overalt på bjergene, og Tytler ville ikke være i stand til at give ham nogen hjælp. Snart så Jenkins' mænd en kavaleriafdeling i Khyber-kløften, som kom fra fortets retning. Briterne åbnede ild fra en afstand af 300-500 meter, hvilket tvang en del af afghanerne til at skynde sig tilbage til fortet, og den anden del til at skynde sig at bryde igennem. Snart dukkede en anden troppe kavaleri op, som formåede, omend med tab, at bryde forbi Jenkins' troppe. Så foreslog kaptajn Hammond at besætte landsbyen Kata-Kushita med styrkerne fra et kompagni og derved fuldstændig blokere Khyberpasset . Men Jenkins nægtede, da han ikke ønskede at splitte sine styrker før mørkets frembrud [22] .
Hans afdeling slog sig ned for natten sulten, og Jenkins skrev selv et brev til Brown. "Min kære Sir Sam," skrev han, "jeg er her med spejdere og den 1. sikh. Det fjendtlige kavaleri passerede under vores ild på tre eller fem hundrede meter og gik efter store tab op i dalen i uorden. Infanteri og artilleri passerede ikke her. Til sidst skrev han: "Jeg vil gå på jagt efter mel i Kata Kushita, så snart daggry, men jeg tror, disse fyre rensede alt deroppe; du har helt sikkert ikke mel til mig ??? Jeg tror ikke, folk kan blive ved uden mad." Næste morgen dukkede tre hundrede afghanske kavalerier op i kløften, men de så briterne og forsøgte at flygte op på den modsatte side af kløften. Det var nemt at skyde dem alle sammen, men Jenkins ønskede ikke meningsløst blodsudgydelse, så han sendte en af fangerne til dem med beskeden om, at hvis de overgav sig, ville de blive behandlet godt. Den afghanske officer beordrede sine mænd til at lægge våbnene ned og overrakte personligt sin sabel til Jenkins, som returnerede den til sin ejer. Det viste sig, at dette kavaleri var ved at udføre strejktjeneste, men om morgenen opdagede de, at fortets garnison havde forladt dem og rejste til Jalalabad [23] .
Tytlers og McPhersons brigader tilbragte natten den 22. uden hændelser, og om morgenen tog Tytler med det 17. regiment til Kata-Kushita og efterlod en lille afdeling i Pani-Pala. Da de ankom til stedet, blev den 17. hurtigt venner med de afghanske fanger, som delte brødlagre med dem. Heldigvis for Tytler havde afghanerne store fødevareforsyninger, som hjalp briterne med at holde ud indtil midnat, hvor Brown sendte dem halve rationer. MacPhersons brigade nåede på det tidspunkt højderne over Ali Masjid-fortet, hvor afghanerne så det fra de omkringliggende højder; afghanerne indså, at fortet var blevet erobret og vendte straks tilbage til deres landsbyer. De viste ingen tegn på fjendtlighed, og hele Browns troppe havde nu råd til en stille hvile .
Ali-Masjid-garnisonen var i stand til at undslippe tilfangetagelse ved at bryde ind i Bazaar-dalen (hvor Brown fik forbud mod at forfølge dem), men her blev de angrebet af de afrikanske stammer , frarøvet deres våben, mad og tøj, og de nåede knap nok at nå Jalalabad . De, der forblev i fæstningen på grund af sygdom, og dem, der blev fanget af Jenkins, blev ikke i fangenskab længe. De blev løsladt og gav hver et tæppe og nogle rupees, men på vej til Jalalabad blev de angrebet af Momand -stammer , tog alt væk og sendt tilbage til Peshawar . Her kom de i tjeneste hos de britiske ingeniørenheder og deltog derefter i anlæggelsen af den nye Khyber-vej. Efter fredsslutningen kunne de vende hjem [3] .
Browns instruktioner opfordrede Brown til at rydde Khyber-passet for fjenden, forstærke det fra vest og derefter trække hele divisionen tilbage til britisk territorium og efterlade Jenkins som den militære chef for kløften. Han forlod general Appleyard i fæstningen med 3. og 4. brigade og gav McPherson overordnet kommando over 1. og 2. brigade ved Kata Kushita, mens han selv marcherede vestpå om morgenen den 24. november med 10. husarer. , et batteri af heste artilleri, det 14. Sikh-regiment og et kompagni af sappere. Han nåede Landi-Kotal-kløften og landsbyen Landi-Khana, hvor han slog lejr, men fandt hurtigt ud af, at den afghanske hær havde forladt Dhaka-fæstningen. Brown besluttede, at Momand-stammerne måtte plyndre fæstningen, så han beordrede Jenkins til at foretage en rekognoscering, og derefter tog han selv til Dhaka. De omkringliggende stammer var fredelige, men Brown indså, at det var umuligt at overlade beskyttelsen af passagen til en brigade, og situationen krævede brug af hele hans division til dette. Han fortsatte med at befæste Dhaka, reparere vejen og træffe foranstaltninger for at sikre kommunikationssikkerheden [25] .
