| italienske luftkorps | |
|---|---|
| ital. Corpo Aereo Italiano | |
| Fiat BR.20M bombefly af 242 Squadron i Belgien (1940) | |
| Års eksistens | 1940 - 1941 |
| Land | Italien |
| Underordning | Regia Aeronautica |
| Type | luftfart |
| befolkning | omkring 200 fly (alle typer) |
| Dislokation | Belgien |
| Deltagelse i | Slaget om Storbritannien |
| befalingsmænd | |
| Bemærkelsesværdige befalingsmænd | General Reno Corso Fugier |
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |
Det italienske luftkorps ( italiensk Corpo Aereo Italiano , forkortet CAI ) er Expeditionary Aviation Corps for Kongeriget Italiens luftvåben ( Regia Aeronautica ). Deltog med Luftwaffe i slaget om Storbritannien , baseret i det tyskbesatte Belgien. Korpset blev kommanderet af luftvåbnets general Reno Corso Fugier.
Den 10. juni 1940 gik Kongeriget Italien ind i Anden Verdenskrig mod Frankrig og Storbritannien på Nazitysklands side . Den italienske diktator Benito Mussolini, der kendte til begyndelsen af den tyske operation for at trække Storbritannien ud af krigen, gennem dets massive bombardement og senere den mulige gennemførelse af Operation Sea Lion , foreslog, at Hitler sendte en del af sit luftvåben for at hjælpe. Hitler afviste oprindeligt, men godkendte senere, i august, hertugens forslag. Den 10. september blev det italienske luftkorps (CAI) dannet, bestående af syv dusin bombefly og næsten hundrede dækkæmpere, samt to dusin hjælpefly. Siden midten af oktober har korpset været indsat i det tyskbesatte Belgien på flyvepladserne Melsbroek og Ursel. En af korpsets mest berømte jagerpiloter var Mario Bonzano, et es under den spanske borgerkrig , hvor han deltog i Legionnaire Air Force .
Korpset omfattede Fiat BR.20M bombefly, Fiat CR42 "Falco" biplan jagerfly , mere moderne Fiat G.50 monoplaner , rekognosceringsfly baseret på CANT Z.1007 bombefly, samt hjælpe-, transport- og kommunikationsfly. Fiat CR42 jagerfly, selvom de var nye i produktion, var forældede som type. De var langsomme og havde i fælles operationer med tyske fly svært ved at følge med. Siden midten af 1930'erne begyndte jagerfly af en ny type at dukke op i verden - monoplaner med en cigarformet skrog i helmetal, in-line motorer, hvilket gav sådanne fly store fordele i manøvredygtighed og hastighed. Et slående eksempel var den berømte Messerschmitt Bf.109 , en af tidens bedste jagerfly. Kun den nyere italienske helmetal Fiat G.50 var tættest på Messer med hensyn til ydeevne, men den havde også arkaiske designtræk, såsom et åbent cockpit, en radial motor med en bred kappe, hvilket reducerede de aerodynamiske kvaliteter.
| Fly | Type | Antal | Forbindelse |
|---|---|---|---|
| Fiat CR42 Falco | fighter | halvtreds | 83., 85., 95. eskadron |
| Fiat G.50bis Freccia | fighter | 45 | 351., 352., 353. eskadron |
| Fiat BR.20M Cicogna | bombefly | 74 | 13. og 43. bombeflygruppe |
| Caproni Ca.133T | transportere | 12 | |
| CANT Z.1007 Alcione | spejder | 5 | 172. uafhængige rekognosceringseskadron |
| Caproni Ca.164 | forbindelse | 9 | |
| Savoia Marchetti SM82 | transportere | en |
Korpset modtog sin første ilddåb den 24. oktober 1940 , da 18 Fiat BR.20M bombefly lavede et natluftangreb mod de britiske byer Harwich og Felikstowe . Samtidig gik tre bombefly tabt på grund af tekniske fejl.
Den næste operation med deltagelse af italienske piloter fandt sted den 29. oktober, 15 bombefly med jagerdækning bombede byen Ramsgate i løbet af dagen . Fem fly blev beskadiget af britiske antiluftskyts. Den 11. november 1940 , præcis én dag før det britiske luftangreb på den italienske flådebase Taranto , gik piloterne fra det italienske korps ind i den første luftkamp med RAF -krigere . De britiske orkaner ødelagde tre italienske bombefly og to CR42-jagerfly. Mens en anden blev tvunget til at lande på grund af et teknisk problem, og dens pilot, Salvatori, blev taget til fange af briterne. Flere italienske jagerfly blev tvunget til at lande på britisk jord på grund af at løbe tør for brændstof. En af CR42'erne blev efterfølgende restaureret af briterne og er nu udstillet på Hadong Museum.
En af de sidste store træfninger på den britiske himmel mellem britiske og italienske piloter fandt sted den 23. november 1940. 29 ° CR42 kolliderede med Spitfires fra 603rd Air Squadron. Under luftkampen var der ingen tab på begge sider, dog var to CR42'ere på vej tilbage tvunget til at lande i Belgien på grund af mangel på brændstof. Derefter begyndte CAI-operationer i Storbritannien udelukkende at finde sted om natten. Det sidste razzia fandt sted natten til den 3. januar 1941 . Og i midten af måneden vendte de fleste af CAI-flyene tilbage til Italien for at blive omdannet og sendt til vigtigere fronter i Nordafrika og Balkan. Først indtil midten af april 1941 forblev flere dusin Fiat G.50 jagerfly i Belgien.
Det italienske luftkorps i Slaget om Storbritannien havde faktisk ikke en eneste større succes. Han led dog betydelige tab, hvoraf nogle var uden kamp. Årsagen til dette var de forældede typer italienske fly, deres temmelig dårlige radioudstyr og tekniske tilstand. Så tyske piloter bemærkede med overraskelse, at italienerne under flyvning i stedet for den sædvanlige radioudveksling bruger en visuel kommunikationsteknologi kendt siden Første Verdenskrig - svajende vingerne på fly. CR42-jagerflyene måtte installere yderligere brændstoftanke, som et resultat af hvilket en del af håndvåbenene blev fjernet for at reducere vægten, og en riffelkaliber blev placeret i stedet for det andet tunge maskingevær.
I alt kastede italienske bombefly 45 tons bomber over Storbritannien og hovedsageligt på byen Harwich.
italienske luftkorps i slaget om England