Duke, Jeff

Jeff Duke

Fødselsdato	29. marts 1923( 29-03-1923 )
Fødselssted	St Helens , Merseyside , England , Storbritannien
Dødsdato	1. maj 2015( 01-05-2015 ) (92 år)
Et dødssted	Isle Of Man
Profil (engelsk) på MotoGP.com
Mediefiler på Wikimedia Commons

Geoffrey Ernest (Jeff) Duke ( Eng. Geoffrey Ernest Duke ; 29. marts 1923, St. Helens , Lancashire , UK - 1. maj 2015, Isle of Man ) - britisk motorcykelracer, seksdobbelt verdensmester i MotoGP-serien af road-ring motorcykelløb: to gange i 350cc-klassen (1951-1952) og fire gange i 500cc-klassen (1951, 1953-1955).

Biografi

Da Jeff var 13, købte han sin første motorcykel med en ven. Som 15-årig købte han sin egen cykel - en 175cc Dot.

Efter 3 år, med udbruddet af Anden Verdenskrig, sluttede Duke sig til den britiske hær. Efter at være blevet demobiliseret i 1947 købte Duke en 350cc BSA og tog et job som mekaniker i den eksperimentelle afdeling på fabrikken, hvor disse motorcykler blev fremstillet. Briten begyndte sin racerkarriere som tester for BSA-holdet. Efter at den irske racerkører Artie Bellom bemærkede hans evner, blev Duke inviteret til Norton fabriksteamet.

Hans debut i Grand Prix-løb fandt sted i foråret 1948. Jeff, 26, deltog i Manx Grand Prix i 350cc-klassen. Hans Norton tog næsten med det samme føringen, og debutanten fik en reel chance for at vinde sin første sejr. Men manglende erfaring og kørsel på grænsen til mulighed førte til, at Duke ikke beregnede brændstofforbruget og ikke nåede i mål.

Da Norton inviterede Lancaster-indfødte til at slutte sig til holdet til Grand Prix-verdensmesterskabet i 1950, sagde Duke straks ja. I disse år gik motorcykler udviklet tilbage i 1930'erne til start. Men snart begyndte lande, hvis motorcykelindustri ikke havde lidt meget under Anden Verdenskrig, at udvikle og implementere knowhow på racerbanerne. Nortons nye helsvejsede dobbelte drejearmsramme har revolutioneret roadracing. På trods af den gamle encylindrede 500cc-motor fra før krigen vandt Norton løb mod de mere kraftfulde italienske V4'er: En enkelt cylinder gav mindre vægt og et lavere tyngdepunkt, og chassiset gav mulighed for ideel kurvekørsel. Ved første runde af Isle of Man TT-sæsonen vandt han i 500cc-klassen og sluttede på andenpladsen i 350cc. Lykkehjulet vendte sig dog også mod Duke. I Belgien kom Jeff til skade i startspærringen, og på den hollandske etape slap han mirakuløst fra døden ved at flyve i en grøft. Nortons skift fra Dunlop-dæk til Avon førte til en tosejrsrække (i Ulster og Italien), der afsluttede sæsonen med Jeff. Men scoringssystemet bragte den mere stabile Humberto Mazetti til føringen, som kun overgik Duke med 1 point. I 350cc-klassen endte briten, selv om han endte i alle løb på podiet, også tilfreds med andenpladsen.

Den følgende sæson var året for Jeffs triumf - i begge "store klasser" var han den stærkeste: i 350cc vandt han alle løbene, og i 500cc vandt han 4 ud af 5 sejre. Han blev den første rytter til at vinde begge titler i samme år. Dette var grunden til at overrække ham en så høj pris som Order of the British Empire for hans bidrag til udviklingen af motorsport.

Den næste sæson var han igen uovervindelig i 350cc-kategorien, men han formåede ikke at forsvare titlen i 500cc, da det blev stadig sværere at konkurrere med de mere kraftfulde Gilera V4'ere. Mens hele Norton-fabrikken havde travlt med at perfektionere chassiset, lærte italienerne at kontrollere kraften i deres flercylindrede motorer.

I slutningen af 1952 faldt Duke ud med hans holds ledelse, da de forsinkede udviklingen af deres egen V4, og skiftede til Gilera-banneret for 1953-sæsonen. Denne overgang forårsagede en reel storm af negative udtalelser fra de britiske fans, men Duke ønskede at vinde og havde et nøgternt blik på tingene: Gilera-motoren producerede 68 fps. mod 54 k.sek. hos Norton. Dette gav pote for ham - i tre på hinanden følgende sæsoner, indtil 1955 inklusive, var han uovervindelig i den "kongelige klasse". I april 1956 blev Jeff, sammen med 13 andre atleter, suspenderet af Det Internationale Motorcykelforbund i 6 måneder for at støtte en strejke blandt ryttere, der krævede en reduktion i adgangsgebyrer for retten til at deltage i det hollandske Grand Prix. På grund af dette blev han tvunget til at gå glip af sæsonens to første løb [1] [2] .

