Pavens navn er det tronenavn , som paven officielt er kendt under under sit pontifikat .
I vor tid erklærer paven umiddelbart efter at være blevet valgt ved konklavet og accepteret valget, under hvilket navn han vil regere; dette navn kan efterfølges af et tal (svarende til antallet af monarker). Herefter udtaler kardinalprotodiakonen offentligt, som en del af Habemus Papams højtidelige proklamation , efter den nye paves verdslige navn: qui sibi nomen imposuit (der har taget navnet for sig selv), efterfulgt af det vedtagne navn og nummer. Oftere er det pavelige navn angivet i genitiv kasus ( Ioannis Pauli Primi - Johannes Paul den Første), men f.eks. når man bekendtgjorde valget af pave Paul VI i 1963 og Frans i 2013, blev det akkusative tilfælde brugt ( Paulum Sextum , Franciscum ). Begge varianter på latin er korrekte.
Paver ændrede ikke altid deres navne. Den første sådan var den romerske Merkur, som levede i det 6. århundrede, som besluttede, at navnet på en hedensk gud ikke var passende for paven og regerede under navnet Johannes II ; fra omkring det 9. århundrede dominerer allerede navneskiftende paver. De sidste paver, der regerede under det samme navn, som de blev døbt med, var Adrian VI (Adrian Firenze, 1522-1523; han var den sidste ikke-italienske pave indtil 1978) og Marcellus II (Marcello Cervini, 1555, døde kort efter at være blevet valgt ). Formelt set er der ingen regler, der forpligter dem til at gøre dette, og indtil videre.
Navnevalget har ofte betydning på den ene eller anden måde. Først og fremmest har paverne i de sidste par århundreder forsøgt at vælge et navn til ære for en repræsentativ række af deres forgængere, der er traditionelle hyppige pavelige navne (navnene Leo, Benedikt, Clement, Pius, Gregory, Innocentius mødte flere end 10 gange). De engang populære navne Stephen og Boniface har ikke været brugt i århundreder. Navnet Johannes har en særlig historie - engang det hyppigste blandt paver og modpaver , efter den modbydelige modpave Johannes XXIII (Balthasar Cossa) , accepterede ikke en eneste pave ham i mere end 500 år indtil kardinal Roncalli, som igen tog navnet Johannes XXIII . i 1958 . Som Roncalli selv forklarede, skyldtes dette valg, at hans fars navn var Giovanni (John).
Navnet kan bære en ideologisk belastning, for eksempel forbindes pavenavnet Pius med konservatisme ( Pius IX , Pius X og især Pius XII ); Lucian Pulvermacher , en af de ultra-konservative anti-papse-devacantister , antog navnet Pius XIII. Navnene Johannes og Paulus er forbundet med tilslutning til idéerne fra Det Andet Vatikankoncil , som blev holdt af Johannes XXIII og Paul VI . Navnet Benedikte, valgt af Ratzinger, tolkes af paven selv som et tegn på ærbødighed for St. Benedikt af Nursia og arvefølge i forhold til pave-diplomaten og fredsstifteren Benedikt XV .
Traditionelt vælger paver aldrig navnet Peter , som blev båret af apostlen Peter , der betragtes som den første biskop i Rom (selvom der ikke er nogen formelle regler, der forbyder dette). Ifølge en middelaldersprofeti om paver vil Peter II ("Peter romeren", Petrus Romanus) være den sidste pave inden verdens ende.
Tal brugt til at skelne mellem paver af samme navn begyndte at blive brugt sporadisk fra Sixtus II (257-258), og Sixtus II var den første til at bruge et tal større end et, og fra slutningen af det 10. århundrede blev denne brug konstant . Under pave Leo IX (1049-1054) optrådte nummeret først på pavelige segl. Hvis det pavelige navn kun forekommer én gang, bruges tallet I normalt ikke (men se næste afsnit om navnene på Johannes Paul I og Frans).
Efter modpave Johannes XXIII (Balthasar Cossa) tog kardinal Roncalli navnet Johannes XXIII igen i 1958 og understregede derved, at Cossa ikke var en legitim pave. Det er dog ikke altid, at modpaver udelades, når man vælger et tal: For eksempel, selvom Benedikt X , Alexander V , og Johannes XVI var modpaver, tælles deres antal i den overordnede nummerfølge.
Martin IV og Johannes XXI tildelte sig fejlagtigt numre: de tidligere forvekslede paver Marina I og Marina II for Martin II og Martin III; den anden mente, at der var en pave med navnet Johannes XX (selvom det menes, at han tog hensyn til den legendariske pave Joanna ).
I 1978 tog kardinal Luciani navnet John Paul I og lavede dermed en rigtig "onomastisk revolution". For det første antog han et tidligere ubrugt navn med nummeret I: alle andre paver fik tildelt dette nummer "backdating", efter traditionen med at bruge tal dukkede op, og den sidste pave før Johannes Paul I med et tidligere ubrugt navn var den, der regerede for mere end tusind år før ham Landon (913-914). For det andet, for første gang i pavedømmets historie, antog paven et dobbeltnavn. Luciani gjorde dette til ære for sine to nærmeste forgængere, Johannes XXIII og Paul VI .
Hans efterfølger, kardinal Wojtyla, den mest berømte pave i det 20. århundrede, antog det samme navn - Johannes Paul II . Den næste pave, Wojtylas efterfølger, kardinal Ratzinger, valgte det mere traditionelle tronenavn, Benedikt XVI . Dermed blev det observerede mønster bekræftet, ifølge hvilket tre paver aldrig tager de samme navne i træk.
Benedikt XVI 's efterfølger , kardinal Bergoglio, valgte igen et navn, som aldrig før var blevet brugt af paverne i Rom - Frans (og denne gang var det ikke længere en kombination af navnene på hans forgængere). I modsætning til Johannes Paul I, bruger Frans ikke nummeret I (det blev annonceret, at han kun ville blive kaldt det, hvis pave Frans II efterfølgende dukkede op).
Der gives pavelige navne, der forekom 5 gange eller mere; de år, hvor fornavnet senest er valgt til dato, er angivet.