Syntetisk kaviar (også kunstig kaviar , granulær proteinkaviar ) er et surrogatprodukt , der efterligner fiskekaviar i smag og udseende, mest laks og størfisk . I udseende ligner sådan kaviar naturlig. Det smager som elastiske kugler af gelatine med fisk og en lille smag af margarine .
Den første imiterede kaviar blev født i midten af 1960'erne i USSR på Institute of Organoelement Compounds under vejledning af akademiker Nesmeyanov . Grundlaget for produktet, designet til at blive en delikatesse tilgængelig for enhver sovjetisk person, var et proteinråmateriale - et kyllingæg , og teknologien bestod i dannelsen af æg fra en proteinblanding i opvarmet vegetabilsk olie. Navnet på det nye produkt - "Iskra" - var en syntese af ordene "kunstig" og "kaviar".
Ægget fra den første analog var hårdt og tæt og lignede meget vagt originalen. Forbrugeren mødte produktet med en vis mistillid, der var rygter om, at kaviar er lavet af olie og fiskeøjne. På trods af det absurde i disse antagelser, hjemsøger negative stereotyper i forhold til kunstig kaviar produktet den dag i dag.
Forsøg på at forbedre den første proteinkaviar førte til fremkomsten af analoger skabt ved hjælp af den såkaldte gelatineteknologi: gelatine blev tilsat til sammensætningen af kaviaren, og kaviaren blev dannet i kølet olie. Nyheden adskilte sig positivt fra sin forgænger ved en mere naturlig struktur af æg og en relativt økonomisk produktionsteknologi.
Senere dukkede nye, ikke-proteintyper af imiteret kaviar op - analoger baseret på gel-dannende ekstrakter af tang (algin kaviar) og analoger fra værdifuldt fiskekød.