Slaget ved Grand Port

Slaget ved Grand Port  er et søslag mellem fregatter fra flådestyrkerne i Frankrig og Royal Navy of Great Britain fra 20. til 27. august 1810 om retten til at eje havnen i Grand Port på øen Mauritius . Slaget blev en af ​​episoderne af Napoleonskrigene 1799-1815.

En eskadron på fire britiske fregatter søgte at blokere havnen for at forhindre franskmændene i at bruge den ved hjælp af befæstninger på Pass Island ved indsejlingen til bugten. Denne ø blev erobret af briterne den 13. august. Da kaptajn Guy Victor Duperrets eskadron efter 9 dage nærmede sig bugten, besluttede den britiske kommandant, kaptajn Samuel Pym , at lokke dem ind i kystfarvande, hvor han bedst kunne bruge sin numeriske fordel.

Fire af de fem franske skibe formåede stadig at bryde igennem den britiske blokade og ankre på et sikkert sted, beskyttet af en række svære rev og lavvandede områder, ufremkommeligt uden en erfaren pilot. Da Pym den 22. og 23. august beordrede sin eskadron til at angribe franskmændene, var hans skibe fanget i bugtens smalle kanaler: to strandede håbløst, det tredje blev angrebet af overlegne fjendtlige styrker og blev besejret; den fjerde var ude af stand til at tage stilling på afstand af et kanonskud. Selvom de franske skibe også fik betydelig skade, kan de ikke sammenlignes med briternes tab: det skib, der fik uoprettelig skade, blev erobret; de strandede Fregatter blev sat i Brand af Besætningerne, for at heller ikke de skulde blive fanget; det sidste skib blev erobret, mens det forsøgte at flygte af en fransk eskadron fra Port Louis under kommando af Jacques Gamelin .

Pyms nederlag var det værste for den britiske flåde i hele krigen, samtidig med at det efterlod de vigtigste handelsruter i Det Indiske Ocean ubeskyttede. Efter et så tungt nederlag forsøgte de britiske myndigheder at styrke eskadrille af Sir Josiah Rowley fra Reunion Island . Forsøg på at samle alle tilgængelige styrker resulterede imidlertid i en række træfninger mellem individuelle britiske skibe og den mere magtfulde og selvsikre franske eskadre. Først i december 1810 lykkedes det briterne at danne en stærk kampeskadron under kommando af admiral Albemarle Bertie , som formåede hurtigt at erobre Mauritius .

Baggrund

Napoleon ville ikke bare opgive sine kolonier, nogle historikere sporer endda Bonapartes intentioner om at genoprette koloniimperiet efter sejren i Europa. Napoleon sendte ekspeditioner for at hjælpe franskmændene i Amerika og Asien, men de overlevede for det meste på egen hånd. Mange eskadroner svigtede, men i 1810 brød Commodore Gamelins flotille på tre fregatter og en brig ind i Det Indiske Ocean, hvor de engagerede sig i private operationer. Oprindeligt var der under hans kommando fem fregatter, men flere undlod at forlade selv europæiske havne. Det Indiske Ocean var en del af det britiske imperiums vigtigste handelsruter. Engelske skibe bragte dyre varer til Europa, og derfra - soldater klar til at udvide imperiets grænser. De hollandske baser i Java og Kap det Gode Håb blev overskredet i 1807. Mauritius og Réunion var hårdere nødder ikke kun på grund af afstanden, men også på grund af garnisonerne, hvor militserne blev kombineret med soldaterne fra de regulære tropper.

Kommodor Josiah Rowley fik til opgave at svare den uforskammede Gamelin. Rowley samlede hastigt nogle styrker ved Kap det Gode Håb og begyndte at forfølge Gamelin og blokerede de franske havne i håb om at fange sidstnævnte. I juli erobrede han Réunion, hvor han etablerede britisk styre. Gamelin brugte den britiske ansættelse på Réunion til at iværksætte et razzia på Comorerne, før han vendte tilbage til Mauritius. Øen var en velbefæstet base med en storslået fæstning. Bugten var dækket af koralrev.

