Scherzo ( italiensk scherzo , lit. - "joke") er en del af en symfoni , sonate , kvartet eller et selvstændigt stykke musik [1] i et livligt, hurtigt tempo, med skarpe rytmiske og harmoniske vendinger, i tredobbelt takt.
I første omgang et lille instrumentalt stykke, fra begyndelsen af det 19. århundrede, tog scherzoen en fast plads i symfonien og sonaten, fortrængte menuetten fra dem , og begyndte samtidig at udvikle sig som en selvstændig genre. Siden dengang har den været til stede i de fleste traditionelle symfonier som en af mellemsatserne.
Utallige scherzoer viser alle mulige nuancer af musikalsk humor. Der er udviklet et helt kompleks af teknikker, der kan formidle sådanne ideer: legende opråb af motiver, der overføres fra register til register eller fra et instrument til et andet, alle slags overraskelser - "overraskelser", præsentationen af ethvert simpelt fænomen på et usædvanligt, tilsyneladende mærkelig belysning eller deres knæk, forskydning osv.
Scherzoen udviklede sig også frugtbart uden for sonate-symfoni-cyklussen . De højeste præstationer omfatter Chopins fire scherzoer , hvis indhold er bredere og mere seriøst end den sædvanlige scherzo.
Efterfølgende fik scherzoen en mindre farve.