| Theophilus Nord | |
|---|---|
| Theophilus Nord | |
| Genre | Roman |
| Forfatter | Thornton Wilder |
| Originalsprog | engelsk |
| Dato for første udgivelse | 1973 |
| Forlag | Harper & Row |
Theophilus North er en roman af den amerikanske prosaforfatter Thornton Wilder . Wilders sidste større værk , såvel som det sidste værk, der blev udgivet i hans levetid. Romanen blev oversat til russisk af Viktor Golyshev .
Værket udkom første gang i 1973 . Den er dels baseret på fakta i biografien om Wilder selv , og dels er den en fiktiv biografi om forfatterens tvillingebror, der døde kort efter fødslen. [en]
Romanen er Theophilus North selv, allerede en ældre mand, erindringer om begivenhederne for næsten et halvt århundrede siden - om sommeren 1926. Theophilus North er privatskolelærer for mænd. Skoleåret sluttede tidligt på grund af influenzaepidemien, og North besluttede at tage på tur. Efter at have købt en gammel bil af en ven begiver han sig ud på en rejse uden særlige planer. Vejen fører ham til byen Newport , Rhode Island , hvor han tjente i Kystartilleriet syv år tidligere. Norths bil går i stykker ved indkørslen til byen, og han må blive her i lang tid. For at sikre en anstændig tilværelse bliver Theophilus ansat som tennislærer i en lokal klub, begynder at give privatundervisning og læser også højt for velhavende byfolk. Snart bliver North, takket være sin evne til at løse ekstremt følsomme problemer, kendt i hele byen.
Theophilus' første forretning er sagen om Diana Bell, datter af en velhavende forretningsmand i New York , som beslutter sig for at gifte sig i hemmelighed fra sine forældre. De finder dog ud af hendes planer, men af frygt for omtale og avishype beslutter de sig for at redde dagen ved at kontakte en privatperson. Nort bliver anbefalet til dem af direktøren for kasinoet, hvor han arbejder som tennisinstruktør. North indhenter de løbske elskere og ødelægger med simple samtaler deres forhold, som viste sig ikke at være så stærkt, som de troede.
Den velhavende, ældre Newporter Norina Wykoff er i en vanskelig situation. Der er en "forbandelse" over hendes hus - byens indbyggere tror, at det er hjemsøgt. Tjenerne ønsker ikke at arbejde i dette hus, fru Wyckoffs gæster ønsker ikke at blive her sent. Besat af at forsøge at finde ud af, hvorfor huset er blevet så berygtet, inviterer fru Wyckoff North til at hjælpe hende med at sortere i familiekorrespondance, hvor hun håber at finde et fingerpeg om situationen. North opdager til sidst sandheden, og drevet af sin hengivenhed for fru Wyckoff beslutter han sig for at hjælpe hende med at vende situationen. Han fortæller flere fiktive historier om dette hus til sin bekendte, den indflydelsesrige journalist Flora Deeland, som efterfølgende udgiver dem under sit eget navn. Byens indbyggere er så overraskede over de nye "fakta" fra husets historie, at dets berømmelse træder i baggrunden.
James McHenry Bosworth er en ældre borger, en tidligere diplomat, ejer af en stor formue, som viste sig at være gidsel for en ubehagelig situation: hans slægtninge, der ønsker at tage sig af huset, såvel som ledelsen af Bosworths hovedstad , i deres egne hænder, overbevise ham om, at han er ekstremt syg og på alle mulige måder begrænse hans aktivitet. Theophilus North er inviteret til huset som læser for hr. Bosworth. Efter hurtigt at have forstået situationen i huset, forsøger North, på trods af sin holdning om ikke-intervention, at hjælpe Mr. Bosworth med at frigøre sig fra sine pårørendes totale diktat.
Theophilus er overrasket over at opdage, at hans universitetsven Nicholas Vanwinkle bor i Newport . Vanwinkle er en espilot, en helt fra Første Verdenskrig , kendt over hele landet. Men der er mange problemer i hans liv. Selv er han ikke rig, men han er gift med en kvinde med en stor formue. Ligesom helten fra den forrige historie er Nicholas et offer for det hjemlige diktatur af en selvforkælende kone, hvilket forårsager angst for mange indbyggere i byen. Han beder Theophilus om at studere tysk med ham, fordi han håber at tage til Tyskland nogen tid senere for at møde første verdenskrigs esser . Ved at drage fordel af en overhørt samtale, såvel som en kombination af omstændigheder, spiller North en ond præstation med Vanwinkles kone og tvinger hende også indirekte til at give sin mand penge til en tur til Tyskland .
