Genekspression er en proces, hvor arvelig information fra et gen ( DNA - nukleotidsekvens ) omdannes til et funktionelt produkt - RNA eller protein . Nogle stadier af genekspression kan reguleres: disse er transkription , translation , RNA-splejsning og stadiet med post-translationelle modifikationer af proteiner . Processen med at aktivere genekspression af korte dobbeltstrengede RNA'er kaldes RNA-aktivering .
Regulering af genekspression tillader celler at kontrollere deres egen struktur og funktion og er grundlaget for celledifferentiering , morfogenese og tilpasning. Genekspression er et substrat for evolutionær forandring, da kontrol over timingen , placeringen og mængden af ekspression af et gen kan have en indflydelse på funktionen af andre gener i hele organismen.
I prokaryoter og eukaryoter er gener sekvenser af DNA-nukleotider. Transskription sker på DNA-skabelonen - syntesen af komplementært RNA. Yderligere sker translation på mRNA-matrixen - proteiner syntetiseres. Der er gener, der koder for ikke-budbringer-RNA (fx rRNA , tRNA , lille RNA ), som udtrykkes ( transskriberes ), men ikke oversættes til proteiner.
MikroRNA'er er korte (18-25 nukleotider ) enkeltstrengede RNA-sekvenser , der forårsager undertrykkelse af genekspression. MikroRNA'er binder til deres mål- budbringer-RNA - ifølge komplementaritetsprincippet . Dette forårsager undertrykkelse af proteinsyntese eller nedbrydning af messenger- RNA'et .
MikroRNA'er kan have større eller mindre specificitet på grund af en større eller mindre andel af nitrogenholdige baser, der er komplementære til deres mål. Den lave specificitet gør det muligt for et enkelt mikroRNA at undertrykke ekspressionen af hundredvis af forskellige gener . [en]
De vigtigste metoder til bestemmelse af genekspression på nuværende tidspunkt er sekventering af RNA , der indeholder en poly-A hale ( mRNA ), samt brugen af ekspressions -DNA-mikroarrays . RNA-sekventering bliver mere og mere almindelig på grund af forbedringer i næste generations sekventeringsteknikker . RNA-sekventering gør det ikke kun muligt at bestemme ekspressionsniveauet af hvert proteinkodende gen i genomet, men også at skelne mellem mRNA-varianter, der er et resultat af alternativ splejsning .
Et eksempel på kompleks genekspression i ontogeni er genkontrollen af hæmoglobinsyntese hos mennesker. Hæmoglobinmolekylet består af 4 dele: to identiske alfa-kæder og to identiske beta-kæder. Hæmoglobinet hos en normal voksen (Hb A ) er forskellig fra hæmoglobinet i et menneskeligt embryo (embryonalt hæmoglobin, Hb F ). Forskellene mellem dem vedrører beta-kæden. I føtalt hæmoglobin erstattes det af en polypeptid-gammakæde. Endelig er der i voksnes blod en lille mængde Hb A2 , hvor beta-kæden er erstattet af en sigma-kæde. Alle 3 typer normale humane hæmoglobiner (HbA HbA2HbF ) kontrolleres af separate loci . α A - locuset bestemmer dannelsen af alfakæder. Det er effektivt gennem hele livet og giver tilstedeværelsen af alfakæder i alle disse hæmoglobiner. [2]
Monoallelisk ekspression i eukaryoter er karakteriseret ved: