Lokomotivdelen er en integreret del af lokomotivet . Ifølge moderne terminologi er sektionen i stand til at fungere uafhængigt i alle tilstande eller kun i trækkraft, men dette er ikke en forudsætning.
Begrænsning af belastningen fra hjulene på skinnerne tvinger konstruktørerne til at øge lokomotivets vægt (på grund af brugen af kraftigt og tungt trækudstyr og øge trækkraften ) ved at øge antallet af aksler, hvilket dog fører til en forøgelse af akselafstanden og længden af lokomotivet som helhed. Dette forårsager igen problemet med at montere lokomotivet i buede spor , hvilket med et stort antal aksler komplicerer undervognens udformning ; desuden bliver kroppen for lang og tung.
I denne henseende, hvis antallet af aksler er mere end 6-8, er kroppen opdelt i to eller flere dele - sektioner . Takket være elektriske forbindelser fungerer sektionerne i henhold til CME , og de er koblet til hinanden ved hjælp af en automatisk kobling ; det er også muligt permanent at forbinde sektionerne med hinanden, hvilket findes i minedrift elektriske lokomotiver eller på tidlige hovedledningslokomotiver. Designet kan give mulighed for autonom drift af hver sektion som et separat lokomotiv; i denne henseende kaldes lokomotiver med ét karosseri, og som kan fungere efter CME, i jernbaneterminologi for enkeltsektionslokomotiver .
Hver sektion er udstyret med et eller to (i enderne) førerhuse . Der er også såkaldte mellem (booster) sektioner , hvor der ikke er førerhus, eller i stedet er der en lille kontrolpost, der kun er beregnet til rangerbevægelser . Booster-sektioner kan kun betjenes i forbindelse med andre, der har styrekabiner, og derfor bruges de i vid udstrækning kun på amerikanske jernbaner, mens deres anvendelse på andre landes veje er begrænset; ifølge amerikansk jernbaneterminologi betegnes boostersektioner med indekset " B " (sektioner med førerkabine - hoved - kaldes A , men dette indeks er udeladt i betegnelsen).