Battle of the Shire

Slaget ved Shire ( italiensk:  Battaglia dello Scirè ) var et slag, der fandt sted på den nordlige front af den anden italiensk-etiopiske krig . Det bestod af angreb og modangreb fra italienske tropper under marskal af Italien Pietro Badoglio og etiopiske tropper under Ras Imru Haile Selassie . Denne kamp fandt hovedsageligt sted i området af den etiopiske by Shire .

Baggrund

Den 3. oktober 1935 invaderede general Emilio De Bono Etiopien fra Eritrea uden en krigserklæring . De Bono havde omkring 100.000 italienske og 25.000 eritreiske soldater i sin styrke til invasionen af ​​Addis Abeba . I december, efter en kort periode med inaktivitet og mindre tilbageslag fra italienerne, blev De Bono erstattet af Badoglio.

Kejser Haile Selassie indledte juleoffensiven i slutningen af ​​året, hvorefter initiativet for en kort tid gik over til etiopierne.

Forberedelse

I begyndelsen af ​​januar 1936 overvågede og angreb etiopiske tropper regelmæssigt italienske stillinger. Benito Mussolini så frem til de italienske troppers fremrykning. Som svar på opfordringer til angreb sendte Badoglio et telegram til Mussolini om, at omhyggelig forberedelse var hans regel, hvorefter han kunne være hurtig i aktion [1] . I midten af ​​januar genoptog han sin offensiv mod Addis Abeba. Badoglio overvældede hurtigt de dårligt bevæbnede og ukoordinerede etiopiske soldater ved hjælp af sennepsgas , kampvogne og tungt artilleri [2] .

Etiopierne delte sig i tre grupper: i centrum nær Abiy Addi og langs Beles-floden i Tembien var der en hær bestående af Ras Kassa Haile Darge, omkring 40.000 mennesker, og Ras Seyoum Mangash , omkring 30.000 mennesker. Til højre var hæren af ​​Ras Mulugeta Yeggazi , omkring 80.000 mand, på Amba Aradom-bjerget . Til venstre var hæren af ​​Ras Imru Haile Selassie , omkring 40.000 mennesker i området af byerne Seleh Leha og Shire [3] .

Badoglio havde fem hærkorps til sin rådighed. Til højre var det IV og II italienske korps vendt mod Ras Imru i Shire. I midten var det eritreiske korps overfor Ras Kassa og Ras Seyoum ved Tembien. Til venstre var det 1. og 3. italienske korps, som mødte Ras Mulugetu på Amba-Aradom-bjerget [3] .

Til at begynde med betragtede Badoglio ødelæggelsen af ​​Ras Mulugetas hær som sin højeste prioritet. Han var nødt til at køre Mulugeta ud for at fortsætte sin fremrykning mod Addis Abeba. Men styrkerne fra Ras Kassa og Ras Seyoum i Tembien kunne afbryde forsyningen af ​​I og III italienske korps, hvorfor Badoglio besluttede at håndtere dem først.

Fra 20. til 24. januar blev det første slag ved Tembien udkæmpet. Som et resultat af slaget blev etiopierne ikke knust, men truslen mod det I og III italienske korps blev neutraliseret.

Fra 10. til 19. februar blev slaget ved Amba Aradam udkæmpet. Dette slag resulterede i en afgørende italiensk sejr og udslettelse af Ras Mulugetas hær.

Fra 27. til 29. februar fandt det andet slag ved Tembien sted. Dette slag resulterede i en afgørende italiensk sejr og udslettelse af hærene fra Ras Kassa og Ras Seiyum.

Kamp

Ras Imru vidste lidt om de kampe, der foregik i hans vest. Beskeder transmitteret gennem Gonder nåede ham i gennemsnit på elleve dage [4] . Den 29. februar begyndte Battle of the Shire. Efter Ras Kassas og Ras Seyums nederlag havde Ras Imru allerede besluttet at tage af sted på egen hånd og undgå at falde i en fælde [5] .

