Diplomatisk revolution , eller omstødelse af alliancer ( fransk: renversement des alliances ), - brydningen af de gamle diplomatiske alliancer, der forbandt Frankrig med Preussen og Østrig - med Storbritannien , og oprettelsen af nye - fransk-østrigsk og Anglo-preussisk , som fandt sted på tærsklen til Syvårskrigen . Det blev formaliseret af Westminster-konventionen i England og Preussen (januar 1756) og de to Versailles-traktater i Østrig og Frankrig.
Som et resultat af den østrigske arvefølgekrig , der sluttede i 1748, lykkedes det kejserinde Maria Theresa at beholde de fleste af sine ejendele. Konflikten resulterede dog i en række territoriale tab for habsburgerne. Trods protesterne fra den østrigske delegation var et af punkterne i Aachen-fredstraktaten, Schlesiens overdragelse til Preussen, som havde trukket sig ud af krigen tidligere og ikke engang deltog i forhandlingerne. Dette afspejlede Storbritanniens ønske om at stabilisere magtbalancen på kontinentet: et styrket Preussen blev en modvægt til Østrig i Det Hellige Romerske Rige og Napoli og Sicilien under Bourbonernes styre i Italien . Hovedspørgsmålet i udenrigspolitikken for Habsburgerne var således situationen i Centraleuropa, primært Schlesiens tilbagevenden. Modsigelser med Spanien og Frankrig faldt i baggrunden for Østrig, og traditionelle allierede - Storbritannien og Holland , som havde mistet deres tidligere magt - blev mindre attraktive.
For habsburgerne var hovedproblemet i konfrontationen med Frederik II Frankrig, forbundet med Preussen ved en allieret traktat. Ved statskonferencen indkaldt af Maria Theresa i 1749 ( tysk: Staatsconferenz ), dedikeret til revisionen af udenrigspolitikken, talte grev Wenzel Anton Kaunitz , der ledede den østrigske delegation ved forhandlingerne i Aachen, mest radikalt for en tilnærmelse til Paris . Han argumenterede for, at briterne i den sidste krig havde vist interesse i at svække Østrig til fordel for Preussen og, i modsætning til Rusland , ikke længere kunne betragtes som naturlige allierede. Kaunitz var skarp imod en fornyelse af alliancen med Storbritannien: han mente, at hun ikke var i stand til at beskytte Østrig mod kontinentmagternes aggression, mens et sådant skridt kunne bidrage til en tættere tilnærmelse mellem Paris og Berlin. Samtidig anså han det for ganske muligt ikke blot at opnå neutralitet fra Frankrig i konfrontationen med Preussen, men også at overbevise hende om at yde assistance til habsburgerne. Paris kunne holde andre stater, primært Bayern og Köln , fra at hjælpe Frederik, mens en alliance med Rusland ville give Østrig overlegenhed over Preussen. [1] Ifølge Kaunitz plan kunne Frankrig være interesseret i et forslag om at udveksle territorier i Italien: hvis kongen af Sardinien , Charles Emmanuel III , går med til at afstå Savoyen til svigersønnen til Ludvig XV Filip af Parma i bytte for hertugdømmet Milano , kunne han vende tilbage til Østrig tabt i 1748 Parma, Piacenza og Guastalla . Som et alternativ kunne Philip være blevet tilbudt Luxembourg [2] : Kaunitz var sikker på, at Østrig ikke var i stand til at forsvare Holland i tilfælde af fransk aggression, og de restriktioner, som de allierede i regionen har pålagt, fratager disse territorier værdi. [3] [4]
Tilnærmelsen til Frankrig blev kompliceret af dets forhold til St. Petersborg, hvor udenrigspolitikken blev ledet af den anti-franske kansler Bestuzhev-Ryumin . Rusland var traditionelt imod Sverige , som havde langvarige venskabelige forbindelser med Paris, og en konflikt mellem dem ville styrke den fransk-preussiske alliance. Det var i Østrigs interesse at undgå en krig i Nordeuropa og at overbevise domstolen i Petersborg om at fokusere på at bekæmpe Preussen. Derudover blev Kaunitz besværet af Rusland med mangel på økonomi og effektiv militær ledelse, samt synspunkter fra arvingen til den russiske trone , Pyotr Fedorovich , som voksede op i det nordlige Tyskland og sympatiserede med Frederik II. [en]
I 1750 blev Kaunitz sendt til Versailles som ambassadør. Hans mission var at opnå isolation af Preussen, og samtidig undgå forværrede forhold til Frankrig og Storbritannien. [1] Samtidig forsøgte de franske ministre uden større held at opbygge en defensiv alliance med deltagelse af Sverige, Danmark , Det Osmanniske Rige og en række tyske stater. [4] I løbet af sine tre år som ambassadør var Kaunitz ikke i stand til for alvor at påvirke stemningen i Versailles. I 1753 vendte han tilbage til Wien, givet stillingen som kansler , og koncentrerede sig om at opretholde forbindelserne med Storbritannien og Holland.
