| Albany Kongres | |
|---|---|
| engelsk Albany Kongres | |
| Historie | |
| Stiftelsesdato | 19. Juni 1754 |
| Dato for afskaffelse | 11. Juli 1754 |
| Efterfølger | Stamp Act Congress |
| Struktur | |
| Medlemmer | 21 |
Albany Congress ( Eng. Albany Congress ), alias Albany Convention of 1754 ( Eng. Albany Convention of 1754 ) ( 19. juni 1754 - 11. juli 1754 ) - et konvent af deputerede fra de tretten amerikanske kolonier i Storbritannien , afholdt i Albany (New York-provinsen). Konventet blev overværet af repræsentanter fra Connecticut, Maryland , Massachusetts, New Hampshire , New York , Pennsylvania og Rhode Island -kolonierne . Deltagerne mødtes dagligt på rådhuset i Albany og diskuterede foranstaltninger til at forbedre forholdet til indianerne og foranstaltninger til at forsvare sig mod franskmændene i lyset af begyndelsen af krigen med Frankrig .
Kongressen markerede første gang, at repræsentanter for kolonierne mødtes for at diskutere fælles spørgsmål, og det blev den model, hvorved Frimærkelovens kongres mødtes i 1765 , og senere den første kontinentale kongres . Adskillige planer om at forene kolonierne blev foreslået i Kongressen, herunder den såkaldte "Albany Plan" foreslået af Benjamin Franklin .
I 1753 begyndte franskmændene at trænge ind i Ohio River Valley, hvilket vakte bekymring hos myndighederne i Virginia-kolonien og dens guvernør, Robert Dinwiddie . Guvernøren spurgte den britiske regerings råd og blev beordret til at sende en budbringer til franskmændene for at fastslå deres hensigter. Dinwiddie sendte en kolonial milits major, George Washington . I løbet af sin mission til Ohio mødtes Washington med indianere og franske officerer, overrakte dem et brev fra guvernøren og leverede et svar, hvori franskmændene erklærede, at de ikke anerkendte britiske krav på Ohio. Allerede før det, i august 1753, opfordrede London Chamber of Commerce alle koloniguvernører til at indkalde militser for at afvise den franske trussel. En måned senere foreslog huset guvernøren i New York-provinsen, at der skulle indkaldes til en konference med repræsentanter for alle kolonierne. I London mente man, at kolonierne skulle etablere forbindelser med Iroquois Confederacy , samt bygge en kæde af forter langs hele grænsen og blive enige om deres forsyning [1] .
Guvernøren i New York, James de Lancie , valgte Albany som stedet for konferencen, fordi det var tæt på irokesernes land, som de skulle forhandle med. Han sendte invitationer til otte guvernører, men kun seks kolonier sagde ja til at deltage. Kolonien Virginia deltog ikke, fordi den allerede havde bistandsordninger med den britiske regering, og kolonien New Jersey var langt fra operationsstedet og havde ingen krav på at lande i vest. Til sidst sendte kun seks kolonier deres delegerede. De Lancie fastsatte mødedatoen til den 14. juni 1754, men på grund af vanskelighederne ved at rejse til Albany var det først den 19. juni, at alle deputerede fra kolonierne og repræsentanter for irokeserne nåede at samles [2] .
En af de delegerede fra Pennsylvania var Benjamin Franklin , som gik ind for ekspansion mod vest og var overbevist om, at en sådan ekspansion kun var mulig, hvis alle kolonierne blev forenet i en form for forening. Han hævdede, at hvis selv uvidende vilde (Iroquois) kunne forene sig i en konføderation, så kunne de engelske kolonier gøre det samme. Den 9. maj, omkring en uge før Franklin forlod Philadelphia til Albany, offentliggjorde han en artikel i Pennsylvania Gazette om den franske trussel mod Ohio. Som illustration vedhæftede han et billede af en slange skåret i stykker med inskriptionen " Foren dig eller dø ". Dette billede blev genoptrykt af mange koloniaviser [3] .
Den 5. juni ankom delegerede fra Pennsylvania til New York City og ventede på, at en skonnert skulle tage dem til Albany. På dette tidspunkt skrev Benjamin Franklin en tekst, hvori han skitserede sin vision for den fremtidige forening af kolonierne. Han kaldte denne tekst "Korte hints til en plan for at forene de nordlige kolonier" [4] .
Kongressen begyndte arbejdet den 19. juni. Parlamentsmedlemmerne fremlagde deres legitimationsoplysninger, og et brev fra London Chamber of Commerce blev læst. Gaver til Iroquois blev sendt sammen med brevet fra London. Brevet foreslog, at mødet skulle flyttes til Onondaga og pålagde, at alle indiske klager over ulovlige besættelser af deres land blev undersøgt. Det blev også foreslået at forbyde privatpersoners køb af jord fra indianerne og kun erhverve det på vegne af kongen: dette forslag blev godkendt af deputerede [4] .
