Den molære ekstinktionskoefficient er et mål for, hvor stærkt et kemikalie absorberer lys ved en given bølgelængde . Koefficienten er en iboende egenskab for et givet stof. I det internationale enhedssystem (SI) er enheden for den molære ekstinktionskoefficient kvadratmeteren divideret med molen ( m 2 mol -1 ), men de enheder, der normalt bruges, er M −1 ⋅ cm −1 eller l ⋅ mol −1 ⋅ cm −1 .
Et stofs absorption af lys afhænger af længden af den vej, som lyset tilbagelægger, og koncentrationen af stoffet; ifølge Bouguer-Lambert-Beer- loven :
hvor
I biokemi afhænger den molære ekstinktionskoefficient for et protein ved en bølgelængde på 280 nm udelukkende af antallet af aromatiske aminosyrerester, især tryptophan, og kan derfor forudsiges ud fra aminosyresekvensen. [en]
At kende den molære ekstinktionskoefficient gør det muligt at bestemme proteinkoncentrationen i en opløsning ved hjælp af et spektrofotometer.