I modsætning til hvad folk tror, ​​kom britiske sejre aldrig nemme. De franske kapere slog til mod britisk handel, hvilket gjorde Martinique og Mauritius til deres hovedbaser i to dele af verden. Den mest berømte af Bonapartes korsarer var Robert Surcouf, men Gamelin forvoldte ikke mindre skade på briterne - og i slaget ved Grand Port fra 20. til 27. august 1810 - påførte han endda den legendariske kongelige flåde et håndgribeligt nederlag.

En britisk eskadron på fire fregatter (Iphigenia, Nereid, Sirius og Mage) havde til hensigt at blokere Grand Port ved at bruge befæstningen på Pass Island, som lå ved indgangen til bugten og satte franskmændene til at bruge den. Den 10. august blev batteriet på Pass Island angrebet af fire hundrede sømænd og marinesoldater. Pass Island blev erobret af briterne den 13. august 1810, under slaget blev syv englændere dræbt og 18 blev såret. Bøger med franske søfartskoder blev beslaglagt. Briterne håbede, at Gamelin simpelthen kunne begå en fejl og falde i et baghold.

Grand Port før slaget

Ankomst af Duperrets eskadron

Klokken ti den tyvende om morgenen nærmede kaptajn Guy-Victor Duperrets flotille på fem skibe sig øen: Fregatterne Bellona og Minevra samt korvetten Victor og de næsten ubevæbnede købmænd Ceylon og Wyndham. Duperret var netop på vej tilbage til sin base efter angrebet på Comorerne. Kaptajnen vidste ikke, at øen Pass var erobret af briterne, og de håbede til gengæld at lokke den franske eskadron til kysten, løbe skibene på grund og skyde fra alle kanoner og skjule deres tilstedeværelse til sidste øjeblik. Ved siden af ​​batteriet var kaptajn Willoughbys fregat Nereid.

Over øen Pass og Nereid blev der rejst franske bannere. På trods af protesterne fra Pierre Bouvet, kaptajnen på Minevra, besluttede Duperret, at Nereiden var et af Surcoufs skibe. Den franske korvet Victor kom ind på kanalen ud for Pass Island kl. 13:40. Willoughby beordrede batteriet på øen og hans skytter til at åbne ild, efter den første salve blev flaget sænket på Victor. En del af Pass Island-garnisonen og Nereid-besætningen på både forsøgte at nå Victor for at komme ombord på skibet. Pludselig kom Minevra og Ceylon ind i kanalen, og så beordrede løjtnant Nicolas Maurice, den nye chef for korvetten, at flaget skulle hejses igen. Minevra, Ceylon og Victor åbnede ild mod fortet. På Isle of Pass eksploderede et ammunitionslager efter et kanonangreb, flere briter blev dræbt, 12 blev såret, og seks kanoner blev ødelagt. Fortet var ude af drift, mange af dets fremtidige forsvarere og Nereid-besætningen dinglede i både på havet. Bagholdet mislykkedes. Bådene sejlede mod Nereid og de fleste nåede den, men Willoughby mistede føringen.

Bellona sluttede sig til eskadrillen. Willoughby sendte efter hjælp til Sirius og Duperret til Gamelin. Samtidig meddelte Willoughby, at han var klar til at trække sig tilbage, hvis Duperret gav ham Victor, men den franske kaptajn nægtede. "Wyndham" kunne ikke komme ind på kanalen og blev fanget af den engelske "Sirius". Briterne forhørte fangerne og lærte alt, hvad de havde brug for om den strategiske situation.

Pym, kaptajnen på Sirius, sendte bud efter magen og Iphigenia og bad dem om at slutte sig til ham i Grand Port.

