Boston-ekspressionisme er en kunstbevægelse karakteriseret ved følelsesmæssig direktehed, mørk humor, sociale og spirituelle temaer og en stærk nok figurativ tendens til, at Boston figurativ ekspressionisme nogle gange bruges som et alternativt udtryk for at skelne det fra abstrakt ekspressionisme , som det overlapper.
Stærkt påvirket af tysk ekspressionisme og indvandreres og ofte jøders erfaringer, fortsætter den bevægelse, der begyndte i Boston , Massachusetts i 1930'erne, i dag i form af en tredje bølge. Det var mest populært i 1950'erne-1970'erne.
Oftest forbundet med følelsesmæssighed, modige farvevalg og udtryksfulde arbejde fra mestre, der er centrale i bevægelsen, såsom Hyman Bloom, Jack Levine og Carl Zerbe [2] [3] [4] . Bortset fra dette er Boston-ekspressionismen også tæt forbundet med virtuose tekniske færdigheder og genoplivningen af Old Master- teknikker . Værket af billedhuggeren Harold Tovish, der arbejdede i bronze, træ og syntetiske materialer, er et eksempel på førstnævnte, mens guld- og sølvnåleteknikker fundet i nogle af Joyce Reopels tidlige værker eksemplificerer sidstnævnte [5] .
Kunstnerne Hyman Bloom og Jack Levin, to nøglefigurer i tiden, har fælles rødder. Begge voksede op i immigrantsamfund: Bloom i slumkvartererne i Bostons West End [6] og Levin i South End [7] . I 1930'erne, mens de deltog i tegnekurser på kunstbørnhjem, vandt begge kunststipendier og studerede på Fogg Museum med Denman Ross. Begge trak også på deres østeuropæiske jødiske arv og var stærkt påvirket af "alvorligheden og melankolien" af tysk ekspressionisme og nutidige jødiske kunstnere som Chagall og Soutine [2] . Bloom graviterede mod at udforske spirituelle temaer, mens Levin var mere tilbøjelig til sociale kommentarer og mørk humor [8] [9] , men begge kom frem i 1942, da de blev inkluderet i udstillingen Americans 1942: 18 Artists of 9 States " på Museum for moderne kunst [4] . Kort efter blev Bloom kåret som "en af USA's mest geniale kolorister" af Time magazine, og Levine vandt en pris på en udstilling på Metropolitan Museum of Art i New York [10] . Sammen blev de kaldt "the bad boys of Boston" ( eng. the bad boys of Boston ) [11] [12] .
En anden indflydelsesrig kunstner på den tid var Karl Zerbe, oprindelig fra Tyskland, som havde studeret i Italien, og hvis tidlige arbejde blev fordømt som " degenereret " af nazisterne . [2] Zerbe emigrerede til USA i 1934 og slog sig ned i Boston, hvor han ledede malerafdelingen på School of the Museum of Fine Arts. Zerbe hjalp med at revitalisere den stille Boston-kunstscene ved at bringe europæiske ideer til Boston, især dem fra de tyske ekspressionister [13] . Han sørgede for blandt andet Max Beckmann og Oskar Kokoschka , foredrag på museumsskolen. [fire]
I begyndelsen af 1950'erne blev Bloom, Levin og Zerbe og de kunstnere, de påvirkede, stemplet som Boston-ekspressionister . Ved en fejl bliver de også nogle gange omtalt som Boston School , et navn, der almindeligvis bruges om en anden, ældre, Boston-gruppe [14] .
Hver af disse tre kunstnere havde deres egen stil, men der var også ligheder. De tegnede ikke direkte iagttagelse af emnet, men fra hukommelse og fantasi. Som Bernard Sheh udtrykte det , foretrak de "konceptuel over perceptuel" [10] . Ligesom de abstrakte ekspressionister afviste de den fotografiske naturalisme, som nazisterne favoriserede [15] . Willem de Kooning og Jackson Pollock , som så Blooms arbejde på The Americans i 1942 , betragtede Bloom som "den første abstrakte ekspressionistiske maler i Amerika" [16] . Alligevel accepterede Bloom aldrig ren abstraktion [2] og i varierende grad holdt Bloom, Levin og Zerbe sig til figurativismen, hvilket er grunden til, at især deres malerskole undertiden kaldes "Boston figurative ekspressionisme".
