Baltic Landeswehr ( tysk: Baltische Landeswehr , lettisk: Baltijas landesvērs , estisk landesveer ) eller Baltic Freikorps ( baltisk milits ) var frivillige væbnede formationer, der opererede på Letlands territorium fra november 1918 til marts 1920. Bestod overvejende af baltiske tyskere . Landeswehr blev kommanderet af major Alfred Fletcher , senere britisk oberstløjtnant Harold Alexander .
Landeswehrs hovedopgave var at bekæmpe bolsjevikkerne på Letlands territorium . Men efter at have vundet afgørende sejre mod Den Røde Hær stødte Landeswehr derefter sammen med de nationale hære i Letland og Estland i 1919-1920.
Ved slutningen af Første Verdenskrig var de fleste af de baltiske stater besat af Tyskland. Efter overgivelsen af Tyskland under betingelserne i Compiegnes våbenstilstand krævede ententens forenede kommando , at Tyskland forlod alle de besatte områder, men de tyske tropper fik lov til at blive i Østersøen for at modvirke bolsjevikkerne og begrænse den røde hær.
Den 17. november 1918 indvilligede det rivaliserende pro-Entante lettiske provisoriske nationalråd og den demokratiske blok, som var semi-kontrolleret af den tyske besættelsesadministration, i den fælles dannelse af et foreløbigt forparlament - Letlands Folkeråd ( lettisk : Tautas padome ) [1] . Den repræsenterede ikke bolsjevikkerne orienteret mod Sovjetrusland og de pro-tysksindede borgerlige politikere. Jānis Čakste blev formand , og Kārlis Ulmanis overtog som præsident for den lettiske provisoriske regerings ministre . Tysklands provisoriske generalkommissær, August Winnig [2] blandede sig ikke i dette og foreslog vedholdende, at de lettiske parter, der skændtes indbyrdes, skulle forene sig for at skabe Republikken Latwija [1] . Tilbage i oktober 1918 udarbejdede han et udkast til proklamationen af uafhængighed, og den endelige tekst genlød mærkbart hos ham [1] .
Den 18. november udråbte Letlands Folkeråd i Det Russiske Teater (nu Nationalteatret ) en uafhængig og demokratisk republik Letland.
Men efter fælles aftale med den tyske kommando begyndte den røde hær at rykke sine tropper mod vest langs hele vestfronten af RSFSR, idet den var 10-15 kilometer fra de tilbagegående tyske enheder. Den 29. november 1918 modtog den øverstkommanderende for Den Røde Hær I. I. Vatsetis en ordre fra formanden for Rådet for Folkekommissærer i RSFSR V. I. Lenin "om at støtte etableringen af sovjetmagt i de territorier, der er besat af Tyskland. " Den 4. december dannede Letlands socialdemokraters centralkomité sammen med repræsentanter for Arbejderdeputeretrådet i Riga, Valka og Liepaja den foreløbige regering i det sovjetiske Letland. Piotr Stuchka blev valgt som formand .
Den 7. december 1918 indgik Ulmanis' provisoriske regering en aftale med August Winnig , autoriseret af Tyskland i de baltiske stater , om at oprette en milits for at beskytte mod fremrykning af den Røde Hær - Landeswehr , bestående af 18 lettiske, 7 tyske og 1 russiske virksomheder. I virkeligheden blev der dannet 7 lettiske virksomheder, hvoraf 4 viste sig at være "upålidelige". To af dem gjorde oprør den 30. december 1918, oprøret blev undertrykt af resten af Landeswehr, 11 anstiftere blev skudt [3] . I overensstemmelse med aftalen skulle letternes andel i Landeswehr være 2/3 (denne betingelse blev aldrig opfyldt, letternes andel oversteg ikke 1/3) [4] [1] .
Den 29. december 1918 indgik Ulmanis-regeringen en særskilt aftale med Winning om mobilisering af tyske frivillige blandt det tyske militærpersonel til forsvar af Letland, som blev lovet "fulde rettigheder til statsborgerskab" i Letland og jordtildelinger, iht. deres deltagelse i fjendtligheder for at forsvare Republikken Letland i ikke mindre end fire uger [4] .
Efter de røde enheders erobring af Riga blev Ulmanis-regeringen i januar 1919 evakueret til Libau og beordrede derfra en generel mobilisering i den del af Kurland, der var forsvaret af tyskerne. Effekten af denne appel var lille, men den 5. januar 1919 blev den lettiske separate bataljon organiseret som en del af Landeswehr under kommando af en tidligere officer fra den russiske hær , ridder af St. George Oskar Kalpak [2] .
