RNA-aktivering er processen med aktivering af genekspression ved kort dobbeltstrenget RNA ( RNAa , lille RNA-induceret genaktivering ). Det er kendt, at korte dobbeltstrengede RNA'er (dsRNA'er) kan reducere genekspression ved en evolutionært gammel mekanisme kaldet RNA-interferens ( eng. RNAi ). Sådanne korte dsRNA'er kaldes små interfererende RNA'er ( siRNA ). Fænomenet RNA-interferens kan forekomme både på transkriptionsniveau og på post-transkriptionelt niveau. Forskningsresultater offentliggjort i 2006-2008 indikerer, at udover nedregulering kan korte dsRNA'er også opregulere genekspression. [1] [2] [3]
Det er blevet vist, at dobbeltstrengede RNA'er, der er komplementære til genpromotorer, kan aktivere transkriptionen af de tilsvarende gener. Tilstedeværelsen af et RNA-aktiveringssystem er blevet påvist, når kunstigt kort aktiverende RNA ( saRNA, saRNA ) introduceres i humane celler . [4] For nylig er der fundet et RNA-aktiveringssystem i andre pattedyrsceller, såsom mus og rotter, [5] hvilket indikerer, at RNA-aktivering er en almindelig genreguleringsmetode hos pattedyr og muligvis andre organismer.
Induktionen af genekspression ved mekanismen af RNA-aktivering varer usædvanligt lang tid - op til ti dage. En sådan langtidseffekt er muligvis forbundet med epigenetiske ændringer forårsaget af dsRNA.