I Rusland har kansler Bestuzhev-Ryumin siden 1744 anset den største fare i Europas centrum for at være et styrket Preussen, som truede med at svække Ruslands gamle allierede - Østrig og Sachsen, beslaglægge Commonwealths territorier under russisk indflydelse og sørge for støtte til revanchisterne i Sverige. Siden 1745, efter invasionen af Sachsen af Frederik II, lykkedes Bestuzhev-Ryumin at overbevise kejserinde Elizabeth Petrovna til at acceptere dette synspunkt, den russiske hær begyndte at forberede sig på at yde militær bistand til det allierede Sachsen. Frederik II underskrev fred med Sachsen, men den russiske opgave med at svække Preussen blev aldrig fuldført. Siden den tid har man i Sankt Petersborg ventet på krigsudbruddet i Europa for at knuse Preussens magt, til dette formål blev der sluttet et forsvarsforbund med Østrig i 1746, og siden 1745 har det russiske korps stået. på grænserne i Livland i fuld kampberedskab. Målene for kampen mod Preussen bør tjenes af russiske alliancer med Østrig og Storbritannien. Ifølge Bestuzhev-Ryumin-planen, godkendt af kejserinden, skulle Rusland deltage i krigen mod Preussen under dække af at hjælpe de allierede, bruge dem som den vigtigste militærstyrke og modtage tilskud fra dem til deres hær for at realisere deres egne mål af eliminering af den preussiske militærmagt [5] .
For Storbritannien, der sluttede sig til den russisk-østrigske defensive alliance den 30. oktober 1750, var hovedretningen for udenrigspolitikken konfrontationen med Frankrig i kolonierne i Nordamerika og Indien, som eskalerede i 1754 . Samtidig var London bekymret for Hannovers position, sårbar over for aggression fra Preussen og Frankrig , som, hvis den blev taget til fange, uundgåeligt ville blive et forhandlingskort i fredsforhandlinger.
Den 7. maj 1753, efter en britisk anmodning om mulig bistand fra Rusland i tilfælde af et angreb på Hannover, afleverede Bestuzhev-Ryumin en rapport til kejserinden, hvori han overtalte hende til at acceptere tilbuddet, overbeviste hende om fordelene ved en alliance med briterne og kaldte styrkelsen af Preussen for den største fare for landet. Elizaveta Petrovna var enig i kanslerens argumenter, og på en retskonference for højtstående embedsmænd, der fandt sted snart, blev der vedtaget en plan, ifølge hvilken det var nødvendigt at styrke det militære kontingent i Livland og vente på det rette tidspunkt for at angribe Frederik med den hensigt. at vende sin magt tilbage til dens tidligere størrelse. [6] [7] Kejserinden håbede på at generobre Østpreussen og overføre det til Polen i bytte for Kurland og Semigalia . [8] Men i løbet af de næste to år lykkedes det ikke den britiske udsending Melchior Guy-Dickens at indgå aftale om tilskud til opretholdelsen af russiske tropper nær Preussens østlige grænser. I marts 1755 klagede han til London: "I flere måneder havde dronningen ikke et friminut til at drive forretning." Den østrigske ambassadør Miklós Esterhazy beskrev situationen ved retten på lignende måde : "... kejserinden er vant til at stikke af fra forretninger, blandt hendes ministre er der splid og evigt fjendskab ..." [9] . En sådan "undvigelse" af Elizaveta Petrovna blev imidlertid forklaret med hendes sædvanlige forsigtighed og modstand fra kanslerens politiske fjender: vicekansler M.I. Vorontsov og Shuvalovs, modstandere af tilnærmelse til Storbritannien.
