| Irving Kirsch | |
|---|---|
| engelsk Irving Kirsch | |
| Fødselsdato | 7. marts 1943 (79 år) |
| Fødselssted | New York |
| Land | USA |
| Videnskabelig sfære | psykologi |
| Arbejdsplads | |
| Alma Mater | |
Irving Kirsch ( eng. Irving Kirsch ) (født 7. marts 1943 , New York ) er en psykolog , forsker i placeboeffekten , antidepressiva , fænomenerne suggestibilitet og hypnose . I sine undersøgelser kom han til den konklusion, at hele eller næsten hele den terapeutiske effekt af antidepressiva ikke overstiger placeboeffekten. Forfatter til en kritisk bog om antidepressiva, The King's New Medicineog metaanalyser om virkningen af antidepressiva.
Irving Kirsch var med sine egne ord ikke oprindeligt interesseret i antidepressiv forskning. Fokus for hans videnskabelige interesse var på placeboeffekten. Kirsch var fascineret af det faktum, at selve forventningen om bedring kan have en gavnlig effekt på en persons depressionstilstand . Forskeren bemærker, at følelser af håbløshed og mangel på håb er blandt de vigtigste kendetegn ved depression. Mennesker med depression siger ofte, at det værste i deres liv er selve depressionen. I dette tilfælde kan enhver metode, der giver en person håb om at forbedre sit velvære, fungere. Håb vil erstatte følelsen af håbløshed karakteristisk for depression [1] .
Kirsch besluttede at teste, hvor stor placeboeffekten er i styrken af virkningerne af antidepressiva. Indtil det øjeblik havde han ikke haft en negativ holdning til antidepressiva. Han praktiserede nogle gange som psykoterapeut og henviste nogle gange sine deprimerede klienter til en psykiater, som ordinerede dem antidepressiva. Kirsch tog beslutningen om at opsummere resultaterne af mange undersøgelser i en videnskabelig procedure kendt som " meta-analyse ". For at få adgang til forskning, der ikke blev offentliggjort, brugte Kirsch US Freedom of Information Act . Analyse af alle undersøgelser viste, at effekten af antidepressiva stort set er lig med placeboeffekten. Forskellen mellem antidepressiva og placebo var kun 1,8 point på 53-punkts Hamilton Depression Scale. Denne forskel kan ikke betragtes som klinisk signifikant. På denne baggrund kom Irving Kirsch til den konklusion, at den positive effekt af antidepressiva i det væsentlige er en modificeret placeboeffekt [1] .
Irving Kirsch har været kritisk over for mangler i praksis og design af kliniske forsøg . Sådanne mangler har ofte gjort det muligt for antidepressiva at opnå godkendelse fra en regeringskommission . En af ulemperne, sagde Kirsch, var, at kun to undersøgelser, som viste en lille statistisk signifikant effekt, var påkrævet for at få godkendelse. Antallet af undersøgelser, der viste et negativt resultat, var ligegyldigt. Kirsch giver et eksempel, hvor fem undersøgelser viste, at et lægemiddel var ineffektivt, men to andre var positive nok til at indsende en vellykket ansøgning om godkendelse af en regeringskommission [1] .
Kirsch har kritiseret designet af antidepressive kliniske forsøg med den begrundelse, at de ikke opnår den reelle "blinding", der kræves til kliniske forsøg. Det antages, at patienten og personalet i kliniske forsøg ikke skal vide, om patienten tager placebo eller lægemiddel. Dette er nødvendigt for på en upartisk måde at kunne skelne placebo-effekter fra lægemiddeleffekter. Dette princip kaldes " dobbeltblind metode " [1] .
Imidlertid er en væsentlig ulempe ved kliniske forsøg med antidepressiva, ifølge Kirsch, brugen af en inert placebo. En inert placebo er bare en dummy, der ikke skaber nogen effekter. Antidepressiva skaber også pålideligt en række uønskede virkninger, som også kaldes "bivirkninger". Det kan være et fald i libido , kvalme , døsighed , svimmelhed . Ved tilstedeværelsen eller fraværet af sådanne bivirkninger kan patienter ofte korrekt forstå, at de tager det rigtige lægemiddel og ikke en inaktiv placebo. Kirsch citerer data fra et af undersøgelserne, hvor 89 % af patienterne korrekt gættede, at de tog placebo eller et rigtigt lægemiddel [2] . Således udføres kliniske forsøg med antidepressiva i de fleste tilfælde uden behørig hensyntagen til den dobbeltblindede metode, fordi patienter på grund af bivirkninger kan gætte, at de tager det rigtige lægemiddel. Denne bias kan ofte give antidepressiva med en lille statistisk signifikant overlegenhed i forhold til placebo [1] .
Kirsch foreslår at bruge en aktiv placebo i stedet for en inert placebo i kliniske forsøg. En aktiv placebo skaber mærkbare bivirkninger, der er lidt ligesom virkningerne af det rigtige lægemiddel. Derfor vil det være sværere for patienter at gætte, at de tager et rigtigt lægemiddel og ikke et placebo [1] .