| Slag i Den Engelske Kanal 23. oktober 1943 | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Anden Verdenskrig | |||
| Krydseren Kharibdis og destroyeren Limburn i 1943. Maleri af W. McDowell | |||
| datoen | 23. oktober 1943 | ||
| Placere | vestlige Engelske Kanal | ||
| Resultat | tysk sejr | ||
| Modstandere | |||
|
|||
| Kommandører | |||
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
| Slaget ved Atlanterhavet | |
|---|---|
| |
Slag i Den Engelske Kanal 23. oktober 1943 - et søslag i Den Engelske Kanal under Anden Verdenskrig , hvor tyske destroyere sænkede den britiske luftforsvarskrydser Charybdis og eskortejageren Limbourne .
Den 22. oktober 1943 forlod Münsterland-transporten, som ankom fra Japan med en vigtig strategisk last (gummi, wolfram, krom osv.) , Brest for at krydse Den Engelske Kanal til en af de tyske havne. Dækningen af transporten over sundet blev overdraget til den tyske 4. destroyerflotille baseret i Brest .
Den britiske kommando blev opmærksom på ruten for en vigtig konvoj. At opsnappe ham i Plymouth , den såkaldte. "Forbindelse 28"
Deplacement 1294/1754 tons. Hastighed 33 knob. Besætning 206 timer Bevæbning: fire 105 mm kanoner, to 3-rørs torpedorør.
I alt - 5 skibe, 20 medium kaliber kanoner, 30 torpedorør.
Slagvolumen 5600/6975 tons. Hastighed 32 knob. Besætning 570 personer. Bevæbning: otte 114 mm kanoner, en 102 mm kanon, to 3-rørs torpedorør.
Deplacement 1705/2425 tons. Hastighed 36 knob. Besætning 200 personer. Bevæbning: fire 120 mm kanoner, to 4-rørs torpedorør
Deplacement 1465/2003 tons. Hastighed 35,5 knob. Besætning 175 personer. Bevæbning: fem 120 mm kanoner, to 4-rørs torpedorør.
Jagtklasse eskorte destroyere :
Deplacement 1050/1490 tons. Hastighed 27 knob. Besætning 168 personer. Bevæbning: fire 102 mm kanoner, 2-rørs torpedorør.
I alt - 7 skibe, 34 medium kaliber kanoner, 30 torpedorør.
Den britiske formation, som omfattede en krydser og to destroyere, så meget stærkere ud end den tyske destroyerflotille, der med hensyn til kampklasse omtrent svarede til de engelske jagter. Briterne havde overlegenhed i artilleri med mere end halvanden gange med hensyn til antallet af kanoner, desuden af en større kaliber og skudhastighed. Antallet af torpedoer på de britiske og tyske skibe var det samme, hvilket noget udlignede parternes chancer i en natkamp, men i dette tilfælde havde briterne en fordel på grund af mere avanceret radarudstyr.
Svagheden ved Force 28 var dens forhastede organisation umiddelbart før operationen fra skibe, der aldrig tidligere havde opereret sammen (selvom Grenville, Limbourne og Wensleydale allerede havde et engagement med den 4. Flotille den 4. oktober 1943). Den britiske flagskibskrydser Charybdis var netop blevet overført fra Middelhavet, hendes besætning uvidende om det lokale operationsteater. Krydserkommandøren (også kendt som formationschefen) kaptajn J. Volker havde tidligere gjort tjeneste i ubådsflåden.
Samtidig havde den tyske flotilles skibe opereret sammen i temmelig lang tid, deres hold var godt bekendt med det lokale vandområde og fjendens taktik; flotillens chef, korvetkaptajnen F. Kolauf, gjorde tjeneste på destroyere i flere år og viste sig som en energisk og driftig chef.
