Abarshahr var en provins i Sassanid-staten i senantikken , som lå nær Khorasan. Provinsen grænsede op til Media mod vest, Hyrcania mod nordvest, Margiana mod nordøst og Harev ( Herat oasis ) mod sydøst, og besatte således det gamle Parthias territorium . Centrum af provinsen var Nishapur [2] . Det er bekræftet, at herskeren af Abarshahr havde en unik titel af kanaranga , forskellig fra titlen marzpan , tildelt herskere af grænseprovinser.
Flere etymologier for oprindelsen af navnet på provinsen er præsenteret. For eksempel troede arabiske geografer i middelalderen, at dette navn betyder "overskyet by" [3] . Det tolkes også som "øverste jord" [4] . En nyere etymologi, der tyder på, at navnet Abarshahr kom fra Aparn-shahr , " aparnernes land ", anses for at være den mest nøjagtige [5] .
Provinsen blev dannet under Shapur I 's regeringstid , som en del af hans bestræbelser på at etablere større centralisering i imperiet, og bestod af vasalriget Sataropa , som erklærede troskab til Shapurs far Ardashir I , efter hans sejr over den sidste parthiske konge . , ved navn Artabanus V , i kamp under Hormozgan i 224 [6] Byen Nishapur ( Pehl. Nēw-S̲h̲āhpūr , Noi-Shapur [7] - "ny [by] Shapur") blev grundlagt eller genopbygget af Shapur I og tjent som Abarshahrs administrative hovedstad, ved siden af Adur Burzen-Mihrs tempel, hjemsted for en af de tre "store brande", der var hellige for Zarathustra [8] . Nishapur blev betragtet som et mere sikkert sted end den tidligere provinshovedstad, kaldet Tus , fra angrebet af nomadiske stammer.
Mar Amo, en discipel af Mani , grundlæggeren af manikæismen , ledede en mission til Abarshahr, ledsaget af den parthiske prins Ardavan og flere andre i løbet af 260'erne. Det antages, at Ardavan, som et manikæisk medlem af den parthiske elite, hjalp Mara Amo med at prædike blandt den parthiske adel og udbrede manikæismen [9] .
I 629, under den sassanidiske borgerkrig i 628-632, blev Abarshahr kortvarigt styret af den sasanske usurpator Khosrow III i 651. Den sidste shah af sassaniderne, Yazdegerd III , blev myrdet på ordre fra hans general Mahoy Suri , og dermed afsluttede sassaniddynastiet. Abarshahr var dog stadig under Qanarangernes styre, som ikke længere var under sassanidernes styre. Men magten sluttede hurtigt: i 652 blev Abarshahr angrebet af den arabiske kommandant Abdullah ibn Amir , som lavede en aftale med Qanarang, Qanadbak . I aftalen indvilligede Kanadbak i at hylde araberne, mens han fortsat havde kontrol over sine territorier i Tus. Men på samme tid truede kareniderne i Nishapur, under ledelse af Burzin Shah og Savar Karin, Kanadbak og Abdullah og formåede at genvinde territorium i Khorasan, som omfattede byer som Nishapur, der engang var under deres kontrol [10] . Abdullah lovede derefter Kanadbak, at han ville returnere det tabte territorium til ham i bytte for hjælp til at bekæmpe Karenid-oprørerne. Så begyndte de at plyndre omgivelserne i Nishapur og kæmpede indædt for byen .
Derefter forsøgte Savar at forsone sig med Abdullah og fortalte ham, at han ville åbne Nishapurs porte, hvis han havde barmhjertighed med ham [11] . Abdullah var dog enig, og da porten åbnede sig, gik han ind i porten med sin hær og begyndte at plyndre byen og dræbe byens indbyggere, indtil Qanadbak sagde til ham: "O Amir, når du vinder, den triumferende tilgivelse [dyd] vil hævne ham mere og hævn." Derefter gjorde Abdullah som sidstnævnte sagde og vendte tilbage til byen Kanadbaku, som stadig var styret af det retfærdige kalifats vasal [12] .