I talteorien er asymptotisk tæthed en af de karakteristika, der hjælper med at estimere, hvor stor en delmængde af mængden af naturlige tal er .
Intuitivt føler vi, at der er "flere" ulige tal end kvadrater ; men sættet af ulige tal er ikke rigtig "større" end sættet af kvadrater: begge sæt er uendelige og tællelige og kan således bringes i en-til-en-korrespondance med hinanden. For at formalisere vores intuitive koncept har vi naturligvis brug for en bedre måde.
Hvis vi tilfældigt vælger et tal fra mængden , så vil sandsynligheden for, at det hører til A , være lig med forholdet mellem antallet af elementer i mængden og tallet n . Hvis denne sandsynlighed tenderer til en vis grænse, da n har tendens til uendelig, kaldes denne grænse for den asymptotiske tæthed af A . Vi ser, at dette begreb kan betragtes som sandsynligheden for at vælge et tal fra mængden A . Faktisk studeres asymptotisk tæthed (såvel som nogle andre typer tæthed ) i sandsynlig talteori .
Den asymptotiske tæthed er for eksempel forskellig fra sekvensdensiteten . Ulempen ved denne tilgang er, at den asymptotiske tæthed ikke er defineret for alle delmængder af .
Delmængden af positive tal har en asymptotisk tæthed , hvor , hvis grænsen for forholdet mellem antallet af elementer, der ikke overstiger , til for eksisterer og er lig med .
Mere strengt, hvis vi definerer tællefunktionen for et hvilket som helst naturligt tal som antallet af elementer, der ikke overstiger , så betyder ligheden mellem den asymptotiske tæthed af mængden og tallet nøjagtigt, at
.Lad være en delmængde af mængden af naturlige tal. For enhver , sætter vi og .
Vi definerer den øvre asymptotiske tæthed af et sæt som
hvor lim sup er en delvis grænse for sekvensen . også kendt som topdensitet
På samme måde definerer vi , den lavere asymptotiske tæthed som
Vi vil sige har en asymptotisk tæthed hvis . I dette tilfælde vil vi antage
Denne definition kan omformuleres:
hvis grænsen eksisterer og er endelig.
En noget svagere forestilling om tæthed = øvre Banach-tæthed ; tage , definere som
Hvis vi skriver en delmængde som en stigende sekvens
derefter
og hvis grænsen eksisterer.