Skotsk kolonisering af Darien Bay , kendt som Darien Project eller Darien Project , eng. Darién-ordningen er et mislykket forsøg fra Kongeriget Skotland på at etablere sin egen koloni i Mellemamerika i Darienbugten (nu Panamas territorium) i slutningen af 1690'erne. Projektet endte i fiasko og blev en af årsagerne til det økonomiske sammenbrud i Skotland, som bidrog til den anglo-skotske union i 1707.
Slutningen af det 17. århundrede var en tid med økonomisk krise i Skotland. Produktionen var lav, eksporten begrænset, og Skotlands politiske position i Europa var svag, især i sammenligning med nabokongeriget England, som Skotland gennem monarken var i en personlig (men ikke i stats)union med. Skotland led betydelig skade af toldkrigen i Europa [1] . Skotlands flåde var meget lille, og dets varer var i ringe efterspørgsel i Europa. Til disse problemer kom konsekvenserne af borgerkrige i slutningen af det 17. århundrede og hungersnød på grund af afgrødesvigt.
Som reaktion på krisen besluttede det skotske parlament en række anti-kriseforanstaltninger. I 1695 blev Bank of Scotland oprettet ; endvidere etablerede Loven for Settling of Schools et system for offentlig uddannelse i hele Skotland; endelig blev Scottish Overseas Trade Company etableret for at handle med Afrika og "begge Indien" , hvis kapital blev rejst ved offentligt tegning.
I et forsøg på at udvide territoriet havde Skotland tidligere sendt bosættere til kolonien New Jersey og også gjort et mislykket forsøg på at grundlægge kolonien Stuart Town (nu territorium i staten South Carolina ).
The Scottish Overseas Trade Company deltog snart i Darien-projektet, som blev udviklet af finansmanden William Paterson . Formålet med planen var at etablere en koloni på landtangen i Panama for at fremme handelen med Fjernøsten og rige på mineraler europæiske kolonier på den vestlige kyst af det amerikanske kontinent (det var dette princip, der senere blev implementeret under konstruktionen af Panamakanalen ). På trods af fiaskoen i en række af Patersons tidligere initiativer, som var kendt af offentligheden, rejste det skotske kompagni store summer ved abonnement i Amsterdam , Hamborg og London for at finansiere koloniseringsprojektet. Vilhelm III 's engelske regering reagerede negativt på denne idé, fordi England på det tidspunkt var i krig mod Frankrig og ikke igen ønskede at irritere Spanien, som hævdede territorier i landtangen i Panama, inklusive dem i grænserne til Vicekongedømmet New Granada og under pres fra Ost-The India Company , som ønskede at bevare sit monopol på britisk oversøisk handel, tvang britiske og hollandske investorer til at trække sig ud af projektet. Hamburg - investorerne fik deres penge tilbage, da East India Company truede med sagsanlæg med den begrundelse, at skotterne ikke var blevet autoriseret af kongen til at rejse midler uden for Storbritannien.
I Edinburgh var selskabet i stand til at rejse £400.000 [2] inden for få uger , med investorer fra alle samfundslag, og virksomhedens omsætning beløb sig til omkring 1/5 af det samlede skotske budget [3] [4] .
Et stort antal pensionerede soldater og officerer, som ikke havde håb om anden beskæftigelse, sluttede sig villigt til ekspeditionen. Nogle af disse soldater var berygtede for deres deltagelse i Glencoe-massakren , og vakte derfor mistanke hos andre medlemmer af ekspeditionen [5] .
Den første ekspedition, bestående af 5 skibe (Saint Andrew, Caledonia, Unicorn, Dolphin og Attempt), med omkring 1200 mennesker om bord, drog afsted den 14. juli 1698 fra østkysten fra havnen i Leith for så ikke at at blive fanget af engelske patruljeskibe. For ekspeditionsmedlemmerne viste rejsen langs Skotlands kyst sig at være et af de sværeste stadier af ekspeditionen, sammenlignet med de vanskelige levevilkår i kolonien. Den 2. november landede ekspeditionen på Darien Isthmus. Området fik navnet Ny Kaledonien.
Under Drummonds ledelse gravede kolonisterne en grøft tværs over den smalle halvø, der adskilte havnen i Caledonien fra havet, og byggede Fort St. Andrew, forsvaret af 50 kanoner, på halvøen bag kanalen. En vigtig fejl var, at fortet ikke havde sin egen vandkilde. På den modsatte side af havnen, på bjerget, byggede de et udsigtstårn. I nærheden af fortet begyndte byggeriet af husene i bosættelsen New Edinburgh og rydningen af jord til dyrkning af yams og majs . Breve sendt hjem af ekspeditionens medlemmer skabte det falske indtryk, at alt gik efter planen.