Under kampene ved fortet blev 2 britiske officerer dræbt og 1 officer blev såret. 2 menige blev dræbt og 10 såret. 12 indianere blev dræbt og 23 såret. Under slaget affyrede det britiske artilleri 539 skud og infanteriet spildte 11.250 skud, så de afghanske tab må have været betydelige, men kunne ikke tælles. Hele fortets artilleri, 24 kanoner, gik til briterne [26] .
Militærhistorikeren og forfatteren til en tre-binds undersøgelse af denne krig, oberst Henry Hanna, mente, at general Browns plan var gennemtænkt, men han blev meget beskadiget af lord Lyttons intervention, som insisterede på et angreb den 21. november. men tillod ham ikke at krydse grænsen før solnedgang den 20. november og gav derved bypass-søjlen kun 12 timer til at marchere. Ifølge historikeren demonstrerer dette eksempel klart faren ved forsøg på at fjernpåvirke kommandoen og kontrollen af tropper, når de allerede er tæt på fjenden. Napoleon nægtede altid at give sådanne instruktioner, i et brev til Massena i 1810 skrev han: "Jeg er for langt væk, og fjendens position ændrer sig så ofte, at jeg ikke kan rådgive, hvordan man præcist skal angribe ham." Hvis Brown blot var blevet beordret til at krydse grænsen den 21. november og handle, som han fandt det passende, kunne han meget vel have påbegyndt rundkørselsmarchen tidligt den 21. november og bevæget sig ved højlys dag. hovedsøjlen ville indtage Bagiar-kløften og bringe vejen i stand. Og så den 22. november ville begge fløje af divisionen have indledt en offensiv på samme tid, og de ville ikke være blevet udmattet af nattemarcher og sult. Men under indflydelse af ordrer fra dem, der ikke forstod situationen, måtte Browns brigader gøre det åbenlyst umulige. "Jeg vidste," skrev MacPherson senere , "at den ordre, jeg fik, ikke kunne udføres på én dag, og jeg bad om et sekund. [General ] Ross i Peshawar var af samme mening, og resultatet viste, at vi havde ret .
Selve ideen om at sende en hær på en natmarch var forkert af mange grunde. General Brown, som havde stor erfaring i krigen i Indien, forsøgte at undgå en sådan march og håbede, at bypass-søjlen ville nå de stillinger, som var angivet for hende i dagens lys, men bevægelsestempoet blev beregnet forkert, hvilket førte til nattemarchen. Sådanne marcher giver mening, hvis de tillader uventede angreb på fjenden, når afstandene er korte, og kolonnen ikke er belastet med bagage, men i bjergrige områder er sådanne marcher meningsløse og farlige. Højlænderne fulgte nøje fjendens bevægelse, så virkningen af overraskelse var umulig, og snarere tværtimod kunne briterne selv falde under et overraskelsesangreb. Men selv en vellykket, skjult march gav Brown ingen fordele [28] .
Omfartssøjlens transportproblemer opstod til dels, fordi vogntoget havde et vist antal tyre i stedet for muldyr. Ansvaret for dette ligger hos brigadens hovedkvarter, hovedsageligt hovedkvarteret for Tytler-brigaden, da McPherson-brigaden kom sent til Jamrud og ikke havde tid til at studere vogntoget og rette alle fejl [29] .
Historiker Bryan Robson skrev, at Peshawar-detachementet fuldførte sin opgave hurtigt og uden ofre, på trods af at den kun var blevet dannet tre uger tidligere. Angrebet på Ali Masjid-fæstningen var dog langt fra perfekt. Hoved- og bypass-søjlens aktioner var dårligt koordineret, og den 21. november var der slet ingen kommunikation mellem dem. Den tid, det krævede for bypass-kolonnen at nå fæstningen, blev beregnet forkert, hovedsagelig på grund af det faktum, at kommandoen overvurderede rekrutternes styrke. Til sammenligning var spejderne og 1. Sikh-regiment klart mere effektive. Robson mente også, at det ikke gav nogen mening at bruge flokdyr til en dagslang operation. Generelt afslørede kampen om Ali Masjid nogle af den britiske hærs mangler: artilleriets svaghed og et dårligt organiseret transportsystem [30] .