I marts 1755 stillede Østrig, uventet for London, en række betingelser for sin støtte: Storbritannien skulle give tilskud til de tyske stater og kombinere deres tropper med briterne og hollænderne til en hær, der var i stand til at kæmpe i Tyskland og Holland; få støtte fra østrigske interesser i Italien fra kongen af Sardinien; straks indgå en aftale om subsidier med Rusland. I slutningen af april indvilligede Storbritannien i at indlede forhandlinger med Rusland, ansætte 8.000 hessere til forsvaret af Holland og genoptage tilskud til Bayern og Sachsen . Til gengæld skulle Østrig straks sende 25-30 tusinde soldater til Holland, være klar til at deltage i forsvaret af Hannover og sørge for dækning på kontinentet i tilfælde af en invasion af de britiske øer. I juni svarede Kaunitz, at på grund af hollændernes passivitet, hvis garnisoner havde forladt alle barrierefæstninger undtagen Namur , var den tilbudte hjælp ikke nok til at forsvare Holland, mens østrigerne skulle bringe deres hær til Hannover og samtidig modstå Preussen. Hans sidste forsøg på at redde alliancen var at tilbyde 20.000 tropper til at forsvare Holland, hvis Storbritannien stillede en lige stor styrke til rådighed, suppleret med et kontingent fra Hannover og De Forenede Provinser. Briterne blev også forpligtet til straks at løse spørgsmålet om subsidier og sikre østrigske interesser i Italien. Efter ikke at have modtaget noget svar på sit ultimatum vendte Kaunitz tilbage til ideen om en alliance med Frankrig mod Preussen. [3] Til gengæld mistænkte ministrene for den britiske kong George II allerede østrigerne for hemmelige forhandlinger med Frankrig og betragtede Frederick som en mulig garant for Hannovers neutralitet. [ti]
Hele 1755 kunne Frederik II, hvis alliance med Frankrig sluttede i juni 1756, ikke blive enige om en handlingsplan med Paris. Han forventede, at Louis ville sende tropper ind i de østrigske Nederlande, hvilket forhindrede habsburgerne i at angribe Schlesien eller omgå dem til Hannover, men begge muligheder passede ikke hans allierede. Til gengæld foreslog den franske udenrigsminister , Antoine Louis Rouyet , at preusserne greb Hannover på egen hånd; [11] Som svar bad Friedrich sin udsending om at fortælle, at Østrig havde samlet omkring 80.000 soldater ved sine grænser, og 60.000 russiske tropper var stationeret i Livland. [8] [12]
Samtidig søgte den preussiske konge at forbedre forholdet til briterne. I maj, da han hørte om George II's ankomst til Hannover, foreslog Frederick, der stadig håbede på en fredelig løsning af konflikten mellem kolonimagterne, at franskmændene organiserede en diplomatisk mission for at forhandle med den britiske konge. Snart informerede den preussiske konge, gennem sin svigersøn , hertugen af Brunsvig, Karl , briterne om hans ønske om personligt at møde George. [8] I juli forsikrede hertuginden af Brunswick , mens hun var på besøg i Herrenhausen , personligt den Hannoveranske minister Munchausen om hendes brors fredelige hensigter. [12]
Den 14. juli nåede nyheden til London om, at en britisk eskadrille under viceadmiral Boscawen havde erobret to franske skibe af linjen i Saint Lawrence-bugten . Den britiske premierminister Thomas Pelham-Halls, hertugen af Newcastle, håb om at besejre den franske flåde og fredeligt løse kolonikonflikter gik ikke i opfyldelse. [13] Det blev tydeligt, at krig med Frankrig nu var uundgåelig. Samtidig voksede utilfredsheden med tilskudsaftalerne i Storbritannien: Regeringen blev anklaget for at trække landet ind i en kontinental krig. [14] Hannover-ministrene [a] udviklede nye udkast til defensive alliancer, men London-kabinettet kunne ikke godkende dem, idet de tvivlede på muligheden for at opnå støtte i Underhuset . [15] Hertugen af Newcastle anså det stadig for nødvendigt at indgå en traktat med Rusland, men han så den nu som et instrument til indflydelse på Frederick: den 25. juli foreslog han i et brev til Munchausen, at truslen om invasion ville tvinge til. den preussiske konge for at sikre neutralitet i Tyskland. Hannover-ministeren godkendte hertugens initiativ, men udtrykte samtidig sin frygt for, at dette kunne føre til et endeligt brud med Østrig. [16] Lord Chancellor Philip af York skrev til premierministeren, at han var bekymret over situationen med traktaten, og han "ser ingen måde at hverken undvære den eller gå efter den": i modsætning til hertugen af Newcastle var han mere seriøs omkring Ruslands aggressive hensigter over for Preussen og advarede hertugen om den negative reaktion fra St. Petersborg på aftalen med Frederik. [femten]
