| William Etty | |
| Candaules, kongen af Lydia, viser skjult sin kone Giga, en af hans tjenere, mens hun lægger sig i sengen . 1830 | |
| engelsk Candaules, kongen af Lydia, viser sin kone ved stealth til Gyges, en af hans ministre, mens hun går i seng | |
| Lærred , olie . 45,1 × 55,9 cm | |
| Tate Gallery , London , Storbritannien | |
| ( Inv. N00358 ) |
Candaules, konge af Lydia , viser sin kone ved stealth til Gyges, en af hans ministre, mens hun går i seng ; også The Imprudence of Candaules ) er et maleri af den engelske kunstner William Etty , skrevet i 1830.
Plottet i billedet var baseret på en scene fra arbejdet med Herodotus " Historie ", hvor Candaules , kongen af Lydia, inviterer livvagten Giga til at gemme sig i sit soveværelse og se sin kone klæde sig af for at vise ham sin skønhed. Nysa fanger Giga og udfordrer ham til enten at dræbe sig selv eller Kandavl. Gyges dræber kongen og tager hans plads. Billedet viser det øjeblik, hvor Nysa, uden at vide, at en anden end hendes mand ser på hende, tager sit sidste tøj af.
Etty håbede, at publikum ville lære af hans film den moralske lektie, at kvinder ikke er ejendom, og at de, der krænker deres rettigheder, ville blive retfærdigt straffet, men han gjorde kun en lille indsats for at forklare sine hensigter. Maleriet blev udstillet i 1830 på Det Kongelige Akademi og blev straks kritiseret, da det blev opfattet som en kynisk kombination af pornografisk billede og ubehageligt plot, vold og umoral. På trods af dette blev det købt af kunstelskeren Robert Vernon og præsenteret for nationen i 1847. I 1929 blev maleriet overført til Tate Gallery , hvor det i øjeblikket er udstillet.
William Etty (1787-1849), den syvende søn af en møller og bager fra York [1] , kom først i lære hos en bogtrykker i Hull [2] og efter syv års studier flyttede han i en alder af 18 til London med det formål at blive en maler [1] . Stærkt påvirket af Titian og Rubens arbejde præsenterede han en række af sine malerier for medlemmer af Royal Academy of Arts og British Institute . Alle hans værker blev enten afvist eller ikke givet behørig opmærksomhed under udstillingen [3] . I 1821 accepterede og udstillede Royal Academy et af Ettys værker - " The Triumph of Cleopatra " ( . The Triumph of Cleopatra ; eller "The Arrival of Cleopatra in Cilicia" - engelsk. The Arrival of Cleopatra in Cilicia ) [3] . Maleriet blev meget godt modtaget, og mange af Ettys kunstnerkolleger begyndte at beundre hans dygtighed. I 1828 blev han valgt til Royal Academician før John Constable [4] .
Efter Cleopatras succes, i løbet af det næste årti, forsøgte Etty at gentage sin succes, idet han arbejdede i nøgengenren baseret på bibelske, mytologiske eller litterære emner [5] . Fra 1820 til 1829 skabte han femten malerier, heraf fjorten med nøgenbilleder [6] . Mens nogle malerier af udenlandske kunstnere af denne genre var i engelske private samlinger, var der ingen tradition for nøgenmaling i selve England, og udstillingen af nøgenmalerier og deres distribution blev forbudt i 1787 ved proklamationen for at modvirke last [7 ] . Etty blev den første britiske maler, der specialiserede sig i nøgenhed, og de lavere klassers reaktion på hans malerier var bekymrende gennem det 19. århundrede [8] . Selvom hans malerier af mandlige nøgenbilleder generelt blev godt modtaget på grund af de mytologiske og klassiske wrestling-scener, der blev anset for acceptable i England [9] , fordømte mange kritikere Ettys gentagne skildringer af kvindelig nøgenhed som "usømmelige" [6] [5] .
Grundlaget for billedet var plottet fra den første bog af Herodots værk " Historie " [10] . Candaules , konge af det gamle kongerige Lydia , mente, at hans kone Nysa var den smukkeste kvinde i verden. Han diskuterede hendes skønhed med sin elskede bodyguard Gig , og de var enige i deres følelser [11] . På trods af Gyges modvilje insisterede Candaules på, at han skulle gemme sig bag soveværelsesdøren og hemmeligt se Nysa klæde sig af [12] . Da han blev tvunget til at deltage i denne handling, gemte Gig sig modvilligt bag døren og så på Nysa. Herefter smuttede han hurtigt ud af værelset, hvilket Nisa bemærkede, men hun sagde ikke noget til sin mand [13] .
