Tilfældighed - en bemærkelsesværdig kombination af begivenheder eller omstændigheder, der ikke har nogen tilsyneladende årsagssammenhæng med hinanden. Observationen af bemærkelsesværdige tilfældigheder kan føre til påstande om det overnaturlige , det okkulte eller det paranormale , eller til troen på fatalisme - doktrinen om, at begivenheder vil ske nøjagtigt som forudbestemt.
Statistisk set er tilfældigheder uundgåelige og ofte mindre bemærkelsesværdige, end de måske intuitivt ser ud til . Et eksempel er fødselsdagsparadokset , som viser, at sandsynligheden for, at to personer i en gruppe mennesker er født på samme dag, er over 50 %, når der kun er 23 personer i den [1] .
Den schweiziske psykiater Carl Jung udviklede en teori, der hævder, at bemærkelsesværdige tilfældigheder sker på grund af det, han kaldte " synkronicitet ", som han definerede som et "årsagsløst samlende princip" [2] .
Nogle skeptikere (for eksempel Georges Charpak og Henri Broch) anser synkronicitet for ikke at være andet end et eksempel på apoteni [3] . De siger, at begrebet sandsynlighed og statistiske teoremer (såsom Littlewoods lov ) er tilstrækkelige til at forklare de bemærkelsesværdige tilfældigheder [4] [5] .
Charles Fort samlede hundredvis af historier om interessante tilfældigheder og unormale fænomener.
Måling af sandsynligheden for en række af tilfældigheder er den mest almindelige måde at skelne en tilfældighed fra en kausalt relateret begivenhed.