Engelske middelalderlige gravsten - en samling af gravsten og strukturer, herunder billeder , kapeller , baldakiner og inskriptioner, beliggende på Englands og Wales territorium . Emnet af særlig interesse for antikvarer og historikere er middelalderlige kirkemonumenter, bevaret i det største antal i England. Skulpturer blev lavet af sten, Purbeck-marmor , alabast , træ eller kobberlegeringer, for det meste messing [1] .
Interessen for studiet af middelalderlig engelsk kirkeskulptur opstod ret tidligt. Allerede i 1400-tallet gjorde William af Worcester opmærksom på dem i sine rejsenotater. Interessen for monumenter steg markant efter reformationens start . Fra 1500-tallet blev oplysningerne på dem brugt af herolder til at etablere slægter og rettigheder til at bruge våbenskjolde. Herald John Philipot (d. 1645) udførte systematisk forskning i kirkerne i Kent , og noget senere indsamlede Elias Ashmole data om gravstenene i Themsen-dalen . Begivenhederne under den engelske revolution rejste frygt for, at den information, de indeholdt, kunne gå tabt. Som et resultat, i 1640-1641, udarbejdede antikvaren William Dugdale Book of Monuments, illustreret af præsten William Sedgwick indeholdende beskrivelser af alle de bemærkelsesværdige monumenter i Westminster Abbey og de vigtigste kirker i England. Fra midten af 1700-tallet blev gravsten ikke kun genstand for slægtsforskning, især inden for rammerne af aktiviteterne i Royal Society of Antiquities , grundlagt i 1707 . Monumenter blev nu set som en mulighed for at se dybt ind i den nationale fortid, og en af formændene for samfundet, Hertfordshire - godsejeren Richard Gough blev en nøglefigur på dette stadium . Den tre-binds monografi The Sepulchral Monuments of Great Britain (1786-1799), han udgav, var inspireret af en tidligere lignende undersøgelse af Abbé de Montfaucon [2] . Goughs arbejde inspirerede tilhængere, og Charles Stothards Monumental Effigies of Great Britain 1817) og Edward Blores Monumental Remains of Noble and Eminent Persons (1826) fulgte. Et nyt skub i studiet af gravsten blev givet af den " katolske genoplivning "-bevægelse, med dens entusiasme for middelalderkulturen. I midten af det 19. århundrede blev der udgivet en række vigtige monografier om stenskulpturer af Charles Boutell og Edward Cutts , publikationer udkom i lokale publikationer. Samtidig blev studiet af metalmonumenter ( eng. messing ) en særskilt forskningslinje ; en vigtig milepæl på dette område var monografien af Herbert Haynes "Manual of Monumental Brasses" (1861). Efter en vis tilbagegang i første halvdel af det 20. århundrede blev "messing"-retningen videreudviklet i værker af Paul Binsky , Nicholas Rogers, John Blair og Malcolm Norris. Udviklingen af studiet af "messing" rejste et metodisk spørgsmål om enhedsfaget i studiet af kirkemonumenter, eftersom der var en tendens til at betragte billeder inden for rammerne af skulpturhistorien [3] .
Inddragelsen af billeder i kunsthistorien førte til forsøg på at udskille "skoler" i konstruktionen af billeder. Kunsthistorikerne Edward Schroeder og Arthur Gardner ( Arthur Gardner ) "An Account of Medieval Figure-Sculpture in England" (1912) blev kritiseret for forkert datering baseret på billeder af detaljer om tøj og våben. Efter Anden Verdenskrig udviklede der sig en tilgang til dating baseret på kunstneriske stilarter, hvor Lawrence Stones monografi Sculpture in Britain: The Middle Ages (1955) blev en milepæl her. Til dato er Stones paradigme det vigtigste [4] . Blandt andre områder af effigy-forskning er forsøg på at reintegrere emneområdet skulpturer og "messing", identificere måder at organisere produktionen på og deres regionale karakteristika og overveje individuelle tematiske undergenrer [5] .