I ikke-relativistisk kvantemekanik bruges transmissionskoefficienten og refleksionskoefficienten til at beskrive sandsynligheden for transmission og refleksion af bølger, der falder ind på en barriere. Transmissionskoefficienten er forholdet mellem strømmen af passerende partikler og strømmen af indfaldende partikler. Det bruges også til at beskrive sandsynligheden for , at partikler passerer gennem en barriere ( tunneling ).
Transmissionskoefficienten er defineret i form af sandsynlighedsstrømmen j ifølge:
hvor er sandsynlighedsstrømmen for bølgen, der falder ind på barrieren, og er sandsynlighedsstrømmen for bølgen, der passerer gennem barrieren.
Refleksionskoefficienten R defineres på samme måde som , hvor er sandsynlighedsstrømmen for bølgen reflekteret fra barrieren. Bevarelse af sandsynlighed, og i dette tilfælde er det ækvivalent med bevarelse af antallet af partikler, stiller en betingelse for transmissions- og refleksionskoefficienterne .
For eksempler, se Tunneling gennem en rektangulær barriere eller overbarrierereflektion .
Ved at bruge WKB-tilnærmelsen kan man få tunnelkoefficienten, som er skrevet som:
,hvor er to klassiske vendepunkter for en potentiel barriere. Hvis vi tager den klassiske grænse, hvor alle andre fysiske parametre er meget større end Plancks konstant, skrevet som , så vil vi se, at transmissionskoefficienten har en tendens til nul. Denne klassiske grænse er overtrådt i tilfælde af en ikke-fysisk (på grund af uanvendeligheden af den semiklassiske tilnærmelse), men et enklere tilfælde af en rektangulær barriere .
Hvis transmissionskoefficienten er meget mindre end 1, kan formlen skrives som:
hvor er den potentielle barrierelængde.