Ruiz | |
---|---|
spansk Nevado del Ruiz | |
Egenskaber | |
vulkan form | stratovulkan |
Uddannelsesperiode | Pleistocæn |
Sidste udbrud | 2. november 2021 |
Type af udbrud | Plinian |
Forbindelse | Andesitter, basalter |
Højeste punkt | |
Højde | 5311 [1] m |
Relativ højde | 2046 m |
Første opstigning | 1936 ( Augusto Ganser-Biagi ) |
Beliggenhed | |
4°53′33″ s. sh. 75°19′25″ W e. | |
Land | |
Afdelinger | Caldas , Tolima |
bjergsystem | Andesbjergene |
Ryg eller massiv | Central Cordillera |
Ruiz | |
Mediefiler på Wikimedia Commons |
Ruiz [2] [3] ( spansk Nevado del Ruiz [neβaðo ðel ˈrwis] , El Mesa de Herveo [4] ) er den højeste aktive vulkan i Andes vulkanbælte , beliggende inden for den nordlige vulkanske zone i de colombianske departementer Caldas og Tolima , i 40 km nord for byen Manizales . Ruiz ligger på Los Nevados National Parks territorium , hvor der er flere vulkaner . Toppen af vulkanen er dækket af store gletschere , men de trækker sig hurtigt tilbage på grund af den globale opvarmning .
Ruiz er en stor stratovulkan , der består af adskillige lag af andesitiske og dacitiske lavastrømme og pyroklastiske klipper . Det har været aktivt i omkring 2 millioner år, siden det tidlige Pleistocæn eller det sene Pliocæn , og har haft tre store perioder med vulkansk aktivitet. Den moderne kegle blev dannet i den sidste (moderne) periode, som begyndte for omkring 150 tusind år siden.
Som de fleste Andes stratovulkaner er Ruiz af typen Plinian. Det er karakteriseret ved gas-rock pyroklastiske strømme, som igen ofte forårsager mudderstrømme - lahars . Dets relativt lille udbrud i 1985, efter en 150-årig periode med inaktivitet, producerede en enorm lahar . Han ødelagde næsten fuldstændigt og afskar byen Armero fra omverdenen og førte til 23 tusinde af dens indbyggeres død. Denne begivenhed blev kendt som Armero-tragedien , og muddervulkanstrømmen betragtes som den mest dødelige og mest ødelæggende i vulkanudbrudshistorien. Lignende, men ikke så ødelæggende lahars kom ned i 1595 og 1845. Det menes nu, at op til 500 tusinde indbyggere i de omkringliggende områder lever under truslen om mudderstrømme, der kan komme fra skråningerne af denne vulkan.
Den 2. november 2021 opstod et nyt udbrud.
Vulkanen Ruiz ligger i Andesbjergene , omkring 129 km vest for Bogotá . Vulkanen er en del af Ruiz Tolima-massivet (Cordillera Central) og omfatter en gruppe på fem snedækkede vulkaner: Tolima , Santa Isabel, Kindia og Machin [5] [6] . 20 km mod nord ligger Cerro Bravo- vulkanen . Cordilleraen er placeret ved krydset mellem fire dybe forkastninger, som stadig bevarer delvis aktivitet [7] . Ruiz er en del af Stillehavets vulkanske ring , en enorm kæde af vulkaner, der omgiver Stillehavet og omfatter alle de mest aktive vulkaner i verden. Det er den nordligste vulkan beliggende inden for den nordlige vulkanske zone i Andes vulkanbælte, hvor 75 af de 204 holocæne vulkaner i Sydamerika er placeret [8] . Det Andes vulkanske bælte blev dannet som et resultat af subduktionen af Nazca-pladen, som bevæger sig under den sydamerikanske plade [9] . Ligesom mange vulkaner dannet i subduktionszoner er Ruiz karakteriseret ved udbrud af Plinian-typen, som er karakteriseret ved pyroklastiske strømme, der kan smelte is på toppen og danne destruktive lahars - strømme af mudder, ler og stenfragmenter [10] .
Ligesom de fleste Andes-vulkaner er Ruiz en stratovulkan: Det er en voluminøs, konisk vulkan, der består af adskillige lag af hærdede lavastrømme og tephra, inklusive vulkansk aske [11] . Disse lag har andesitisk og dacitisk sammensætning [12] . Den moderne vulkankegle forener fem lavakupler placeret i calderaen dannet under tidligere aktivitetsperioder af denne vulkan: Nevado el Cisne, Alto de la Laguna, La Ollieta (La Olleta), Alto la Pirana (Alto la Pirana) og Alto de Santano (Alto de Santano) [13] . Tilsammen dækker de et areal på over 200 km², der strækker sig over 65 km fra øst til vest [14] . På den store top af bjerget er der et krater Arenas med en diameter på omkring 1 km og en dybde på 240 m [12] . Skråningerne på toppen er ret stejle med en hældningsvinkel på 20 til 30 grader. I lavere højder bliver de blide, hældningsvinklen falder til 10 grader. Fra dette punkt strækker foden sig til floderne Magdalena i nord og Cauca i vest [15] . Spor af tidligere jordskred er synlige på to stejle skråninger af bjerget. Under udbrud, når isen nær toppen smelter, kan der dannes enorme lahars, som efter 1985-udbruddet [10] [12] [16] . Beliggende på den sydvestlige skråning af vulkanen er La Olleta pyroklastiske kegle nu inaktiv, men var aktiv i historisk tid [12] .
