Sofala ( Sofala , officiel Nova Sofala ) er en historisk havn i Mozambique ved sammenløbet af Sofala - floden i Det Indiske Ocean , den tidligere hovedstad i provinsen af samme navn .
Ved overgangen til det 7.-8. århundrede blev købmænd fra Indien og Kina interesseret i denne region. Fra det 8. århundrede begyndte araberne at bygge deres handelspladser på disse steder, hvor de omkring 752 grundlagde en af dem i en bekvem havn, ved mundingen af Sofala-floden.
Sofala er den ældste dokumenterede havn på den sydlige halvkugle . En anden af Vasco da Gamas ledsagere foreslog, at denne kyst i oldtiden blev kaldt Ofir , og det var herfra, dronningen af Saba kom . Sofala nævnes i den forbindelse i Paradise Lost af John Milton .
Pålidelige oplysninger om eksistensen af Sofal-havnen findes i arabiske kilder fra det 8. århundrede . Fra 915 regerede araberne og perserne her og bragte islam til den sydlige halvkugle . Fra dybet af det afrikanske kontinent blev guld leveret langs floden og dens bifloder til salg til araberne .
I det XIV århundrede overgik kontrollen med handelen til sultanen af Kilwa , hvis hovedstad lå meget mod nord, i det nuværende Tanzania .
I det 15. århundrede blev Sofala hovedhavnen i Monomotapa -staten med hovedstaden i Great Zimbabwe . I 1489 fik Sofala besøg af den første europæer - den portugisiske Peru da Covilhã .
I 1505 blev havnen overtaget af portugiserne. Den første portugisiske koloni syd for ækvator opstod her. Europæere byggede et fort og en handelsstationsbygning af importerede sten. I forbindelse med den intensive fældning af kystnære skove tilslamrede havnen i Sofala, der tidligere var i stand til at rumme op til hundrede skibe, og blev til en sandbanke.
Af denne grund blev den moderne havn Beira grundlagt i 1890, 20 miles mod nord , hvortil ikke kun handel, men også administrationen af provinsen Sofal flyttede. Under opførelsen af Beira blev der brugt sten, der blev frigivet efter nedrivningen af de gamle bygninger i Sofala.