Afslutningen på Gilera og Jeff Dukes monopol i sæsonen 1956 blev markeret af to nye motorsportslegender: MV Agusta og John Surtees. Kampen mellem to fremragende racerløbere var et spektakulært syn: Duke og Surtees skiftede konstant plads i kampen om lederskab. I Belgien besejrede Duke Surtees, indtil stemplet på hans motorcykelmotor svigtede. I Tyskland svigtede teknologien Duke igen. En ulykke på en våd bane i Ulster bragte endelig Surtees i spidsen. Det sidste løb i mesterskabet i Italien blev dog vundet af Duke.

Lykken vendte sig væk fra Duke og i foråret 1957. I italienske Imola, på en af mesterskabets sværeste baner, rørte briten fodbrættet af belægningen og fløj af banen i høj fart. Lægerne, der ankom for at fastslå rytterens død, var chokerede over Dukes vitalitet. Med flere brud blev Jeff kørt til hospitalet, hvor han efter flere operationer hurtigt kom sig. Den heldige englænder ventede ikke på en ny sæson og vendte tilbage til Gilera-sadlen i slutningen af sommeren, på trods af at 4 ud af 6 officielle løb var misset, og titlen var udelukket.

I 1958 blev motorsportens verden chokeret over nyheden om, at tre italienske hold - Gilera, Moto Guzzi og Mondial - forlod Grand Prix-serien. De fabrikker, der vandt sidste sæson i 500, 350 og 250cc klasserne, formåede ikke at bruge deres racersucces til at øge salget. Alvorlige økonomiske problemer tvang dem til at trække sig tilbage fra sporten. Med de italienske holds afgang stod mange ryttere uden arbejde, men Jeffrey Dukes erfaring og talent var efterspurgt.

Jeff startede 1958-sæsonen med en BMW, men den tunge cykel passede slet ikke til hans stil, og Duke forlod holdet midtvejs i sæsonen. Hans bedste år lå bag ham, og englænderen besluttede at afslutte sin karriere, hvor han startede så succesfuldt for 10 år siden. I 1959 vendte han tilbage til Norton, men frataget konkurrenceudstyr mistede han hurtigt motivationen og forlod løbet.

I begyndelsen af 60'erne begyndte mange tidligere og nuværende ryttere at skabe deres egne hold. Den ukuelige hertug kunne ikke modstå en sådan fristelse. I 1963 tilføjede Scuderia Duke listen over hold, der var tilmeldt mesterskabet. Jeff overtalte Gilera til at sælge ham mesterskabscyklerne fra 1957, men tekniske fremskridt havde taget et stort skridt fremad gennem årene, og Dukes forbedrede maskiner under kontrol af Derek Minter og John Hatrley kunne ikke konkurrere med MV Agusta. Efter at have mislykkedes besluttede Duke sig endelig for at slutte op med motorcykelløb.

I 1951 blev Duke kåret som årets sportsmand [3] og blev også tildelt Royal Automobile Clubs Segrave Trophy. I 1953 (ifølge andre kilder - i 1952 [4] ) blev Geoffrey tildelt Order of the British Empire.

Efter at have gennemført forestillinger i motorcykelløb, grundlagde Duke sin egen virksomhed. Først var han engageret i handel og skiftede derefter til levering af transporttjenester til levering af varer til Isle of Man.

I 2002 udnævnte International Motorcycle Federation Jeff Duke til "MotoGP Legend" [5] .

Noter

↑ Geoff Duke (engelsk) (link ikke tilgængeligt) . Crash.net . Arkiveret fra originalen den 30. juni 2015.
↑ Geoff Duke skal afslutte seks måneders suspendering // The Bulletin and Scots Pictorial: avis . - 1956. - 18. april ( nr. 92 ). — S. 14 .
↑ Lord Aberdare overrækker trofæ til motorcyklist . ITN-kilde (14. april 1952). Hentet 13. februar 2021. Arkiveret fra originalen 2. april 2015.
↑ Lucky Duke . "Moto Drive" . Arkiveret fra originalen den 2. april 2015. (Russisk)
↑ MotoGP Legends . Dorna Sport . Hentet 13. februar 2021. Arkiveret fra originalen 19. januar 2017.