Elber Hughes er en ung, fattig mand og en ekstremt talentfuld kalligraf. Mod sin vilje er han involveret i et kriminelt samfund, der er engageret i at forfalske gamle dokumenter. For at befri Hughes fra sådan en ubehagelig situation, uden at udsætte ham for fare fra hverken forbryderne eller politiet, må Theophilus gøre sig umage, og samtidig leje et værelse i fru Keefes hus, som tidligere husede et kriminelt laboratorium.
Charles Fenwick er den seksten-årige søn af en velhavende Newport - familie. Teenageren oplever nogle psykiske vanskeligheder - med enestående foragt behandler han alle omkring ham, med undtagelse af sin yngre søster Eloise og flere præster, hvis gudstjenester han deltog i. Theophilus North er inviteret ind i huset for at lære fransk til Charles, på en hemmelig mission for at gøre tingene bedre, hvis det er muligt. North fastslår hurtigt årsagen til problemet og forsøger at løse det ved hjælp af pædagogiske teknikker.
North er inviteret til at læse for hustruen til den velhavende Newporter George Granberry, Myra. Myra er gravid, hendes mand tilbringer konstant tid hjemmefra under påskud af at "opfinde", og læsning burde fjerne hendes kedsomhed. Theophilus og Myra konvergerer hurtigt med hinanden. Myra, der indser de store huller i sin uddannelse, forsøger at indhente det, og Theophilus hjælper hende gerne med dette. Sideløbende hermed forbedrer North forholdet mellem ægtefællerne.
Benjamin er en forkrøblet ungdom, berøvet evnen til at gå og besidder fremragende evner og strålende lærdom. Han hyrer North til at læse Dante sammen med ham . Theophilus forstår, at Benjamin på trods af sine evner og tilgængeligheden af indtjening (han laver puslespil og krydsord til aviser og magasiner), oplever nogle komplekser på grund af sin skade. North deler sin livserfaring med Benjamin, og hjælper ham også med at opbygge forhold til det modsatte køn, hvilket har en gavnlig effekt på Benjamin.
Alice North mødes på en restaurant. Hun er hustru til en sømand, som hun har været gift med i fem år, og som hun ikke kan få børn af. Alice beslutter sig for at bruge sin chance og få et barn fra North, men det er ikke nemt for hende at træde over hendes principper og religiøse forskrifter. Theophilus overbeviser hende om, at en handling udført med så god en hensigt som fødslen af et barn ikke kan være dårlig. De mødtes aldrig igen.
North er inviteret til at studere fransk med Elspeth og Arthur, børn af velhavende Newporters . Elspeth er 17 år og får hjemmeundervisning, fordi hun lider af voldsom hovedpine. Samtidig går der rygter i byen om en vis "helbredende" gave fra Theophilus, som han engang demonstrerede under en hændelse i en tennisklub. Som følge heraf helbreder North Elspeth ved håndspålæggelse og råder sin læge, som tidligere havde insisteret på en operation, at ordinere hende et hvil på landet. Doktoren, overrasket over Norths evner, tilbyder ham at blive hans sekretær, men North nægter.
Denne historie er kronologisk set en slags fortsættelse af historien om de ni gavle, som forfatteren selv påpeger i begyndelsen af kapitlet. Bodo er en tysk diplomat, som North har venskabelige forbindelser med. Persis er hr. Bosworths barnebarn, den eneste oprigtige og velvillige person blandt alle hans slægtninge, som også lider under sine slægtninges tyranni. Bodo er forelsket i Persis og vil giftes med hende, men han er forvirret af rygter om hendes første kone, som begik selvmord under mystiske omstændigheder. North lærer de sande omstændigheder ved denne hændelse og, med hjælp fra Bodo, afkræfter dem og bidrager dermed til tilnærmelsen mellem Bodo og Persis.
I 1988 blev romanen filmatiseret under titlen Mr. North" ( Russiske Mr. North ). Rollen som Theophilus North blev spillet af den amerikanske skuespiller Anthony Edwards . [2]
I 2006 blev en version af romanen tilpasset af Matthew Burnett iscenesat af New York -truppen The Keen Company. [3]