Næste dag tilkaldte Nisa Giga til hende og dømte ham for at have overtrådt skikke. Giga havde to muligheder for at komme ud af situationen - at dræbe Kandavl eller selv blive henrettet. Han gik med til at redde sit eget liv ved at dræbe sin herre [14] . Næste aften gemte Gyg sig bag den samme dør, bag hvilken han så Nisa klæde sig af, og dræbte Candaules, mens han sov, hvorefter han tog sin enke til hustru og erklærede sig selv som konge af Lydia [15] . Det delfiske orakel bekræftede, at Giga kom til magten, som blev grundlæggeren af Mermnad-dynastiet [16] og regerede i 38 år [17] .
Candavl ligger nøgen i sengen, mens Nysa klæder sig af og gør sig klar til at slutte sig til ham, og Gyg, der står på tæer og gemmer sig bag døren, ser på hende [18] . Nysa i sine løftede hænder holder sit flydende tøj, hvis folder er rettet nedad, og skjuler en del af Kandavls krop under taljen, hvilket er en hentydning til den figurative kastration en mand af en indflydelsesrig kvinde [19] . Ved at placere figurerne på en sådan måde, at beskuerens blik umiddelbart er rettet mod Nisa, får Etty dig til at opleve den samme følelse af indtrængen i en andens privatliv, som Gig oplevede, tvunget til at se den nøgne mesters kone mod hans vilje og uden hendes vidende, hvilket styrker voyeurisme- motivet [10] . Det kaotiske arrangement af draperistoffer og arkitektoniske detaljer skaber en følelse af klaustrofobi , hvilket understreger scenens voldelige karakter [19] .
Igennem sin karriere har Etty tegnet figurer fra livet i klasser på Royal Academy [20] . Nysa står i en positur, som Etty har malet mange gange - en kvinde står og læner sig på knæet med hånden løftet op [18] [21] . Etty havde svært ved at skildre lemmer og som regel tvang han i sine malerier karaktererne til at holde hænderne væk fra kroppen for at fokusere beskuerens opmærksomhed på kroppen [18] . Det er muligt, at Etty også i dette tilfælde bevidst har valgt et noget obskurt emne som påskud for at tegne en kvinde i denne positur [10] . Som med mange af Ettys værker er kvindefiguren mere udførlig end resten af lærredet, og han har højst sandsynligt malet kvinden fra livet og efterfølgende færdiggjort hele kompositionen i atelieret [22] . Det er bemærkelsesværdigt, at Etty kontrasterede hvidheden af Nysas krop med det mørkerøde draperi, og hendes positur faldt sammen med stillingen af heltinden af maleriet af Jacob Jordaens "Kongen af Lydia Candaules viser sin kone Giga" i 1646. Jordaens' værk har været i Sverige siden det 17. århundrede , og det er usandsynligt, at Etty kendte til dets eksistens [18] .
Efter endt arbejde blev maleriet i 1830 udstillet på Det Kongelige Akademi [23] . To varianter af værkets titel er kendt - " Candaules, King of Lydia, Shews his Wife by Stealth to Gyges, One of his Ministers ,24 og den kortere The Imprudence of Candaules.25 Etty følte , at historiens moralske lektie er, at kvinder ikke er en mands ejendom, og at hvis mænd krænkede deres hustruers rettigheder, har de mulighed for at straffe deres mænd.26 Han gjorde sig dog kun en lille indsats for at skildre sit synspunkt i billedet , og det usædvanlige plot tillod publikum at danne deres egen mening om værket.På en måde, der er usædvanlig for datidens maleri, er billedet moralsk meget tvetydigt, hvilket inviterer beskueren til at sympatisere enten med den seksuelt umoralske Kandavlus eller Nysa tolerere mordet, eller Giga ser på de nøgne [10] .
