Gesites ( angelsaksisk : gesithes ; lat. comites ) var et lag af militærtjenesteadel i den tidlige periode af eksistensen af de angelsaksiske kongeriger i Storbritannien . Socialt modsatte Gesiterne de frie bønder, Krøllerne , og gav anledning til lagene af thegns og erls , som senere dannede den feudale klasse i det angelsaksiske samfund. [en]
Det gamle engelske ord "gesite" betød oprindeligt en kammerat, stridskammerat og vidnede om, at gesiterne var medlemmer af den kongelige trup i de tidlige stadier af Englands historie . Institutionen af militære medarbejdere af kongen af ædel oprindelse eksisterede blandt de gamle tyskere og blev overført af anglerne , sakserne og jyderne til Storbritannien i det 5. århundrede . Genbosættelsen ødelagde det aristokratiske princip om dannelsen af dette sociale lag, men den tidlige angelsaksiske adels militære karakter fortsatte med at eksistere. Forpligtelsen til at ledsage kongen på felttog og personligt deltage i hans militære trup forblev den vigtigste socialt dannende faktor for Gezites lag. [2]
Gesitterne var den anden af de to hovedklasser, der udgjorde det tidlige angelsaksiske samfund. Deres højere sociale status sammenlignet med curl-bønderne blev understreget af mængden af wergeld , der blev fastsat for drabet på en gesit: 1200 sølvskilling i Wessex mod 200 shilling af krøllens wergeld [3] .
Et træk ved den sociale struktur i de første angelsaksiske kongeriger var det faktum, at det højeste sociale lag - Gesites - var soldater, og ikke af aristokratisk oprindelse [4] . Status som en gesit blev ikke sikret af det faktum, at hans fødsel fra en adelig herre, men af hans stilling i den kongelige administration. Den gamle tyske adel opløstes fuldstændigt efter at have flyttet til Storbritannien i et homogent lag af tjenestefolk, og selv efterkommerne af de kongelige dynastier i de små engelske og saksiske kongeriger i Mellem-England, efter deres indtræden i den mercianske stat i det 8. århundrede , hurtigt mistet deres særlige status. Titlen på gesite og dens privilegier var ikke arvelige. [5]
Ud over den militære funktion fungerede gesiterne som repræsentanter for kongen ( eng. reeve ) i provinserne og regionerne i de angelsaksiske stater. Deres opgave omfattede at lede den lokale milits ( fird ), sikre, at lokal retfærdighed overholdt kongelige dekreter, og opretholde orden i regionen. Nogle af gesiterne fik af kongen ret til at trække madleje og andre pligter, som skyldtes kongen, fra et bestemt område. I det 8. århundrede begyndte denne praksis at blive ledsaget af udstedelsen af særlige kongelige chartre, der konsoliderede gestens arvelige rettigheder til sådanne lande, hvilket førte til fødslen af en særlig type forpligtelse for den angelsaksiske adel til jordejerskab. - bocklandet .
Udvidelsen af praksis med kongelige tildelinger af jorder til Gesites som Bockland, såvel som ejendomsdifferentiering og komplikationen af det administrative apparat i de angelsaksiske kongeriger førte til lagdelingen af Gesites. Fra det 8. århundrede begyndte selve udtrykket "gesite" gradvist at blive erstattet af det nye navn på servicefolk - " ti ", og i det 10. århundrede forsvandt det fuldstændigt fra cirkulationen. Desuden var der en adskillelse af et lag af den højeste adel - erler ( grever ). Den sociale status og sæt af ejendomsrettigheder af disse lag adskilte sig væsentligt fra de tilsvarende karakteristika for gesten.