Den 22. oktober var en tysk konvoj på vej mod øst langs Bretagnes kyst. Münsterland, med en tæt konvoj af små patruljeskibe, holdt tæt på kysten, fem destroyere dækkede transporten fra havet. På dette tidspunkt bevægede en britisk formation sig mod dem langs Den Engelske Kanal i en afstand fra kysten. Skibene marcherede i en kolonne i 13 knob, foran Kharibdis, efterfulgt af destroyerne og derefter eskorten Khanty. Det blev antaget, at briterne takket være mere avancerede radarer ville være de første til at opdage konvojen og komme tæt på den ubemærket. Derefter skulle Kharibdis oplyse fjenden med lysende granater og angribe tyske destroyere sammen med hurtige destroyere. Fire lavhastighedsjagter på det tidspunkt skulle angribe fjendens transport med tætte vagtskibe.
23:15 opsnappede de britiske skibe de tyske destroyeres radiokommunikation, men det tillagde Walker ingen betydning. Colauf modtog samtidig fra kystradarstationen i Cherbourg . et budskab om fjendens styrkers tætte tilstedeværelse og beordret til at øge opmærksomheden. Klokken 0:25 hørte akustikken på destroyeren T-25 støjen fra propellerne på britiske skibe. Kolauf annoncerede en kampalarm og drejede flotillen mod nord med maksimal hastighed for at gå i kamp i en afstand fra konvojen. Så drejede destroyerne igen mod øst, direkte mod den britiske forbindelse. 00:45 optog briterne igen radiokommunikationen fra nærliggende tyske skibe, men Volker foretog sig heller ikke denne gang. Først da klokken 1:25 fra de igen opsnappede tyske radiomeddelelser "Limburn" vendte sig til "Kharibdis" med en direkte advarsel, gav Volker ordre til at tænde for radaren. Klokken 01:30 registrerede krydserens radar hurtigt nærgående fjendtlige skibe lige foran. Klokken 01:35 udsendte Volcker en kampalarm og beordrede skibet til at speede op til 18 knob. 1:42 blev der givet ordre til at dreje mod nordvest. Under en forhastet kursskiftemanøvre mistede formationen formation. "Rocket" og "Grenville" passerede foran selve næsen af "Limburg" og undgik snævert en kollision. Kharibdierne åbnede ild med lysende granater, som dog sprængte over skyerne og ikke havde nogen effekt.
I det øjeblik passerede de tyske destroyere på en modparallel kurs kun 2 km syd for den britiske formation. Om natten, under forhold med lavt skydække og kraftig dønning, var sigtbarheden til havet meget dårlig. Tyskerne så dog stadig silhuetterne af britiske skibe på baggrund af havet, oplyst af månen fra pauserne i skyerne. De tyske destroyere selv forblev på baggrund af kysten usynlige for briterne. Klokken 01:42 affyrede destroyerne T-23 og T-26 deres torpedorør og affyrede 6 torpedoer hver mod krydseren. Klokken 01:44 affyrede T-27'ere og T-22'ere fulde torpedo-salver. I alt affyrede tyskerne 24 torpedoer. Kun T-25'eren skød ikke, hvor de missede tiden til en salve på grund af en uerfaren mineofficer, der tidligere havde tjent i Luftwaffe. Da han troede sig selv opdaget, gav Kolauf umiddelbart efter torpedoilden ordre om at vende om og trække sig tilbage mod sydvest.
Klokken 01.45 blev to nærgående torpedoer set på Charybdis. Volker gav ordre til at unddrage sig, men snart blev Kharibdierne ramt på bagbord side af den første og efter kort tid af den anden torpedo. Få minutter efter Kharibdis modtog eskorte-destroyeren Limburn et torpedo-hit. Eksplosionen blæste hans næse af. Destroyeren Grenville og eskorte destroyeren Wensleydale var i stand til at undvige nærliggende torpedoer. Skibene ramt af torpedoer var i en vanskelig situation. På Kharibdis blev de øverste overbygninger ødelagt, motor- og kedelrummene blev oversvømmet. Skibet listede mere og mere til bagbord, vandet nåede dækket. Det er klart, at under eksplosionerne af torpedoer blev chefen for skibet dræbt eller alvorligt såret. Redningsaktionerne på Kharibdis blev allerede ledet af krydserens seniorofficer, men skibets position var håbløs, og kl. 01:55 sank Kharibdis'en i et punkt med koordinaterne 48°59'N, 03°39W. "Limbourne" holdt sig flydende uden et træk med et kast til styrbord.