I slutningen af juli drøftede det franske statsråd en handlingsplan som reaktion på briternes beslaglæggelse af skibene. Det var indlysende, at landet ikke ville være i stand til at føre en lang krig til søs og i kolonierne: på trods af Machos håb om at styrke flåden, så kongen ham ikke som en seriøs rival for briterne. Ethvert territorialt tab i Nordamerika kunne kun inddrives af franskmændene gennem erobringer på kontinentet, som det var tilfældet i 1748. Deres mål kunne enten være de østrigske Nederlande uden tilstrækkelig beskyttelse, eller Hannover; de fleste af rådsmedlemmerne gik ind for en invasion af de habsburgske områder. Ikke alle var enige i dette: Hertugen de Noailles advarede mod at starte en krig på kontinentet og foreslog at begrænse mobiliseringen af tropper ved grænsen. [15] Kongen besluttede at lytte til dem, der talte imod eskaleringen af konflikten. Han var mere og mere tilbøjelig til behovet for et angreb på Hannover, som han stadig skulle forberede sig på, også diplomatisk. [elleve]
Samtidig var der ingen konsensus i den britiske regering om, hvordan man skulle reagere på Paris' passivitet. Hvis franskmændene erklærede krig, ville briterne frit kunne opsnappe deres skibe; nu ville en sådan handling sætte London i aggressorens position. Uden at være offer for et angreb kunne Storbritannien ikke regne med østrigernes og hollændernes støtte, mens det for Frankrig var en undskyldning for at bruge sin defensive alliance med Spanien. Hertugen af Cumberland talte for at starte en krig og foreslog straks at bruge en flåde på 16 skibe under kommando af viceadmiral Edward Hawk mod franske handelsskibe ; hertugen af Newcastle havde en tendens til at vente og se. Til sidst blev et kompromisforslag fra Admiralitetets første Lord , George Anson , accepteret : den 28. juli sejlede Hawkes flotille, som havde fået tilladelse til at beslaglægge linjens skibe, til Biscayabugten . Men snart skiftede stemningen i regeringen, og efter 8 dage blev det besluttet også at angribe andre skibe. Nye instruktioner blev først modtaget i slutningen af august, hvilket gav franskmændene en måneds udsættelse. [elleve]
Udkastet til anglo-preussisk aftale udarbejdet af Munchausen blev godkendt af kong George, og den 11. august skitserede udenrigsminister for det nordlige departement Robert Darcy, jarl af Holderness Londons holdning til hertugen af Brunswick. Charles I meddelte Frederik, at Storbritannien stræbte efter at etablere neutralitet i Tyskland og håbede på bistand fra kongen af Preussen. Efter at have modtaget nogen konkrete rentable tilbud fra briterne, gav Frederick ikke Hannover ensidige garantier og meddelte kun, at han var parat til at mægle i konflikten med Frankrig. [12] Samtidig tog den preussiske konge skridt til at sikre sin sårbare position: Af frygt for en russisk invasion forbød han hærofficerer i Königsberg at forlade regionen, og advarede også sin udsending i Paris, Dodo Heinrich Kniphausen mod at påtage sig nogen forpligtelser, der er fyldt for Preussen med krigsudbruddet. [otte]
Den nye britiske ambassadør, Charles Hanbury-Williams , ankom til St. Petersborg den 16. juni. Han var bemyndiget til ikke blot at forhøje tilskuddets størrelse, men også personligt at forelægge 10.000 £ til kansleren efter ratificeringen af aftalen. Allerede den 9. august kom Hanbury-Williams til enighed med russisk side. Storbritannien forpligtede sig til at betale kejserinden 100 tusind pund sterling om året for vedligeholdelsen af den 55. tusinde hær i Livland, og da den var involveret, steg beløbet til 500 tusind. [8] [17]
