Yorishiro ( japansk: 依り代・依代・憑り代・憑代) er en genstand, der ifølge shinto- troen er i stand til at tiltrække kami til sig selv og give dem et fysisk sted, som de kan indtage under en religiøs ceremoni [1] . Det bruges også til at påkalde en guddom til at tilbede [2] . Hvis en kami bor i en yorishiro, kaldes den " shintai ". For at understrege deres hellighed er yorishiro ofte omgivet af reb kaldet " shimenawa " dekoreret med " shide " papirbånd. Rollen som en yorishiro kan også spilles af en person. I dette tilfælde kaldes han yorimashi ( Jap. 憑坐) eller kamigakari ( Jap. 神懸り・神憑) [3] .
Selve konceptet med at bruge yorishiro er ikke unikt og er almindeligt i en animistisk-baseret kultur [ 4] . I monoteistiske religioner er dyr og genstande tværtimod kun skabelser af skaberen og indeholder ingen ånder [4] .
Yorishiro er tæt forbundet med jinjaens fremkomst . Tidligere havde japanerne ikke begrebet antropomorfe guddomme og fandt manifestationen af ånder i naturen og dens fænomener [1] . Bjerge, skove, regn, vind, lyn og nogle dyr blev antaget at have åndelig energi, og manifestationen af denne kraft blev æret som "kami", hvilket gjorde begrebet "kami" tættere på polynesisk mana end på vestlige guder . 1] . I et forsøg på at få råd fra kami, begyndte bønderne at skabe yorishiro, som tiltrækker kami som en lynafleder [1] . Det var meningen, at yorishiroen skulle give dem en fysisk form, så mennesker kunne interagere med kami under ceremonier. [1] Landsbyråd begyndte at mødes på stille steder i bjergene, i skovene ved siden af et kæmpe træ eller en anden genstand, der fungerede som en yorishiro, og efterhånden blev disse hellige steder til moderne helligdomme. De allerførste sådanne helligdomme var simple hytter til enhver yorishiro [1] .
Oprindelsen af moderne helligdomme kan spores til udtrykket hokura ( Jap. 神庫) , der bogstaveligt betyder "guddommelig spisekammer". Dette udtryk udviklede sig til " hokora " - et af de første ord for helligdomme [1] . De fleste af de hellige genstande, der kan findes i moderne templer (træer, spejle, sværd) var oprindeligt yorishiro og senere forvandlet til go-shintai [1] .