Kamp

Sidekræfter

britisk flåde. Pym eskadrille.
Beholder	Rang	Bevæbning	Flåde	Kommandør	Skade			Bemærk.
					Dræbt	Sårede	i alt
Sirius	Rang 5 skib	36		Kaptajn Samuel Pym	0	0	0	Skudt for at undgå fangst.
Iphigenia	Rang 5 skib	36		Kaptajn Lambert	5	13	atten	Fanget 27. august.
Nereide	Rang 5 skib	32		Kaptajn Nesbit Willoughby	92	130	222	Fanget 24. august.
tryllekunstner	Rang 5 skib	32		Kaptajn Lucius	otte	tyve	28	Skudt for at undgå fangst.
Skader: 105 dræbte, 163 sårede. I alt: 268. Alle de øvrige blev taget til fange.
fransk flåde. Duperre eskadrille.
Beholder	Rang	Bevæbning	Flåde	Kommandør	Skade			Bemærk.
					Dræbt	Sårede	i alt
Bellone	Rang 5 skib	40		Kaptajn Guy Victor Duperret	13	35	48
Minerve	Rang 5 skib	48		Kaptajn Pierre Bouvet	femten	42	57
Victor	Corvette	atten		Løjtnant Nicolas Maurice Afløst af Henri Moison	fire	en	5
Ceylan	Erobrede østindiens skib	26		Løjtnant Vincent Molac	fire	19	23
Windham	Erobrede østindiens skib	26		Fændrik d'Arod	0	0	0	21. august fanget af HMS Sirius .
Skader: 36 dræbte, 112 sårede.
fransk flåde. Eskadrille af Gamelin.
Beholder	Rang	Bevæbning	Flåde	Kommandør	Skade			Bemærk.
					Dræbt	Sårede	i alt
Venus	Rang 5 skib	40		Kommodor Jacques Gamelin	—	—	—
Manche	Rang 5 skib	40		Kaptajn Jean Guy Dornal	—	—	—
Atree	Rang 5 skib	40		Kaptajn René Le Marant	—	—	—
Entreprenant	Brig	16		Kaptajn Pierre Bouvet	—	—	—
Kilder: Macmillan pp. 29–37, James s. 273-289

Britisk angreb

Den 22. august nærmede briterne sig Mauritius. På grund af en fejl i Nereidens signaler troede Pym, at franskmændene var i halvmåneformation, og at han var nødt til at flytte sine skibe et ad gangen. Duperret gav i mellemtiden ordre til sine mænd om at flytte bøjerne i bugten. Ordren blev eksekveret med succes. Mauritius guvernør, Charles Dean, samlede hastigt en milits og indsatte kanonerne fra kystbefæstninger og forberedte sig på at støtte sine landsmænd.

