Dataarkæologi er rekonstruktion og dekryptering af data fra lagringsmedier , der er blevet forældede eller beskadigede som følge af en naturkatastrofe eller menneskeskabt katastrofe. Også relateret til dataarkæologi er processen med at dechifrere information registreret i et forældet dataformat .
Dataarkæologiske teknikker er mest almindeligt anvendt til at gendanne videnskabelige og finansielle oplysninger. Især er en væsentlig del af astronomiske oplysninger stadig lagret på fysisk og moralsk forældede medier. Kommercielle organisationer er forpligtet til at opbevare finansielle oplysninger i mange år; tidlige finansielle poster bliver dog ofte ubrugelige på grund af skiftende formater og generationer af lagermedier.
Udtrykket "dataarkæologi" blev første gang brugt i 1993 i beskrivelsen af Global Oceanographic Data Archaeology and Rescue Project (GODAR). Målet med projektet var at rekonstruere data fra Nimbus 2 -satellitten , som opererede i 60'erne af det XX århundrede. Rekonstruktion af disse data gjorde det muligt at opnå unik information om ændringerne i klimaet i Arktis på det tidspunkt [1] .
Et andet stort "arkæologisk" projekt var Lunar Orbiter Image Recovery Project (LOIRP). NASA - specialister brugte dataarkæologiske metoder til at redde astronomiske oplysninger fra et gammelt computerbånd skabt i midten af forrige århundrede [2] .
Dataarkæologiske teknikker blev brugt i kølvandet på orkanen Marilyn i 1996. Således har National Archives and Records Administration i samarbejde med det amerikanske National Media Lab (National Media Lab) med succes gendannet information fra harddiske beskadiget af havvand og sand [3] .
Dataarkæologi bruger mange af de almindelige metoder til informationssøgning , men er ikke begrænset til dem. Det skyldes, at det inden for dataarkæologiens rammer ikke er nok blot at gendanne information, man skal gøre den forståelig [3] .
En vigtig faktor i processen med at udtrække information er forholdet mellem vigtigheden af information og omkostningerne ved at udvinde den; med ubegrænsede ressourcer kan information udtrækkes og dekrypteres fra næsten ethvert medium [4] .
Hvilken metode der skal bruges afhænger hovedsageligt af medietypen. For eksempel, for arkæologien af data placeret på et magnetbånd , på det forberedende stadium, reabsorption af tapebelægningen, påføring af et specielt smøremiddel på tapen og brug af specielle taperensningsmetoder [5] [6] [6 ] kan bruges .
Der er specialiserede organisationer, der bruger dataarkæologiske metoder til at gendanne information fra forældede eller beskadigede medier, blandt de største er National Media Lab USA og Storelab Data Recovery [7] [8] .
The Digital Dark Age er et muligt fremtidigt scenarie, hvor mange historiske digitale dokumenter og multimedier reelt vil gå tabt, fordi ingen vil være i stand til at åbne dem. Inkompatible hardware og operativsystemer , mistede codecs og forældede dataformater vil gøre det umuligt at få adgang til mange filer fra XX-XXI århundreder [9] [10] .