Elizaveta Petrovna føjede to hemmelige artikler til traktaten, ifølge hvilke fredsforhandlinger i den kommende krig kun kunne gennemføres med samtykke fra begge parter, og fremrykningen af den russiske hær fra Livland kunne begynde tidligst tre måneder efter den tilsvarende anmodning fra Storbritannien. Bestuzhev-Ryumin knyttet også til projektet en erklæring, der udelukker brugen af hæren i tilfælde af en krig begrænset til Amerikas eller Italiens territorium. I et forsøg på at underskrive konventionen så hurtigt som muligt, gik Hanbury-Williams med på kravene fra den russiske side og rapporterede resultatet af forhandlingerne til Hannover. Den britiske regering anså erklæringen for uønsket, og de hemmelige artikler var helt uacceptable. Udenrigsministeren påpegede i sit svar til Hanbury-Williams, at forsinkelsen på tre måneder ikke blot ophæver selve formålet med traktaten, men også modsiger dens hovedtekst. Briterne foreslog også at omformulere den anden artikel, der forpligtede parterne til kun at informere hinanden om eventuelle forhandlinger med en fælles fjende og i fællesskab søge en gensidigt gavnlig fred. Aftalen, som opfylder betingelserne i Storbritannien, blev underskrevet den 19. september (30) og sendt til London til ratificering. [8] [17] [18] [19] .
Kaunitz betragtede den franske passivitet som en invitation til forhandlingsbordet. Han udviklede et forslag, der omfattede udveksling af det meste af Holland for besiddelser af Philip af Parma, adgang til havnene i Oostende og Nieuwport i krigen med Storbritannien, støtte til prins Contis kandidatur til den polske trone , divisionen af preussiske territorier til fordel for Frankrigs allierede: Sverige, Sachsen, Valgrådet . Den 30. august afleverede den østrigske udsending Georg Adam von Staremberg en hemmelig besked til Ludvig XV gennem formidling af markisen de Pompadour . De fleste af de franske ministre var pro-preussiske, så kongen instruerede markisens protegé , Abbé Burney , til at føre hemmelige forhandlinger med østrigerne . Senere forklarede han i sine erindringer tilnærmelsen til habsburgerne med personlige og religiøse motiver: Ludvigs modvilje mod kætteren Frederick og sympati for den katolske Maria Theresa. Burney skitserede også fordelene ved en alliance med Østrig: Frankrig var ikke længere truet af tysk angreb, Bourbonerne havde det bedre i Spanien og Italien, mens Storbritannien var ved at miste sin mest magtfulde allierede. I september sagde han selv til Staremberg, at Frankrig stræbte efter at bevare betingelserne for freden i Aachen og gerne ville støtte kejserinden i denne sag; af indlysende grunde var dette fuldstændig uacceptabelt for Østrig. [11] Burney var tynget af det ansvar, der blev pålagt ham, og i oktober bad han kongen om at oprette et råd på fire til at forhandle. [3] [20] Indtil årets udgang førte parterne uproduktive forhandlinger: Frankrig foreslog en aftale om gensidigt forsvar af eksisterende besiddelser og krævede assistance fra habsburgerne til at angribe Hannover, Østrig nægtede kategorisk og tilbød at etablere neutralitet i Tyskland og Holland. [elleve]
I slutningen af august kom der flere og flere alarmerende nyheder til Berlin fra øst, ifølge hvilke aftalen mellem London og Sankt Petersborg allerede var underskrevet, og størrelsen af den russiske hær i Livland voksede til 70.000, med den tilføjelse af 16.000 tropper, der skal overføres ad søvejen til Centraleuropa. I begyndelsen af september informerede Frederik II gennem hertugen af Brunswick den britiske regering om, at han ventede på "retfærdige forslag" vedrørende Hannovers neutralitet. Da han blev bedt af George om at afklare sin holdning, svarede han, at han var interesseret i fred, men da Ludvig var ved at forberede en diplomatisk mission til Berlin for at udvide den fransk-preussiske alliance, burde briterne