Rakugo (落語, bogstaveligt talt "faldende ord") er en japansk litterær og teatralsk genre skabt i det 16. og 17. århundrede. Miniaturer fremført af professionelle historiefortællere ( rakugoka ) på tribunen eller scenen i et Yose-teater er almindeligvis kendt under dette navn . Både i form og indhold er rakugo forskelligartet. Nogle gange har de karakter af en anekdote , nogle gange er de en ret lang historie.
Sammen med mennesker fungerer dyr også som skuespillere. Handlingen foregår både i gammel tid og i moderne tid. Det komiske element i historierne er ikke kun de positioner, karaktererne befinder sig i, men også ordspillet. Det er næsten altid slutningen af historien ( ochi ) , der er mest komisk . Forfatterne af rakugo er både historiefortællerne selv og specielle kompilatorer af sådanne historier, som nogle gange er assistenter for historiefortællerne.
Historiefortællerne er bedst kendte: Sanyutei Encho er forfatteren til "Kentsuku yuka" (Skældnichen ) , også kendt som forfatteren til skræmmende historier "kaidan", hvoraf den mest berømte er "Kaidan botan doro" ( Pæon lanterne ), en anden historiefortæller fra hans Sanyutei-skole Ensei er forfatter til Hanamizake (Hanami Vodka ), Kaminarimon Jiroku er forfatter til Hatsuyuki ( First Snow ), Takazawa Rotei. Også kendt er det eneste indtil for nylig tilfælde af en ikke-japansk rakugoki, der gjorde karriere i Japan tilbage i det 19. århundrede - en australier af født Henry Black , som senere accepterede japansk statsborgerskab, er også forfatter til en række populære historier, især "Biru no kakenomi" ( Øl-væddemål ).
Rakugo er hovedtemaet i Tiger and Dragon -serien, filmen Talk Talk Talk og anime som Joshiraku og Shouwa Genroku Rakugo Shinjuu .