Artikel 10 i den europæiske menneskerettighedskonvention giver ret til ytrings- og informationsfrihed med visse begrænsninger, der er "i overensstemmelse med loven" og "nødvendige i et demokratisk samfund". Denne ret omfatter friheden til at have sin mening såvel som friheden til at modtage og videregive information og ideer.
Artikel 10 - Ytringsfrihed
1. Enhver har ret til frit at udtrykke sin mening. Denne ret omfatter frihed til at have meninger og frihed til at modtage og videregive information og ideer uden indblanding fra offentlige myndigheder og uanset grænser. Denne artikel forhindrer ikke stater i at give licens til radio-, tv- eller filmvirksomheder.
2. Udøvelsen af disse friheder, som pålægger pligter og ansvar, kan være underlagt sådanne formaliteter, betingelser, begrænsninger eller sanktioner, som er foreskrevet ved lov og er nødvendige i et demokratisk samfund af hensyn til national sikkerhed, territorial integritet eller offentlig orden , til forebyggelse af uorden eller kriminalitet, for at beskytte sundhed eller moral, beskytte andres omdømme eller rettigheder, forhindre videregivelse af oplysninger modtaget i fortrolighed eller opretholde retsvæsenets autoritet og upartiskhed.
Forordningen om "tilladelse til radio-, tv- eller filmvirksomheder", dvs. om statens ret til at give licens til medievirksomheder, var medtaget på grund af det begrænsede antal tilgængelige frekvenser og det forhold, at de fleste europæiske stater på daværende tidspunkt havde monopol på radio- og tv-spredning. Retten fastslog senere, at på grund af "tekniske fremskridt i de seneste årtier, kan begrundelsen for disse begrænsninger ikke gives med henvisning til antallet af tilgængelige frekvenser og kanaler." Offentlige monopoler i de audiovisuelle medier blev af domstolen anset for at være i strid med artikel 10, primært fordi de ikke kan sikre flere informationskilder. [en]
Domstolen fastslog også, at apparater til modtagelse af udsendelsesinformation, såsom parabolantenner , ikke var omfattet af begrænsningen i første afsnit, sidste punktum. [en]