være mere ærlige omkring den ønskede aftale. [8] I november advarede Kniphausen Friedrich om, at den franske regering var meget bekymret over rapporter om anglo-preussiske forhandlinger. [21] Den 21. november forsikrede Grev Holderness hertugen af Brunswick om, at forsvaret af Hannover var det eneste formål med traktaten med Petersborg, og russiske tropper ville kun blive involveret i tilfælde af et angreb. [8] Som bekræftelse fik sekretæren for den preussiske ambassade i London Abraham-Louis Michel en kopi af den engelsk-russiske aftale, som endnu ikke er blevet ratificeret. Grev Holderness udtalte, at om der ville blive fred eller krig i Europa afhænger af Frederiks beslutning, og fremsatte også specifikke forslag: garantier for preussiske territorier og en løsning på spørgsmålet om det schlesiske lån. [b] Den 7. december svarede Frederik, at han gik med til at indgå en neutralitetstraktat i Tyskland, hvori Frankrig og Rusland ikke ville blive nævnt. [12]
Allerede den 19. december godkendte den britiske regering udkastet til konvention. Begge sider lovede at respektere ukrænkeligheden af hinandens territorier og i fællesskab modstå udenlandsk invasion af Det Hellige Romerske Rige. Efter forslag fra minister Podevils [17] insisterede Friedrich på, at aftaleteksten i stedet for HRE refererede til neutraliseringen af Tyskland: han henviste til Dresden-fredstraktaten , hvorefter Preussen kun gav garantier til Maria Theresias tyske besiddelser . Ved at fratage Frankrig muligheden for at invadere Hannover, ønskede Frederick ikke at udvide neutraliteten til de østrigske Nederlande, hvilket efterlod de allierede et potentielt krigsteater på kontinentet. Han mente også, at forbuddet mod fremmede troppers optræden i Tyskland beskyttede Frankrig mod truslen fra den russiske hær [12] . Den britiske side gik med til Fredericks forslag, og den 16. januar 1756 blev konventionen underskrevet i Whitehall . [3]
Frederick overvurderede Londons indflydelse på Rusland og hans betydning for Frankrig. Han overvejede, ligesom den britiske regering, ikke for alvor muligheden for en tilnærmelse mellem Paris og Wien. Ved at underskrive en aftale med Preussen forventede hertugen af Newcastle, at hun sammen med Østrig ville blive en del af den anti-franske koalition. I korrespondance med den hollandske diplomat Willem Bentinck , der anså det for umuligt at have Frederick som allierede på samme tid som Elizabeth og Maria Theresa, hævdede hertugen af Newcastle, at "hvis hoffet i Wien er styret af sine egne interesser, og ikke af lidenskaber og ambitioner, vil vores aftale med Preussen være yderst gunstig for dem. I breve til de britiske repræsentanter i Wien og St. Petersborg skrev han, at Frederik, efter at have modtaget garantier for sine territoriers ukrænkelighed, holdt op med at være en trussel mod østrigerne, hvis tropper nu kunne sendes for at forsvare Holland. [17]
Den franske legation, ledet af Louis-Jules Mancini-Mazarin, duc de Nivernay , ankom til Berlin få dage før underskrivelsen af Westminster-konventionen. Hertugen af Nivernay planlagde at tage af sted i efteråret, men hans sygdom forhindrede dette, såvel som manglen på klare instruktioner: den 10. december skrev han til Ruyet, at statsrådets holdning, som ikke havde nogen afgørelse til fordel for bl.a. en sø- eller kontinentalkrig, dømt hans mission til at mislykkes. [23] Den 18. januar rapporterede Mancini til Paris, at den preussiske konge havde forhandlet med briterne i lang tid, var bange for en russisk invasion og ikke var klar til at påtage sig nogen forpligtelser, der kunne true hans magt. Frederick forsikrede den franske udsending om, at han var interesseret i at forlænge unionstraktaten, og opfordrede ham til at udarbejde et udkast til en aftale og afslørede også indholdet af den anglo-preussiske konvention. [24] Den 4. februar besluttede det franske statsråd ikke at forny alliancen med Preussen. Bernie og Ruyet, som var skeptiske over for østrigerne, blev betroet at forhandle med habsburgerne. [elleve]
