Jerky ( eng. jerky ) - stykker af tørret kød , tørret under særlige forhold. Jerks kan indtages som et selvstændigt produkt og som en appetitvækker .
Ordet "jerky" kommer fra quechua -ordet ch'arki , som betyder "ryk". Salg af kød var en af de første metoder til at bevare mad til overlevelse.
Jerkies er et ekstremt populært produkt i USA og Vesteuropa . Siden 1996 er jerky blevet valgt som mad til NASA - astronauter , da de er lette i vægt og har et højt kalorieindhold.
Jerks produceres på moderne fabrikker i tørreovne med forceret ventilation og luftaffugtning. Kombinationen af hurtig luftbevægelse og lav varme tørrer kødet til den nødvendige fugt inden for få timer. Så pakkes færdige ryk. Før emballering skal kødet brændes i en ovn ved en temperatur på 90 grader for at dræbe patogener og øge holdbarheden. Samtidig forringes smagskvaliteten ikke. Det er tilladt at pakke i vakuumposer og poser med udskiftning af luft med inaktive gasser. Lang eksponering af kød for lys og atmosfærisk luft fører til fedtoxidation og en harsk lugt og smag. Det er tilladt at frigive salt på overfladen af jerky.