Den 14. januar tildelte den øverstkommanderende for den sovjetiske Letlands hær opgaven med den 1. lettiske riffelbrigade at rykke frem mod Libava, hvor Ulmanis' provisoriske regering, hovedkvarteret for Landeswehr, og kommandoen over de tyske tropper, der var tilbage i Kurland, var baseret, da overgivelsen af byen ville have truet adskillige flygtninges død, der gemte sig der for den røde terror .
Fra det øjeblik den provisoriske lettiske regering flyttede til Libau, "forsøgte den at styrke sin position ved at dyrke den mest radikale lettiske nationalisme, men kun et meget tyndt lag af den lettiske intelligentsia, som stadig var ved at opstå, forstod dette ... Regeringen var fjendtlig over for de tyske besættelsesmyndigheder, selvom den havde brug for beskyttelse mod bolsjevikkerne." Ulmanis stod på siden af ententen og forsøgte med jævne mellemrum at "ophidse regeringen i det tyske imperium, som var tæt på ham i politisk farve, imod den militære kommando," står der i bogen med erindringer i den tyske serie "Beskrivelse af posten" -krigsslag af de tyske tropper og freikors" (1937-38), skrevet på basis af materialer militære enheder og befalingsmænd [5] .
Ulmanis regering manglede en stærk støtte blandt befolkningen: omkring 60% var pro-bolsjevikker, og de blev kun forenet med Ulmanis tilhængere af had til tyskerne. 2 måneder efter underskrivelsen af aftalerne om Landeswehr og rekrutteringen af frivillige til Jerndivisionen blev den provisoriske lettiske regerings politik utvetydigt anti-tysk. Det mest smertefulde spørgsmål var spørgsmålet om bosættelse for frivillige – formelt blev de kun lovet statsborgerskab, og bosætningsgarantier blev givet af store baltiske jordejere under andre omstændigheder. Forhandlingerne om dette spørgsmål mellem Winning og regeringen i januar blev ikke afsluttet.
Ulmanis forsøgte kun at præsentere de tyske tropper som hjælpesoldater, og annoncerede i januar i Kurland en tvungen mobilisering, som tyskerne betragtede som dannelsen af bolsjevikiske militære formationer i deres bagerste. Men det lykkedes dem at rekruttere flere hundrede rekrutter i Libau, overført under kommando af Oskar Kalpak . Denne bataljons indflydelse på Landeswehr var lille: i februar 1919 bestod den af 276 jagere [4] , med en samlet Landeswehr-styrke på omkring 4.000 mennesker.
Entente-landene, og primært England, mente, at de skulle beskytte deres økonomiske interesser, så de forsøgte at styrke bagpartiet af den provisoriske regering. Forsyningen af de tyske tropper og Landeswehr var ekstremt utilstrækkelig på grund af Tysklands økonomiske vanskeligheder, derudover også på grund af, at ententen stoppede jernbanekommunikationen på linjen Memel - Prekuln .
Den 12. februar generobrede Landeswehr Goldingen fra bolsjevikkerne , og den 24. februar Vindava.
I april 1919 forsøgte Landeswehr, efter at have fordrevet den røde hær fra den vestlige del af Letland, at etablere et pro-tysk regime i de baltiske stater (regeringen af A. Niedra ), som ville repræsentere de baltiske tyskeres interesser primært. . Landeswehr led dog en række nederlag i kampe med de estiske væbnede styrker , som også omfattede lettiske regimenter (den såkaldte nordlettiske brigade). Militære fiaskoer, kombineret med pres fra ententen, tvang tyske borgere, der var en del af Landeswehr, til at forlade Letlands territorium.
I juni 1919, under pres fra ententen, som krævede tilbagetrækning af tyske tropper fra de baltiske og andre besatte områder, trak Rüdiger von der Goltz kommandoen over de tyske styrker ( Iron Division og Landeswehr) i Letland, og Landeswehr blev sendt til østfronten i Latgale. I juli 1919 blev Landeswehr ledet af den engelske oberstløjtnant Harold Alexander , som ledede militsen indtil februar 1920. I marts 1920 blev det 13. Tukums infanteriregiment af den lettiske hær dannet af Landeswehr-enhederne.
Tilbage i Tyskland, mange [ hvem? ] tidligere frivillige fra Baltic Freikorps deltog i Kapp Putsch og blev derefter aktive deltagere i Tysklands Nationalsocialistiske Parti og andre ekstremistiske organisationer. Mange [ hvem? ] af militærlederne i Det Tredje Rige , såvel som mange [ hvem? ] af nazistpartiets nøglefunktionærer kom fra Freikorps. [3]
I marts 1919 nåede antallet af Landeswehr 4.500 mennesker med 1.500 heste [5] .