Alle tre var ligesom bevægelsen som helhed kendt for deres rige tekniske erfaring. Ligesom de abstrakte ekspressionister var de malere, idet de betragtede selve malingen, og ikke kun dens farve, som et væsentligt element i værket. Kendt for deres eksperimenter med nye materialer og teknikker [10] brugte de også meget tid på maleriets historie, således hjalp Zerba for eksempel med at genoplive den gamle egyptiske teknik med enkaustik i 1940'erne : en blanding af pigment og varmt voks [17] .
Chat kaldet Bloom forbindelsen mellem Boston-ekspressionisme og abstrakt ekspressionisme [16] . Bloom 's Christmas Tree (1945) er et eksempel på et af hans mere abstrakte værker, der næppe afspejler udseendet af det originale objekt i dets form [18] . Levin 's Street Scene nr. 2 (1938), med dens hentydning til fare og korruption, er et eksempel på Levins karakteristiske temaer og de maleriske penselstrøg og forvrængede, men kunstfærdigt gengivne figurer, der er karakteristiske for Boston-ekspressionismen. [19]
Bloom, Levin og Zerbe påvirkede en anden generation af kunstnere, hvoraf mange var første- eller andengenerations jødiske immigranter, og mange af dem var Zerbes elever på museumsskolen. [20] I et fotografi fra 1947 [21] taget af John Brook på Thirty Massachusetts Artists -udstillingen på Institute of Contemporary Art , vises Zerbe sammen med kunstnerne Carl Pickhardt , Reed Champion , Khalil Gibran , John Northey, Esther Heller , Thomas Francioli , Touré Bengtz , Giglio Dante , Maud Morgan og Lawrence Kupferman [22] . I sine erindringer bemærkede Jean Gibran fotografiets lighed med det legendariske Life magazine-fotografi af "Indignant" (1950), og tilføjer: "Men de sande 'resentanter' var kunstnerne fra Boston" [23] . Andre kunstnere i denne gruppe omfattede David Aronson , Jason Berger , Bernard Chat , Reed Kay, Jack Kramer, Arthur Polonsky , Henry Schwartz, Barbara Swan , Mel Zabarsky, Lois Tarlow og Arnold Trachtman. [24] Mitchell Siporin , som ledede afdelingen for kunst ved Brandeis University i 1950'erne, er også nogle gange inkluderet i denne gruppe [25] .
Til en vis grad var mange af disse unge kunstnere outsidere i museumsskolen forbundet med Boston Brahmins og dens vægt på traditionelle metoder [26] . Når han ser tilbage, huskede Arthur Polonsky den uudtalte aftale fra sine klassekammerater om, at der på den ene side manglede noget i de "akademiske" malerier af Boston School, og på den anden side i den sterile "geometriske purisme" hos nogle nyere kunstnere. på den anden. Bloom, Levin og Cerbe hjalp mange af dem med at finde en alternativ vej. Zerbe introducerede dem ikke kun for tyske kunstnere som Gross og Dix , men også for mexicanske kunstnere som Rivera og Siqueiros . Samtidig fortsatte de med at følge et stringent program for traditionel kunstundervisning, hvor de studerede de gamle mestre i Europa samt anatomi og perspektiv, med stor vægt på tegning. Efterhånden som deres færdigheder udviklede sig, tog mange elever en figurativ tilgang og indså, at en kunstner ikke er en reporter. "Vi torturerede emnet," sagde Polonsky. Mange af deres malerier handlede om menneskelig lidelse, som blev præsenteret uden den kølige, ironiske løsrivelse, som senere så ud til at blive obligatorisk, når man beskæftiger sig med sådanne emner. [27]
En af de mest succesrige kunstnere, der dukkede op fra denne gruppe, var David Aronson. I 1946 blev hans Trinity and The Last Supper inkluderet i Dorothy Millers udstilling Fourteen Americans på MoMA , hvor de vakte både ros og harme. En Boston-kritiker fordømte The Last Supper som "et stativ til djævelens seng." Aronson var ansvarlig for billedkunstafdelingen ved Boston University [28] .
Nyere kunstnere påvirket af Boston-ekspressionismen har inkluderet Aaron Fink, Jerry Bergstein, John Imber, Michael Mazura, Catherine Porter, Jane Smaldone, [8] John Walker og andre. [2] Philip Guston , som havde forbindelser til Boston, og hvis tilbagevenden til billedkunsten i 1970'erne var en kilde til kontroverser, citeres også ofte i forbindelse med Boston-ekspressionismen [29] [30] .