2. korps rykkede sydpå fra Aksum i jagten på den tilbagetrukne Ras Imru. Samtidig rykkede IV Corps sydpå fra den eritreanske grænse til venstre flanke af Ras Imrus afdeling. Landet, som begge kræfter krydsede, var meget barskt og meget ugæstfrit, med få veje. På et tidspunkt blev II Corps pludselig angrebet, mens dets enheder var strakt langs den ene vej. De blev tvunget til at kæmpe i gammeldags firkantede formationer , så etiopierne trak sig først tilbage efter at have brugt tungt artilleri og det kongelige italienske luftvåben ( Regia Aeronautica Italia ) . Herefter indtog italienerne defensive stillinger, hvilket irriterede Badoglio [5] .

Den 2. marts fortsatte offensiven af ​​II Korps, men blev stoppet samme dag, efter at have fundet bagstyrken af ​​Ras Imru. Det italienske artilleri og luftvåben var klar til at angribe, men etiopierne forsvandt næste morgen. Hverken IV eller II Corps formåede at indhente de tilbagegående tropper, og faktisk endte slaget med, at Imru sluttede sig til Haile Selassie [5] .

Imres hær kom forholdsvis uberørt frem fra slagmarken. I Shire var der 4 etiopiere for hver italiener. Selvom det var store tab, var de ikke så høje som 10 etiopiere per italiener andre steder på nordfronten [5] .

Fanget af Tekeze

Da den kongelige italienske hær ( Regio Esercito ) ikke formåede at overhale Ras Imru, overgav Badoglio jobbet til det kongelige italienske luftvåben. Den 3. marts og den 4. marts smed italienske fly 80 tons spræng- og brandbomber på Ras Imrus hær, da de krydsede Tekeze-floden . Ved at krydse floden stødte etiopierne på en regn af dødbringende sennepsgas og skød på lavtflyvende jagerfly. Da II Corps krydsede floden, stødte de på en bunke af forfaldne lig, hvilket beviste effektiviteten af ​​italienske luftvåben [5] .

Konsekvenser

Nederlaget for Ras Imrus hær efter nederlaget for hærene fra Ras Mulugeta og Ras Kassa gjorde det muligt for Bodoglio igen at fokusere sin opmærksomhed på angrebet på Addis Abeba. Hele den nordlige region var åben og praktisk talt uforsvaret. Med undtagelse af en hær under Haile Selassie's personlige kommando, var der intet mellem Badoglio og den etiopiske hovedstad. Af mulighederne udtalte Badoglio, at Haile Selassie kun havde tre muligheder: “Kejseren har tre muligheder: at angribe og blive besejret; vent på vores angreb, og vi vil stadig vinde; eller tilbagetog, hvilket er til skade for hæren, som ikke har nogen transportmidler, forsyninger af mad og ammunition.

Badoglio forberedte sig omhyggeligt til næste offensiv. Et netværk af nye veje blev bygget. Forsyningsmidler blev droppet på frontlinjen. To linjer af forter blev bygget og bemandet for at beskytte de vigtigste kommunikationslinjer. Azebu Oromo-banden var bevæbnet, udstyret og organiseret til at patruljere de erobrede områder. Dette gjorde det muligt for hovedstyrkerne i Badoglio at flytte til fronten i klarhed til offensiven [6] .

Ras Imru undslap de ødelæggende angreb fra Regia Aeronautica sammen med cirka 10.000 mand, og de fortsatte deres genforening med Haile Selassies styrker, da muligheden bød sig. Da Imru nåede frem til Debre Marcos , var han kun ledsaget af 300 af hans personlige vagter. Hans genforening med kejseren blev bremset af konstant italiensk forfølgelse, men slaget ved Maisha var allerede endt med nederlag for Haile, før Imrus tropper ankom [5] .

Uafhængige motoriserede kolonner

Udover at forberede sig til den næste offensiv, sendte Badoglio flere uafhængige motoriserede kolonner for at besætte Gondar, Debark , Sokota og Sardo. Disse operationer blev gennemført systematisk, og da der var ringe modstand, blev de hurtigt afsluttet [6] .