Resten af de britiske skibe trak sig tilbage i uorden mod nord. Da de ledende officerer i forbindelsen var på "Charybdis" og "Limburn" i lang tid, forblev spørgsmålet om at dirigere yderligere aktioner uklart. Endelig blev kommandoen over formationen overtaget af chefen for Grenville destroyeren, kommandør R. Hill, som begyndte at samle skibe omkring sig. Destroyerne Talibont og Stevenstone sluttede sig til Grenville. Senere nærmede destroyeren Rocket og destroyeren Wensleydale dem. Hill rapporterede, hvad der var sket med Plymouth og spurgte, om han skulle vende tilbage for at lede efter overlevende. Hill frygtede, at vraget blev bevogtet af tyske torpedobåde (briterne mente, at de blev angrebet af både, da de tyske destroyere ikke så det). Men efter at have modtaget en radiobesked fra Limburn, som blev betragtet som sunket, vendte de britiske skibe tilbage til den klokken 3.30. Talebonten forsøgte at tage den beskadigede Limbourne på slæb, men Hill, der frygtede luftangreb, som dagen gik på, beordrede besætningen til at blive fjernet fra det beskadigede skib. Derefter blev Limbourne afsluttet af en torpedo fra Rocket. Tabene på Limbourne i eksplosionen af en torpedo beløb sig til 42 mennesker. Kun 102 mennesker blev reddet fra Kharibdis, hvis overlevende besætning tilbragte to timer i iskolde vand. Dødstallet på krydseren nåede 464, inklusive chefen for skibet. De samlede tab af briterne i slaget den 23. oktober oversteg 500 mennesker.
Tyskerne havde ingen tab eller skader på skibe. Den 4. destroyerflotille blev triumferende modtaget ved basen i Cherbourg. Flotillens chef, Kolauf, blev tildelt ridderkorset for slaget den 23. oktober. Træningen af de tyske søfolk blev også værdsat meget i den britiske kommandos konklusion: ”Fjendtlige destroyere er tydeligvis veltrænede og trænede i nat-torpedobeskydning, og de formåede at bruge effekten af overraskelse, selvom det var os, der regnede med det. Deres hurtige torpedo-salve uorganiserede fuldstændig vores formation i lang tid, hvilket gjorde det muligt for dem at forlade.
Kolauf formåede virkelig at opnå en afgørende sejr - ikke kun for at fuldføre opgaven med at eskortere værdifuld transport, men også at sænke fjendens krydser og eskorte destroyer. Forestillingen om, at Kolauf kunne have gjort det bedre ved at genangribe den uorganiserede britiske formation, kan ikke anses for berettiget. Succesen med et nyt angreb, da torpedoerne forblev på en T-25, var meget tvivlsom, og risikoen var for høj. Tyskernes sejr i Den Engelske Kanal var dog hovedsagelig af propagandaværdi og kunne ikke for alvor påvirke fjendtlighedernes forløb. Samtidig tvang nederlaget til Compound-28 briterne til for alvor at engagere sig i at øve natkamptaktikker ved hjælp af radar. I efterfølgende søslag svigtede tyskerne. I december 1943 led den 4. destroyerflotilje store tab i slaget i Biscayabugten , og i april 1944 blev flotillen besejret i et nyt slag i Den Engelske Kanal , næsten samme sted, hvor Kharibdierne døde.