Ifølge kunsthistorikeren Judith Bookbinder var "Boston figurativ ekspressionisme både en humanistisk filosofi, det vil sige en menneskecentreret og rationalistisk eller klassisk orienteret filosofi, og en formel tilgang til behandlingen af maling og rum" [1] Pamela Edwards Allara fra Fine Arts Department ved Tufts University kalder Boston-ekspressionismen ved et trossystem skabt i kontekst: "Dette er indikativt for et konsekvent sæt antagelser om kunstens funktion, formet af byens kulturelle klima" [31] .
Kunsthistorikeren Robert Taylor foreslog i 1979, at "forholdet til Boston" kommer fra Bloom og Levins religiøse baggrund. Efter at have modtaget en tidlig kunstuddannelse i et religiøst forsamlingshus er det efter hans mening ikke overraskende, at deres arbejde inspirerer til en vis respekt for tradition og disciplin. [3] Omvendt foreslog kunsthistorikeren Alfred Werner i 1973, at jødiske immigranter, der flygtede fra undertrykkelse, var mere frie til at omfavne modernismen end andre amerikanere, fordi de var "mindre lænket til en ædel tradition" [32] .
I 1930'erne var Boston konservativ med hensyn til kunst. Selv en lille abstraktion eller kreativ brug af farver var uacceptabel for de fleste Boston-kritikere og samlere, herunder Museum of Fine Arts , og impressionisterne som Edmund Tarbell og Frank Benson blev stadig betragtet som banebrydende kunstnere. I denne atmosfære af Boston modtog nutidige kunstnere meget begrænset støtte lokalt og måtte søge støtte i New York. Et par bemærkelsesværdige undtagelser var Addison Gallery, Bush-Risinger Museum , [33] og kunsthistorikeren Dorothy Adlow, som støttede bevægelsen fra dens tidligste dage. [34]
I 1940'erne, i høj grad takket være Bloom og Levine og deres succes i New York, og Zerbes indflydelse på sine elever, begyndte kunstscenen i Boston at ændre sig. Og nationale magasiner som Time , Life og ARTnews er begyndt at lægge mærke til det. Boris Mirsky Gallery åbnede på Newbury Street og var vært for udvekslingsudstillinger med Edith Halpert Gallery i New York [35] . Adlow skrev i 1945: "Indtil for et par år siden var Boston kunstnerisk døende ... Men i de sidste dusin år har der været en stigning i Bostons kunstneriske liv. Den udtalte overlegenhed i tekniske færdigheder og kreativ mental energi vakte stor interesse" [36] .
På trods af denne udvikling var mange Boston-samlere mistænksomme over for samtidskunst, og Museum of Fine Arts forblev ligeglade [37] . En faktor kan have været antisemitisme , da Boston-ekspressionisterne overvejende var jøder. [ 38] På samme tid bevægede New York-kunstnere, påvirket af Paris-skolen , sig i en anden retning: ikke kun forvrængede figurer til udtryksmæssige formål, men undgå dem helt . Forsømt derhjemme og ustøttet i New York, faldt Boston-ekspressionismen i unåde i 1960'erne og blev mindre attraktiv for kunsthistorikere i de følgende årtier. [ 39] [40] [16]
Det er først for relativt nylig, at udstillinger i Boston-området og udgivelsen af adskillige bøger og artikler har skabt en vis interesse for den visne strøm. I 2005 udgav Judith Bookbinder en bog om emnet, Boston Modern: Figurative Expressionism as Alternative Modernism [1] . Angelica Brisks dokumentarfilm The Beauty of All Things fra 2009 blev positivt modtaget, [41] og Gabriel Polonskys Liberation from the Mind , en film om hans far Arthur Polonsky, er i øjeblikket under produktion . [12] Jean Gibran, kone til kunstneren Kahlil Gibran , udgav Love Made Visible: Scenes from a Mostly Happy Marriage , hvor hun minder om Bostons figurative ekspressionismes fremkomst.
Danforth Museum i Framingham, Massachusetts huser en stor samling af Boston-ekspressionisme. [25] I en anmeldelse af Danforth-udstillingen fra 2011 skriver Boston Globe kunstkritiker Keith McQuaid: "Boston-ekspressionismen har altid været lækker, levende og dybt sensuel" [2] .
Thompson, Dorothy Abbot. Oprindelsen af Boston-ekspressionismen: Kunstnernes perspektiv . — Lincoln, MA: DeCordova and Dana Museum and Park, 1986.