Afgrænset rationalitet er et begreb om adfærdsøkonomi og psykologi , som indebærer, at en person i processen med at træffe en beslutning oplever en række problemer forbundet med sindets kognitive begrænsninger, mangel på tid og ressourcer. Folks handlinger er således ikke helt rationelle [1] . Ifølge dette koncept søger beslutningstagere at finde en tilfredsstillende løsning, ikke en optimal. Begrebet Bounded Rationality blev opfundet af den amerikanske økonom Herbert Simon .
Begrebet afgrænset rationalitet er et alternativt grundlag for matematiske beslutningsmodeller, der bruges i økonomi , statskundskab og relaterede discipliner. Det supplerer begrebet "rationalitet som optimering", som betragter beslutningstagning som en fuldstændig rationel proces med at finde det optimale valg, under hensyntagen til den tilgængelige information [2] .
Nogle modeller for menneskelig adfærd i samfundsvidenskaberne tyder på, at menneskelig adfærd kan beskrives ud fra den antagelse, at mennesker opfører sig som "rationelle" væsener (se f.eks. rationel valgteori ). Mange økonomiske modeller antager, at folk er hyperrationelle og aldrig gør noget, der er i modstrid med deres interesser. Begrebet afgrænset rationalitet sætter spørgsmålstegn ved disse påstande for at tage højde for, at perfekt rationelle beslutninger i virkeligheden næppe er gennemførlige i praksis på grund af de begrænsede computerressourcer, der er nødvendige for deres vedtagelse.
Udtrykket blev foreslået af Herbert Simon . I Patterns of My Life påpeger Simon, at de fleste mennesker kun er delvist rationelle og følelsesmæssige eller irrationelle på andre tidspunkter. I et andet værk udtaler han, at "agenter af bundet rationalitet har svært ved at formulere og løse komplekse problemer og behandle (modtage, lagre, bruge, transmittere) information." Simon beskriver en række måder, hvorpå den klassiske rationalitetsmodel kan suppleres og bringes mere i overensstemmelse med virkeligheden, samtidig med at den forbliver inden for rammerne af streng formalisme:
Simon foreslog, at økonomiske aktører bruger heuristisk analyse frem for streng anvendelse af optimeringsregler, på grund af situationens kompleksitet og manglende evne til at beregne og redegøre for nytten af enhver mulig handling. Omkostningerne til at vurdere situationen kan være meget høje, mens andre økonomiske aktiviteter også kan kræve lignende beslutninger.
Daniel Kahneman positionerer teorien om afgrænset rationalitet som en model, der gør det muligt at overvinde begrænsningerne ved den fælles model for rationelle agenter [3] .