Boomerang er en skudlokator udviklet af DARPA og BBN Technologies til primært brug mod snigskytter . Boomerang er installeret på køretøjer som Humvee , Stryker og MRAP kampkøretøjer . Der var planer om at integrere med Land Warrior- systemer .
Boomerang blev født ud af et US Department of Defense-program i 2003, måneder efter afslutningen på fjendtlighederne i Irak-krigen den 1. maj , da det blev klart, at amerikanske tropper var mere tilbøjelige til at blive angrebet af et stigende antal aggressive oprørere. Ofte indså tropper i støjende Hummers ikke, at de var under beskydning, før de ramte nogen. Den amerikanske forsvarsminister Donald Rumsfeld henvendte sig til DARPA i håbet om hurtigst muligt at få en løsning, der ville være nyttig i denne situation. Rumsfeld gik med til en løsning, der måske ikke var perfekt, men en der helt sikkert ville være bedre end ingenting. [en]
Den amerikanske hær og US Special Operations Command begyndte at bruge de franske PILAR anti-sniper-systemer i 2003 (udgivet i begrænsede mængder, da prisen på $ 65.000 var for høj til massebrug). Dette faktum inspirerede DARPA til at udvikle et nyt, mere tilgængeligt system. Karen Wood, programleder hos DARPA, bemærkede, at BBNs tidligere arbejde var det mest imponerende af alle præsenterede. BBN havde tidligere udviklet et mindre sofistikeret snigskytte-detektionssystem kaldet "Bullet Ears" sponsoreret af DARPA i 1997 [2] [3] .
Nye krav (systemfunktioner):
Den første prototype blev præsenteret på 65 dage. Vanskeligheder at overvinde var: at bortfiltrere støj fra ens eget køretøj (motor- og radiolyde), kun at skulle ignorere skudlignende lyde (såsom fyrværkeri eller biludstødning), rikochet og egne pistolskud. Det første parti blev testet i kampene i Irak. Yderligere forbedringer førte til anden og tredje generation (ved navn henholdsvis Boomerang, Boomerang II og III). I juni 2008 blev der underskrevet en kontrakt på 73,8 millioner dollars mellem den amerikanske hær og BBN om levering af 8131 Boomerang-systemer (kontrakten omfatter også reservedele og soldateruddannelse) [5]
I 2005 blev Boomerang tildelt DARPA "For Significant Technical Achievement" og MITX "For Technological Breakthrough of the Year" .
Boomerangen er monteret på en mast bagerst i bilen og består af syv små mikrofoner . Sensorerne registrerer og måler både skudlyd og supersonisk chokbølge (og er derfor ineffektive mod subsonisk ammunition ). Hver mikrofon scanner lyd med en lille tidsforskel. Yderligere bruges komplekse algoritmer til at beregne retningen af kuglen, afstanden over jorden og rækkevidden til skytten, beregnet på mindre end et sekund. Soldater modtager både visuel og auditiv meddelelse om skudpunktet ( LED-display og højttaler placeret inde i køretøjet). For eksempel, hvis nogen skyder bagfra, annoncerer systemet Shot, 6:00 , og computeren fortæller brugeren skyttens data: projektiltype, ballistik (højde og azimut ).
Boomerang kan operere under ekstreme vejrforhold, i åbne områder og i byområder. BBN hævder, at falske alarmer er mulige 1 gang pr. tusinde timers systemdrift på et køretøj, der bevæger sig med en hastighed på mere end 50 miles/time.
Boomerangen garanterer dog ikke detektering af et skud ved hjælp af en lyddæmper .
Fra 2011 begyndte den amerikanske hær at bruge individuelle skuddetekteringsenheder (ISOV'er) , der ligner Boomerang i funktionalitet og formål, men de er en del af infanterisoldaternes udstyr. [6]