Jeg er det centrale begreb i mange filosofiske systemer, hvor subjektet er den primære aktive og systematiserende faktor, bæreren af åndelige evner.
Ifølge R. Descartes er "jeg tænker" det indledende princip i filosofien, som ledsager enhver bevidst handling, hos Descartes, som anses for at være grundlæggeren af rationalismen , smelter "bevidsthedssfæren" og "jeg" sammen.
Tysk klassisk filosofi identificerer "selvets sfære" med "bevidsthedens sfære", bevidste handlinger, som er karakteristisk for rationalisme.
GW Leibniz mente, at vi kun er bevidste om lidt af, hvad sjælen oplever. I. Kant skelnede mellem det empirisk-individuelle og det "rene jeg", der fungerer som en "transcendental helhed af apperception" og som "bærer af det kategoriske imperativ". Ifølge J. G. Fichte er "jeg" et absolut kreativt princip, som er grundlaget for alt, hvad der eksisterer og en selv som "ikke jeg".
G. V. F. Hegel , baseret på princippet om historisk udvikling, betragtede "jeget" afhængigt af graden af udvikling af moralsk selvbevidsthed, æraens åndelige modenhed. I løbet af historien udvides sfæren af menneskelig ansvar, kredsen af bevidste handlinger, der er under kontrol af "jeget".
For eksistentialister , som går ud fra bevidsthedens intentionelle struktur, fungerer "jeg" som en aktiv kreativ bevidsthedspol, modsat et meningsfuldt subjekt. Efter deres mening kan "jeget" ikke forstås i dets aktivitet, det er som et bevidsthedsblad, der rationaliserer dets flow, mens det forbliver irrationelt. Herfra kommer udsagnet om ubevidstheden om personligheden, om en persons umulighed at kende sit "jeg".