Den britiske ambassadør overdrog den ratificerede aftale til russisk side den 11. december, men dens russiske ratificering blev konstant forsinket under opdigtede påskud. Hanbury-Williams rapporterede til London om en række hændelser med kejserindens hånd: et uheldigt fald fra en hest, et angreb af gigt, et muligt brud. Den britiske ambassadør havde dog ingen mistanke om, at denne forsinkelse var politisk motiveret. Den 31. december kom han til et møde med Bestuzhev-Ryumin og vicekansler Vorontsov , som ledede det pro-franske parti ved hoffet og håbede at fjerne kansleren, hvilket forstyrrede underskrivelsen af konventionen. Hanbury-Williams forventede at modtage en ratificeret aftale, men i stedet fik han en seddel fra kejserinden, som skulle have været sendt til London. Den skitserede Sankt Petersborgs synspunkt om en aftale med Storbritannien, ifølge hvilken russiske tropper udelukkende kunne bruges mod Preussen. Vorontsov forklarede Hanbury-Williams, at ratificeringen blev forsinket udelukkende på grund af kejserindens uvilje til at stille en hær til rådighed for at bekæmpe andre end Frederick. Den britiske ambassadør svarede, at han ikke kunne træffe nogen beslutninger, før aftalen var ratificeret. [otte]
Den 30. januar afleverede Bestuzhev-Ryumin en rapport til Elizaveta Petrovna, hvori han kaldte modstanderne af konventionen forrædere til statsinteresser og foreslog også oprettelsen af en særlig permanent konference for at lede den militære kampagne mod Friedrich. Den 1. februar (12) blev aftalen med Storbritannien alligevel ratificeret. Samtidig blev Hanbury-Williams præsenteret for den mest hemmelige erklæring udarbejdet af det pro-franske parti, hvorefter Ruslands forpligtelser kun kom i tilfælde af et angreb på Hannover fra Preussen [25] . Den 2. februar (13) forsøgte Hanbury-Williams uden held at returnere den mest hemmelige erklæring [26] . (3) Den 14. februar ankom en rapport fra den russiske udsending til Storbritannien Alexander Golitsyn til St. Petersborg , hvori han bekendtgjorde undertegnelsen af Westminster-konventionen. Dagen efter forsikrede Bestuzhev-Ryumin den britiske ambassadør om, at denne nyhed helt sikkert ville vække kejserindens harme, såvel som det wienerhof. Da han så, at kansleren ikke var klar til at forsvare britiske interesser foran Elizabeth Petrovna, lovede Hanbury-Williams ham, at han ville modtage sine 10 tusind pund umiddelbart efter, at han gik med til at "give kongen den sidste tjeneste og ikke tillade fremmede domstole at tænde jalousi i kejserindens hjerte.” Bestuzhev-Ryumin tilskrev kommentarer dikteret af ambassadøren til Golitsyns rapport, som hyldede Elizaveta Petrovnas rolle i at opretholde freden i Europa. Til gengæld indvilligede Hanbury-Williams i at overføre den erklæring, han tidligere havde afvist, til London for at undgå kejserindens utilfredshed: kansleren informerede ham om, at han i tilfælde af afslag blev beordret til at sende den til Golitsyn. [8] Den britiske ambassadør forstod ikke alvoren af situationen og informerede sin regering om, at konventionen ikke ville få negative konsekvenser i St. Petersborg. [17]
Den 14. marts (25) blev konferencen ved det kejserlige hof indkaldt for første gang , oprettet efter forslag fra Bestuzhev-Ryumin. Ved den udtalte Elizaveta Petrovna, at Westminster-konventionen overstregede den engelsk-russiske aftale; dog opgiver hun ikke planerne om at angribe Frederick, der rygtes om at søge at mægle konflikten mellem Paris og London. Ifølge Vorontsov skulle Rusland have opgivet subsidier og meddelt, at det ikke kunne opfylde sine forpligtelser på grund af aftaler mellem Preussen og Storbritannien. Bestuzhev-Ryumin anbefalede ikke at opgive aftalen med London for at fortsætte forberedelserne til krig uden at vække Fredericks mistanke. Den 10. april godkendte kejserinden planen, ifølge hvilken Rusland agtede at angribe Preussen sammen med Østrig; for at gøre dette var det nødvendigt at opnå Frankrigs neutralitet og Polens gunst, samt at forhindre fjendtlige handlinger fra Sverige eller Det Osmanniske Rige . [8] For at undgå konflikt med Tyrkiet blev opførelsen af fæstningen St. Elisabeth i Ny Serbien udskudt . [27] For at beskytte russiske interesser i Polen anbefalede konferencen at udnævne Mikhail Bestuzhev-Ryumin , som tilhørte Vorontsov-partiet, til ambassadør i Warszawa , og også at tildele 6.000 chervonetter til den litauiske kansler Czartoryski . [otte]
