Ikigai (生き 甲斐, kigai , "meningen med livet") [1] er et japansk begreb, der betyder en følelse af ens egen skæbne i livet; ikigai kan repræsentere en hobby, erhverv eller familie [2] . Ikigai er en filosofi, der hjælper med at finde tilfredshed, glæde og bevidsthed i alle ting hver dag og fremmer lang levetid. Takket være ikigai lærer en person at sætte tanker i orden, bemærke skønheden i verden omkring ham og nyde de små ting, finde harmoni og fred i sindet. [3]
Begrebet "mening med livet" dukkede først op i europæisk eksistentiel psykologi i det 19. århundrede (af Kierkegaard ), mens "ikigai" har været til stede i det japanske sprog siden mindst det 14. århundrede [4] . Forskere har forbundet "ikigai" med begrebet "sund passion" i positiv psykologi [2] . En undersøgelse af de faktorer, der påvirker tilstedeværelsen af ikigai i to grupper af mennesker over 65, der bor i landdistrikterne Niigata og en forstad i Saitama , viste, at procentdelen af at have ikigai er omtrent den samme blandt beboere på landet og i byerne, men hvis ikigai i Niigata er forbundet med at have en familie, fandt man derefter i Saitame et højt niveau af korrelation i nærvær af ikigai med tilhørsforhold til visse generationer, og også (hos mænd) med indlæggelseserfaring [5] . En anden japansk undersøgelse om kønsforskelle i faktorer forbundet med at have ikigai bekræftede deres eksistens: For kvinder var ægteskab og tilfredshed med deres livshistorie væsentlige faktorer, og for mænd sundhed, indkomst og bolig. Personer af begge køn var statistisk mere tilbøjelige til at have ikigai, hvis arbejdet tillod dem at ændre deres liv til det bedre [6] .
Påvirkningen af tilstedeværelsen af ikigai på funktionen af hjernens præfrontale cortex er sandsynlig [7] . Dens tilstedeværelse er statistisk signifikant korreleret med lavere stressniveauer samt at føle sig sund [7] . Adskillige undersøgelser har fundet ud af, at de, der ikke har ikigai, er mere tilbøjelige til at have kardiovaskulær sygdom , men der er ikke fundet nogen sammenhæng med forekomsten af maligne tumorer [8] [9] . Tilstedeværelsen af ikigai fører til en afbalancering af sekretionen af neurotransmittere såsom dopamin , noradrenalin , serotonin og β-endorfin [7] . Derudover er der undersøgelser, der viser, at en følelse af formål (formål) i livet er negativt korreleret med behovet for social ønskværdighed , andres godkendelse og angst [7] .
Grundlæggende elementer i ikigai: start i det små; befri dig selv; harmoni og stabilitet; Nyd de små ting; være her og nu. Det første af de fem grundlæggende elementer i ikigai - "at begynde i det små" , uden at du behøver at retfærdiggøre din indsats med et stort mål, er konceptet Kodawari [3] .