Landbrug viste sig at være vanskeligt. De lokale indianere, selv om de var fjendtlige over for spanierne, nægtede at købe kamme og andre småting, som kolonisterne tilbød dem, og samtidig solgte de selv næsten ingen mad til dem. Det næste år førte det kvælende sommerklima sammen med andre årsager til høj dødelighed blandt koloniens indbyggere. De få produkter, som indianerne solgte, blev tilegnet af koloniens ledere; almindelige indbyggere overlevede ved at jage havskildpadder . Der var færre og færre raske mænd klar til at udføre hårdt arbejde.
I mellemtiden instruerede den britiske kong Vilhelm III de hollandske og engelske kolonier i Den Nye Verden om ikke at forsyne den skotske bosættelse, for ikke at irritere spanierne [3] . Hovedårsagen til hungersnøden var imidlertid, at der i begyndelsen blev bragt utilstrækkelige proviant, og meget af det blev ødelagt på grund af uhensigtsmæssigt organiseret opbevaring. Brugen af alkohol spredte sig, hvilket kun fremskyndede indbyggernes dødelighed, svækket af dysenteri, feber og brug af rådden mad.
Efter 8 måneder, i juli 1699, blev kolonien forladt, bortset fra seks mænd, der var for svage til at flytte. Folk blev ved med at dø på skibe. De, der vendte tilbage til deres hjemland, blev foragtet dér, og deres ejendom blev ofte tilegnet sig af andre medlemmer af deres familier.
Kun 300 af de 1.200 bosættere overlevede, og kun et skib formåede at komme tilbage til Skotland. I havnen i Port Royal på Jamaica blev skibet nægtet assistance efter ordre fra den britiske regering, som frygtede spaniernes fjendtlige handlinger [3] .
Nyheden om fiaskoen i den første ekspedition var endnu ikke nået til Skotland, da en ny tog af sted derfra med mere end 1000 mennesker om bord. Den anden ekspedition ankom til Darien Bay den 30. november 1699 og fandt to slupper der , hvoraf den ene var Thomas Drummond fra den første ekspedition. Flere mænd blev sendt i land for at reparere hytterne; dette forårsagede en mumlen blandt kolonisterne, som sagde, at de var kommet for at slutte sig til bosættelsen, ikke bygge den fra starten. Drummond insisterede på, at fortet skulle genopbygges for at beskytte det mod spanske angreb, men han blev modarbejdet af købmanden James Byres, som mente, at lederne af den første ekspedition havde mistet deres status, og beordrede Drummonds arrestation. Oprindeligt aggressiv begyndte Byers at udvise enhver, som han mistænkte for at sympatisere med Drummond, eller i det mindste for at være uenig. Byers vakte også vrede hos en protestantisk præst, da han erklærede, at en krig mod spanske katolikker ville være ukristelig. Snart deserterede Byers i en af slupperne. Kolonisterne faldt i apati, som fortsatte indtil ankomsten af Alexander Campbell Fonab, sendt af kompagniet for at organisere forsvaret. Campbell viste sig at være den afgørende leder, som kolonien manglede så længe, og var i stand til at gribe initiativet fra spanierne og slog dem ud af fæstningen Toubakanti i januar 1700. Men under dette angreb blev Fonab såret og faldt syg af feber, hvorfor han ikke længere kunne lede kolonisterne. Spanierne belejrede Fort St. Andrew i flere måneder, men de var selv svækket af feber og tog ikke afgørende skridt. Til sidst truede spanierne skotterne med et afgørende angreb, og spanierne tillod dem at forlade fortet sammen med skydevåben, hvorefter kolonien til sidst blev forladt [6] .
Af de 2.500 mennesker, der tog til kolonien, overlevede kun et par hundrede [7] .
Darien-eventyrets fiasko betragtes som en af de afgørende årsager, der førte til den anglo-skotske union [8] . Ifølge tilhængere af denne hypotese indså den skotske adel og købmænd, at Skotland alene ikke kunne spille en vigtig rolle i politik, og ønskede at drage fordel af succesen med det voksende engelske imperium . Hvad mere er, Darien-projektet næsten slog Skotland konkurs. En række fremtrædende skotske adelsmænd henvendte sig til Westminster med en anmodning om at dække Skotlands statsgæld og stabilisere dets valuta. En anden sådan anmodning blev imødekommet, og det skotske pund blev gjort lig med den engelske shilling . Derudover modtog Skotland i henhold til artikel 14 i Act of Union 1707 £398.085 til dækning af fremtidig gæld.