Esterhazy informerede Elizaveta Petrovna om, at hans domstol allerede var i gang med at forhandle med Paris om en defensiv alliance, som hun kunne tilslutte sig, og lovede straks at rapportere om deres gunstige udfald og støttede også ideen om et fælles angreb på Preussen. Den 20. april informerede Bestuzhev-Ryumin og Vorontsov den østrigske ambassadør om, at kejserinden var klar til at slutte sig til en alliance med Frankrig, og skitserede et udkast til traktat om fælles aktion mod Frederik. Begge sider lovede at sende 80 tusinde soldater til Preussen på samme tid og ikke at indgå i fredsforhandlinger i hemmelighed fra den allierede. De fik først lov til at starte, efter at Østrig havde besat Schlesien og Glatz og Rusland - Østpreussen, som ville blive overført til Polen i bytte for dets territorium. Med begyndelsen af invasionen skulle Sverige og Sachsen være blevet tilbudt at tilslutte sig den, idet de lovede dem henholdsvis Pommern og Magdeburg . [otte]
Den 16. april stillede Staremberg den franske side et ultimatum: Hvis Paris ikke var klar til at indgå i en defensiv alliance, ville østrigerne blive tvunget til at rykke tættere på Storbritannien. Statsrådet tilsluttede sig enstemmigt habsburgernes krav. Allerede den 1. maj indgik Bernie og Staremberg i Jouy en defensiv alliance og en neutralitetstraktat. Parterne lovede at give de allierede en hær på 24.000 mand i tilfælde af et angreb; i krigen med Storbritannien lovede Frankrig at respektere ukrænkeligheden af Habsburgernes territorier, som skulle forblive neutrale. Traktatens hemmelige artikler forpligtede Østrig til at yde bistand i tilfælde af et angreb fra de britiske allierede og forbød indgåelse af andre aftaler uden samtykke fra den anden side. De fastsatte også begyndelsen på en diskussion om en offensiv alliance: Allerede dagen efter overførte Staremberg de relevante spørgsmål fra den franske side til Wien. [elleve]
Den 21. april ankom den franske agent Alexander Mackenzie-Douglas til St. Petersborg . Rouyet instruerede ham til at gøre alt for at fjerne Bestuzhev-Ryumin fra magten og opsige den russisk-britiske aftale. Som medlem af den " kongelige hemmelighed " handlede skotten også i prins Contis interesser, som stræbte efter at blive kongen af Polen: hans protektor ønskede at modtage kommandoen over de russiske tropper, såvel som titlen hertug af Kurland . Mackenzie-Douglas gav Vorontsov en besked til Elizabeth Petrovna, som talte om Ludvig XVs ønske om at genoprette diplomatiske og handelsmæssige forbindelser med Rusland. Den eneste hindring for tilnærmelse var en aftale med Storbritannien, som stred imod kejserindens interesser: den franske konge udtrykte håb om, at hun ikke ville tillade, at russiske tropper blev sendt imod ham. Den 18. maj gav Vorontsov Mackenzie-Douglas et positivt svar fra Elizabeth Petrovna. Hun beordrede, at Chargé d'Affaires Fjodor Bekhteev straks skulle sendes til Paris og ønskede, at Mackenzie Douglas skulle blive Frankrigs officielle repræsentant i St. Petersborg. [otte]
Den 6. maj blev landsætningen af franske tropper på Menorca kendt i London ; Den 17. maj erklærede George II krig mod Frankrig. [elleve]
I 1757 tilsluttede Rusland sig Versailles-traktaten mellem Østrig og Frankrig. Der blev således dannet to modsatrettede militærblokke i Europa - den engelsk-preussiske og den østrig-russisk-franske.
De dybe modsætninger mellem Frankrig og England, Preussen og Østrig, Rusland og Preussen resulterede få måneder senere i den første væbnede konflikt på verdensplan - Syvårskrigen .