| Sarah Helen Whitman | |
|---|---|
| Sarah Helen Whitman | |
| Sarah Helen Whitman i en alder af 35 | |
| Navn ved fødslen | Sarah Helen Power |
| Aliaser | Helen |
| Fødselsdato | 19. januar 1803 |
| Fødselssted |
|
| Dødsdato | 27. juni 1878 (75 år) |
| Et dødssted | Providence , USA |
| Borgerskab | USA |
| Beskæftigelse | digterinde, essayist |
| Retning | Transcendentalisme |
| Værkernes sprog | engelsk |
| Priser | medlem af Rhode Island Women's Hall of Fame [d] |
| Autograf | |
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |
Sarah Helen Power Whitman ( eng. Sarah Helen Power Whitman ; 19. januar 1803 - 27. juni 1878 ) var en amerikansk digter og essayist , en repræsentant for transcendentalismen . Kendt for at være romantisk involveret med den amerikanske forfatter Edgar Allan Poe .
Sarah Helen Power blev født i Providence den 19. januar 1803 (præcis seks år før Poe blev født). I 1828 giftede hun sig med digteren og forfatteren John Winslow Whitman, en af redaktørerne af Boston Spectator og Ladies' Album , som tillod Sarah at udgive sine digte der under pseudonymet Helen . John døde i 1833, parret havde ingen børn.
Sarah Whitman led af hjertesvigt, som hun behandlede ved at inhalere æterdamp gennem et lommetørklæde .
Sarah var venner med Margaret Fuller og andre intellektuelle fra New England i mange år. Hun blev interesseret i transcendentalisme efter at have hørt et foredrag af Ralph Emerson i Boston. Hun var også interesseret i videnskab, mesmerisme og det okkulte . Det er kendt, at hun holdt seancer i sit hus med det formål at få kontakt til de døde.
Sarah Helen og Poe mødtes første gang i juli 1845 , da hun var 42 år gammel. Poe kom til et foredrag af digterinden Francis Osgood , som han havde et venskab med. Poes biograf, Richard P. Benton , hævder i sin bog Friends and Enemies: The Women in the Life of Edgar Allan Poe [2] , at Poe oprindeligt ikke var villig til at blive introduceret for Sarah Whitman. Hun var tværtimod allerede en fan af hans litterære talent. Hun skrev engang til sin veninde Mary Hewitt:
"Jeg vil aldrig glemme de følelser, hvormed jeg første gang læste hans historie ... Jeg oplevede en sådan rædsel, at jeg ikke turde se i retning af andre historier skrevet af ham, ej heller at udtale hans navn ... Gradvist begyndte rædselen at vige pladsen for charme - med en blanding af frygt og skræmmende grådighed slugte jeg hver linje, han skrev."
Originaltekst (engelsk)[ Visskjule] Jeg kan aldrig glemme de indtryk, jeg følte, da jeg læste en historie om ham for første gang... Jeg oplevede en fornemmelse af så intens rædsel, at jeg hverken turde se på noget, han havde skrevet, eller endda udtale hans navn... Efterhånden dette terror tog karakter af fascination - jeg slugte med en halv modvillig og frygtsom begærlighed hver streg, der faldt fra hans pen — Sarah Whitman [3]Sarahs veninde Lynch Botta bad hende skrive et digt til Valentinsdagsfesten 1848 Sarah Helen skrev sådan et digt og henvendte det til Edgar Poe, på trods af at han ikke var til festen. Efter at have hørt digtet, returnerede Poe dedikationen ved at sende hende det tidligere udgivne digt "To Helena" . Senere vil Poe dedikere et nyt digt til hende, "Til Helena", hvori han vil beskrive øjeblikket for deres første møde.
Det var på vej til Whitman, at han ifølge biograf Poe forsøgte selvmord ved at tage en dobbelt dosis laudanum , før han gik ombord på Boston-toget i Lowell . Da han ankom til Boston, var Poe allerede meget syg og nær døden [2] . Hans liv blev dog reddet. De tilbragte fire dage sammen i Providence. På trods af de fælles interesser i litteratur var han meget bekymret over, at der blandt hendes venner var mange dem, som han personligt ikke respekterede, især Elizabeth Ellet , Margaret Fuller og andre. Så Edgar Allan Poe fortalte hende:
Mit hjerte er tungt, Helen, fordi dine venner ikke er sådan for mig.Edgar Poe [4]
I nogen tid udvekslede de breve og digte. Efter et foredrag, som Poe holdt i december 1848 i Providence, friede han til Sarah Whitman ved at recitere et digt af Pinckney Whitman var enig. Po lovede at forblive ædru indtil brylluppet, men et par dage senere brød han eden. Sarah Whitmans mor hævdede, at Poe også viste interesse for Annie Richmond og Sarah Elmira Royster , en kæreste i hendes ungdom. Ikke desto mindre blev brylluppet ikke aflyst, og i januar 1849 offentliggjorde aviserne i New London og andre byer rapporter om ægteskabet, der ønskede de nygifte til lykke [4] . Ifølge andre kilder fandt brylluppet sted den 25. december 1848 , men mange kritikere siger, at forholdet mellem Sarah Helen og Edgar blev ødelagt af anonyme breve, som Whitman modtog før brylluppet. I breve til Sarah beskylder Poe Sarahs mor, Helen, for deres skænderi . Rufus Griswold , den mest kontroversielle af Edgar Poes biografer, har hævdet, at Poe målrettet brød sin forlovelse med Sarah Whitman dagen før brylluppet, og blev så fuld, at han "nødt til at ringe til politiet" [5] .
I 1853 udkom en samling digte af Sarah Helen Whitman, Hours of Life, and Other Poems. I 1860 udgav hun et forsvar af Poe mod angreb fra hans kritikere, især Griswold, under titlen Edgar Allan Poe and His Critics. Avisanmeldere kaldte bogen "et fremragende forsøg, der dog ikke skyller de grimme fakta væk, der er beskrevet i Griswolds biografi" [6] . Det er denne bog af Sarah Helen, der menes at have inspireret William Douglas O'Connor til at skrive The Good Grey Poet, et lignende værk til forsvar for Walt Whitman ( 1866 ).
Sarah Helen Whitman døde i en alder af 75 i 1878 i sine venners hus i Providence. Det meste af hendes arv gik til udgivelsen af en samling af hendes og hendes søsters digte. Hun testamenterede nogle midler til Providence Association til gavn for farvede børn , samt Rhode Island Organisation Against Cruelty to Animals .