Det første spørgsmål, som Kongressen behandlede, var forholdet til Iroquois. 150 indianere ankom til stævnet og slog lejr i og omkring Albany. Koloniernes stedfortrædere udarbejdede en appel til indianerne, som de svarede på den 2. juli. Høvding Hendrik talte på deres vegne. Han anklagede direkte amerikanerne for at ignorere irokesernes interesser og ikke hjælpe dem i deres konflikt med franskmændene. Han tog en gren af et træ, smed den til side og sagde, at amerikanerne på samme måde smed indianerne tilbage og glemte dem. Kongressens delegerede lovede beskyttelse til Iroquois og gav dem så mange gaver, at det tog 30 vogne at transportere dem. Samtidig blev der indgået aftaler med indianerne om salg af jord: Connecticut-repræsentanterne betalte dem 2.000 pund, modtog 5.000.000 acres jord fra Upper Susquehanna , og Pennsylvania-repræsentanterne betalte 400 pund for et stykke jord vest for Susquehanna. Denne aftale blev kendt som Albany-købet [5 ] .
De områder, der blev solgt af irokeserne, var også beboet af stammerne Shawnee, Delaware og Huron, samt Iroquois Seneca-stammen, som ikke anerkendte denne aftale og gik over til franskmændenes side i den kommende krig. Først i 1758, ved en konference i Easton, vendte repræsentanterne for Pennsylvania tilbage til indianerne en betydelig del af den købte jord i 1754 og genoprettede dermed forholdet til indianerne [6] .
Efter at have behandlet det indiske spørgsmål fortsatte de deputerede med at diskutere foranstaltninger til at modvirke Frankrig. De Lancy holdt en tale, hvor han understregede vigtigheden af at skabe en alliance mellem kolonierne. Suppleanterne dannede et udvalg, der efter forskellige forslag skulle udarbejde en plan for en sådan alliance. Repræsentanten for Pennsylvania-ejerne (Penn-familien) foreslog at indkalde, hvad han kaldte Union Regiment ( Union Regiment ), som hver koloni ville give 100 mennesker til. Dette regiment skulle betales af skatteindtægter og ledes af en officer udpeget af kongen. Denne plan løste ikke spørgsmålet om forening, og de overvejede det ikke seriøst. De Lancy foreslog selv "New York-planen": hver koloni skulle bidrage til opførelsen af forter og en flåde ved Lake Ontario. Det var indlysende, at hovedmodtageren af en sådan plan ville have været De Lancie selv, hvis indkomst var afhængig af handel med Iroquois. Planen havde dog også gode sider: Hvis den lykkedes, ville den afbryde kommunikationen mellem de franske besiddelser i Ohio og Canada, forstærke New York-grænsen og give briterne let adgang til Ohio-dalen. De deputerede besluttede, at planen udelukkende var udarbejdet i De Lanceys interesse og forkastede den med et flertal af stemmer [7] .
Thomas Hutchinson , MP fra Massachusetts, foreslog også sin plan . Han handlede stort set under indflydelse af guvernør William Shirley , som frygtede, at Storbritannien var ved at miste kontrollen over kolonierne, og en alliance af kolonierne ville hjælpe med at styrke båndene til moderlandet. Hutchinson mente selv, at det var i Massachusetts' interesse at fordrive franskmændene fra Canada, men det kunne kun ske gennem alle koloniernes indsats. Han foreslog at bede parlamentet om at oprette to konføderationer: den ene ville omfatte de otte nordlige kolonier, og den anden resten af de sydlige kolonier. Det nordlige forbund skulle være i krig med Canada, og det sydlige forbund med franskmændene i Ohio [8] .
Benjamin Franklin foreslog sin plan, skrevet i New York. Han foreslog at bringe alle 13 kolonier i en alliance, men det burde ikke være sket efter parlamentets vilje, men efter koloniernes beslutning. Den udøvende magt i denne union ville være repræsenteret af en officer udpeget af kongen. Den lovgivende magt ville tilhøre forsamlingen, hvor deputerede fra kolonierne ville blive valgt. Antallet af deputerede skulle afhænge af koloniens størrelse. Kongresudvalget lyttede til alle de foreslåede planer og udviklede 4 dage senere, den 28. juni, deres egen plan. Det var meget tæt på Franklins plan og bar det samme navn. Udvalget forelagde planen for Kongressen, som drøftede den i 10 dage. Der blev lavet nogle tilføjelser til planen, men generelt forblev den stadig tæt på Franklins plan, som gik over i historien som "Albany-planens fader" [9] .
Albany-planen opfordrede til en forening af 11 kolonier. Det omfattede ikke den nystiftede provins Georgia og provinsen Delaware, som dengang af mange blev opfattet som en del af Pennsylvania. Regeringen bestod af generalpræsidenten og det store råd . Rådet bestod af 48 suppleanter valgt for tre år. Massachusetts og Virginia ville hver have 7 delegerede, og New Hampshire og Rhode Island ville hver have to. Rådet skulle mødes årligt i Philadelphia. Denne plan blev enstemmigt godkendt og sendt til kolonierne og til London til godkendelse [10] .
I kongressen deltog 21 repræsentanter. James de Lancie var formand for kongressen, og Peter Uraksall fungerede som sekretær.