Den 22. august klokken 14.40 angreb Pym franskmændene, men havde ikke en pilot, og stødte derfor på grund, hvorfra han først lettede klokken 08.30 den 23. august. Nereiden forhindrede Duperres skibe i at åbne ild på Pyms skib. Ved titiden ankom Magus og Iphigenia. I fire en halv time overvejede kaptajnerne og trådte frem og besluttede at kæmpe i kanalen mellem øen Pass og Mauritius. "Mag" og "Sirius" gik på grund præcis en halv time efter at have vejet anker. Iphigenia engagerede sig i en ildkamp med Minevra og Ceylon, mens Nereid kæmpede med Bellona og Victor. Kanonerne fra "Mag" affyrede mod "Victor", da korvetten var i det berørte område. Ceylonen overgav sig meget hurtigt, men bådene fra Mage nåede ikke skibet: briterne formåede at beskadige det slemt, men ikke fange det. Franske skibe gik på grund, inklusive Ceylon. Den gode placering af franskmændene gjorde det muligt for dem at komme ud af ødelæggelseszonen, men den ideelle position af Bellona tillod dem at fortsætte med at skyde mod Nereida og beskadige hendes ror og anker. Willoughby-skibets position blev simpelthen truende: det blev båret under beskydning fra franskmændene. Klokken otte blev Nereidens returild såret i hovedet af Duperre, som mistede bevidstheden og balancerede mellem liv og død. Officererne bar ham til hans kahyt og søgte at skjule Duperrets tilstand for resten af ​​skibene, af frygt for panik. Han kommanderede Bouvet-eskadronen fra Bellona. Bouvet byggede med hjælp fra kysten en provisorisk bro af træer og reb, hvorigennem mænd og ammunition blev bragt om bord fra Mauritius. Ved hjælp af hamrede jernkroge blev der installeret flere nye kanoner på Bellona. Fregatten Bouvet har et andet kanondæk. Ved titiden om aftenen forvandlede Nereiden, der blev affyret fra flere sider, til flydende affald. Omkring to hundrede mennesker blev dræbt og såret, inklusive begge løjtnanter. Willoughby mistede et øje. Bouvet, der indså, at han næsten havde beskæftiget sig med Nereiden, overførte hovedilden til Mage. Willoughby nægtede at give op og bad Sirius om at sende hjælp, men kaptajn Pym nægtede at risikere sit eget ved at trække Sirius og Mage på grund. Han foreslog, at Willoughby satte ild til skibet og overføre både med resten af ​​besætningen. Pym håbede, at ilden ville brede sig til Duperres skibe. Willoughby nægtede, da der ikke var nok både på Nereid til at tage alle de sårede, og kaptajnen ville ikke efterlade sit folk i problemer. Klokken elleve om aftenen sendte Willoughby deres egen fange til franskmændene med et tilbud om at overgive sig. Den franske kurer brugte ikke kaptajnens skid (den var beskadiget), men sejlede selv. Bouvet var stadig vred på Willoughby for at bruge den franske tricolor i bagholdet den tyvende, og udskød sin beslutning til morgen, før han accepterede fjendens overgivelse.

Klokken 2:00 den 24. august standsede Bellona ilden på Nereida. Pym forsøgte i mellemtiden at komme flydende. Iphigenia, som forblev flydende, kunne ikke skyde mod franskmændene uden at risikere at falde i Nereid. Kaptajn Lambert fra Iphigenia blev beordret til at slæbe Sirius op af vandet. I mellemtiden opnåede "Mag" en vis succes selv i sin lammede position: det franske kystbatteri blev ødelagt. Billedet var vidunderligt: ​​De franske skibe blev dumpet i en bunke ud for kysten, og Sirius og Mage, selvom de forblev uden for radius af ødelæggelse af Duperres skibe, kunne ikke komme fra jorden. Bouvet åbnede igen ild mod den stadig hævede Union Jack ombord på Nereid og stoppede ikke, før Willoughby sænkede den.

Kaptajn Lambert meddelte, at han var klar til at angribe franskmændene og bad Pym om forstærkninger blandt grænserne, idet han erklærede, at han var klar til selv at håndtere franskmændene. Pym forbød ham og beordrede ham i stedet til at henvende sig til ham. Klokken ti om morgenen den 24. sluttede Iphigenia og Sirius sig. På dette tidspunkt lækkede "Mag": holdet evakuerede omgående til "Iphigenia". Magus selv blev sat i brand. Klokken elleve om aftenen eksploderede skibet. Noget tidligere, ved tretiden om eftermiddagen, sendte Duperret, som var kommet til bevidsthed, et boardingselskab ombord på Nereid under kommando af løjtnant Rossin. Rossin afvæbnede kanonerne, befriede fangerne og gav Willoughby noget medicin til de engelske sårede. I sin rapport til Duperret indikerede han, at han talte omkring hundrede døde eller døende ombord på Nereid.

Klokken fire om morgenen den 25. august åbnede kystbatteriet opført af guvernør Deccan ild mod Sirius og Iphigenia. Sirius blev stærkt beskadiget i løbet af disse få dage, og Pym gav ordre til at forlade skibet og sætte ild til det. De franske både forsøgte at fange Sirius i håb om at komme ombord på den før eksplosionen. Pym søsatte Iphigenias både i vandet, og der opstod en alvorlig træfning mellem bådene. Klokken 11 om morgenen blev Sirius ødelagt. I mellemtiden sendte Duperret en præmiebesætning til Nereida, som tog kontrol over skibet.