Maleriet blev straks fordømt af pressen som en kynisk kombination af et pornografisk billede med et voldeligt og modbydeligt plot, og offentlighedens næsten konsensus var, at værket var uegnet til offentlig udstilling . The Literary Gazette kaldte maleriet "mod anstændighed og god smag" og beskyldte Etty for at følge trenden med "nedsættende sensualitet", som man ville forvente af en udlænding i stedet for af et "rent" engelsk Maleriets tema blev også kritiseret, da "som en akademisk undersøgelse kan den centrale figur i denne gruppe være acceptabel, men på grund af den berygtede historie fortjener hun en god censur" [27] . Et af Storbritanniens mest indflydelsesrige kvindemagasiner, La Belle Assemblée , roste Ettys andet arbejde på sommerudstillingen , men afviste at kommentere Candaule-maleriet og bemærkede, at "for os er dette emne så stødende, at vi kan ikke formidle det” [28] . Selv Alexander Gilchrist , som var en af Ettys hovedtilhængere, omtalte i sin biografi fra 1855 maleriet som "næsten det eneste tilfælde blandt Ettys værker, med et unægteligt ubehageligt, hvis ikke uacceptabelt, tema" [29] . Efterfølgende bemærkede Sarah Burnage fra University of York , som er specialist i britisk maleri fra det 18. århundrede [30] , at "det måske er svært at betragte maleriet som andet end kunstnerens bevidste forsøg på at chokere og forarge " [10] .
På trods af den fjendtlighed, som billedet blev mødt med kritikere, blev det snart købt af Robert Vernon , som tjente en formue på at sælge heste til den britiske hær og brugte indtægterne til at købe kunstværker. I 1847 donerede han sin samling til nationen [31] og Candaules-maleriet blev en kilde til forlegenhed i regeringen [19] . I 1929 blev værket placeret i den nyudbyggede Tate [26] , hvor det nu er [24] .
Den fordømmelse, som maleriet blev udsat for, forudbestemte dets skæbne. Da Samuel Carter Hall udvalgte værker til at illustrere hans nyligt udgivne udgave af The Art Journal , fandt han det vigtigt at promovere nye britiske kunstneres arbejde, selvom det betød at poste illustrationer i magasinet, som blev opfattet af nogle læsere som pornografiske eller stødende. I 1849 opnåede Hall reproduktionsrettigheder til reproduktioner af 157 malerier fra Vernons samling, men nægtede at distribuere billedet af Candaule-maleriet, på trods af at han var villig til at udgive reproduktioner af Ettys andre kvindelige nøgenbilleder, såsom Female Bathers Surprised by a ) [32 ] . Dette maleri er også i Tate Gallery .
Kort efter at Etty blev anklaget af pressen for at skildre uanstændighed og mangel på kreativ smag, besluttede han at male et billede, der passede ind i tidens moral [34] . Resultatet var The Destroying Angel and Daemons of Evil interrupting the Orgies of the Vicious and Intemperate i 1832, som af mange blev set som en afvisning af hans tidligere [35] . Etty forblev en berømt nøgenmaler, men fra 1832 gjorde han en bevidst indsats for at skildre lektionerne af moral i sit arbejde . På trods af dette blev han stadig betragtet af mange som en pornograf og fortsatte i lang tid efter hans død i 1849. I slutningen af 1882 bemærkede en anmelder i en Vanity Fair- artikel , at "Jeg ved kun alt for godt, hvor uhøflige kvinders ledsagere er foran billeder, såsom Etty the bather. Jeg har set bander af arbejdere gå rundt, og jeg ved, at deres kunstneriske interesse for studiet af nøgenhed er kategorisk oprørende . Det er værd at bemærke, at kritikeren med "Etty the bather" mente maleriet " Musidora: Bather, alarmed by the blow of the wind " [38] , også placeret i Tate Gallery [39] .
Efter Ettys død og fremkomsten af nye kunstbevægelser i Storbritannien faldt interessen for hans malerier, og deres pris faldt til under den oprindelige pris [40] . Efterfølgende kunstnere var næppe påvirket af Etty, og et af de få senere værker, der kan betragtes som en fortsættelse af det tema, som maleriet "Indiskretion" rejste, var The Knight Errant af John Everett Millais , skrevet i 1870 [41] . Dette maleri, en tilbagevenden til Ettys stil, skildrer et bedrøvet og ansigtsvendende voldtægtsoffer, hvilket får beskueren til at føle, at de er vidne til en kvindes seksuelle nedbrydning [42] . Før Jack the Ripper -mordene i 1888 var diskussionen om voldtægt tabu i det britiske samfund, og Millets maleri blev, ligesom Ettys, stærkt kritiseret . Det er bemærkelsesværdigt, at Millets værk også er placeret i Tate Gallery [43] .
| Værker af William Etty | |
|---|---|
| |