Ved midnat den 21. august rykkede Gamelins eskadron, bestående af fregatterne "Venus", "Manche", "Astra" og briggen "Enterprising" til hjælp for Duperre. På vejen erobrede Gamelin det britiske transportskib Ranger, som medbragte tre hundrede tons mad, som Mauritius havde brug for. Klokken et den 27. august, forsinket af fjendtlige vinde, ankom Gamelin til Mauritius' vestkyst. To dage senere fandt han endelig skibene Pym og Duperre ved Grand Port. Det var roligt: ​​Iphigenia drev langsomt mod kanalen. Ord var allerede blevet sendt til Commodore Rowley om behovet for hjælp.

Flugtforsøg

Britisk nederlag

Om morgenen den 27. opdagede Lambert de Enterprising-sejl. Han sendte en kurer til Gamelin med et forslag om at overgive stillinger på Isle of Pass, hvis Iphigenia fik lov til at passere til Reunion. Gamelin krævede udveksling af alle fanger og overgivelse af øen og Iphigenia uden modstand og uden pas til Reunion. Lambert modtog det samme tilbud fra guvernøren i Deccan. Som et resultat valgte kaptajnen at overgive sig til en anden sømand - Gamelin, og accepterede hans betingelser. Briterne sad i fængsel, men de blev i det mindste hjulpet af franske læger, som behandlede deres overgivne fjender. Guvernøren i Deccan var vred over, at kommodoren ikke havde konsulteret ham, men det var stadig en sejr for den franske flåde.

Resultater og konsekvenser

Slaget betragtes som det mest alvorlige nederlag for den britiske flåde. Fire fregatter gik tabt med alle besætninger. 105 mennesker blev dræbt, 168 blev såret. Duperret, Deccan og Gamelin mistede 36 dræbte mænd og 112 sårede. Rowleys position blev truende. Eskadronen Gamelin, forstærket af Iphigenia, kørte Rowley til Réunion. Bouvet ledede angrebet på øen, mens Gamelin erobrede yderligere to britiske fregatter. Rowley overmandede stadig Gamelin og fangede selv commodore sammen med hans flagskib Venus. I december 1810 faldt Mauritius til en britisk landgangsstyrke fra viceadmiral Albemarles nye invasionsflotille.

I Frankrig blev slaget ved Grand Port fejret bredt. Dette er det eneste søslag, hvis navn er skåret på Triumfbuen. Alle fire britiske kaptajner blev stillet for krigsretten, men frikendt. Willoughby blev meget kritiseret for en signaleringsfejl, men der fulgte ingen egentlig straf. England var chokeret over et af de få nederlag i hendes flåde.

Den 30. december 1899 blev der rejst et monument i Mauritius, i Grand Port, dedikeret til minde om de britiske og franske sømænd, der faldt i dette slag.

Litteratur

• Clowes, WL The Royal Navy, A History from the Earliest Times to 1900, bind V. - Chatham Publishing, 1997. - ISBN 1-86176-014-0 .
• Gardiner, R. Søkraftens sejr. - Caxton Editions, 2001. - ISBN 1-84067-359-1 .
• Granier, H. Histoire des Marins français 1789-1815. - Marines udgaver, 1998. - ISBN 2-909675-41-6 .
• James, W. The Naval History of Great Britain, bind 5, 1808-1811. - Conway Maritime Press, 2002. - ISBN 0-85177-909-3 .
• Macmillan, A. Mauritius . - W.H. & L. Collingridge, 1914. - ISBN 9-78812-061-5083.
• Taylor, S. Storm og erobring, Slaget om Det Indiske Ocean, 1808–10. - Faber og Faber, 2007. - ISBN 0-571-22465-2 .
• Woodman, R. The Sea Warriors . - Constable Publishers, 2001. - ISBN 1-84119-183-3 .

I bibliografiske kataloger	J9U : 987007590595205171 LCCN : sh2011000556