Toppen af Ruiz er dækket af gletsjere ( nevado betyder "snedækket" eller "snedækket top" på spansk), der er dannet over mange tusinde år, men som har trukket sig væsentligt tilbage siden det sidste glaciale maksimum. For mellem 28.000 og 21.000 år siden dækkede gletsjere i Cordillera Central et område på omkring 1.500 km². For 12.000 år siden, efter gletsjernes tilbagetrækning, var omkring 800 km² af massivet stadig dækket af is. Under den lille istid , mellem omkring 1600 og 1900, dækkede indlandsisen omkring 100 km² [17] .
Senere fortsatte gletsjernes tilbagetrækning med opvarmningen af atmosfæren [7] . Fra 1959 var arealet af massivets gletsjere faldet til 34 km² [18] . Efter udbruddet i 1985, som smeltede omkring 10% af isdækket, faldt det isdækkede område af Ruiz fra 17 km² umiddelbart efter udbruddet til 10 km² i 2003. Snegrænsen steg fra 4500 m i 1985 til 4900 m i 2003 [7] .
Den gennemsnitlige tykkelse af iskappen er nu omkring 50 m og når maksimale værdier på plateauet nær toppen og i området af Nereides-gletsjeren på de sydlige skråninger - omkring 190 m. Gletsjere på de nordlige skråninger og, i mindre grad, på de østlige, har tabt mest siden udbrudsårene i 1985 [19] , og når nu kun 30 m i tykkelse [20] . Tykkelsen af gletsjerne nær toppen er upræcist kendt, fordi der kan være en caldera under dem . Fem kupler, der omgiver plateauet, har allerede hævet sig over gletsjerens overflade [20] .
Smeltevand fra gletsjere strømmer hovedsageligt ind i floderne Cauka og Magdalena fra henholdsvis vulkanens vestlige og østlige skråninger [15] . Vand fra gletsjerne i denne og nabovulkaner er hovedkilden til ferskvand for snesevis af omkringliggende bosættelser, hvorfor den colombianske regering er bekymret over problemer med vandforsyningen, når gletsjerne endelig smelter [21] .
Ruiz ligger sammen med flere andre stratovulkaner på Los Nevados Nationalparks territorium, som optager en del af Central Cordillera vest for byen Bogotá . Hovedformålet med at skabe parken er at beskytte ferskvandskilder på dens territorium, hvilket giver en betydelig procentdel af landets landbrugsområder [22] . Derudover beskytter parken et unikt stykke dyreliv i det colombianske højland, mens næsten alle de omkringliggende områder, der er egnede til plantevækst, har gennemgået væsentlige ændringer som følge af menneskelige landbrugsaktiviteter. Men selv på dets territorium har arternes udbredelse ændret sig mærkbart gennem historisk tid [23] .
Naturen af regionens plantesamfund afhænger primært af højden over havets overflade. Den højeste zone er superparamo (4700-4100 m) - en zone med lille vegetation direkte under zonen med evig sne. Vegetationen er overvejende grupperet i fugtige, flade og vindbeskyttede områder. Den næste zone er zonen med alpine enge - Paramo (4100-3750 m), hvor planter som esplecia og forskellige græsser dominerer [24] .
Under Paramo er der en linje af skove, men den er ikke klart defineret, tætheden af skove her falder gradvist med højden. Under skovlinjen på vulkanens skråninger begynder Andes-zonen (3700-2500 m på de østlige skråninger, 3700-2900 på de vestlige skråninger). Mange områder i den øvre Andes zone forbliver dækket af engvegetation, mens andre er dækket af dværgskove (3-8 m høje). I højder op til 3100-3200 m er moderat fugtige bjergskove (20-35 m høje) veludviklede på skråningerne.
Planterne i de omkringliggende områder tilhører forskellige familier af træer og buske, især madder, bælgfrugter, melastomer, laurbær og morbær. Urteagtige planter, især aroider, græsser, asteraceae, peberfrugter og orkideer, er også til stede i området, ligesom bregne tusindben [24] .
Sjældne dyr på vulkanens skråninger omfatter bjergtapiren og brillebjørnen , som begge er truede [24] . Andre dyr lever i de omkringliggende områder, herunder områdets endemiske rødfrontede tyktandede papegøje, hjelmkolibri og Ervey yarlekin. I alt lever 27 fuglearter, der er endemiske for Colombia, på skråningerne af vulkanen, hvoraf fordelingen af 14 udelukkende er begrænset til området omkring vulkanen. 15 fuglearter er truet [24] .
Alle omkringliggende områder bruges hovedsageligt til landbrugsbehov, med undtagelse af kun superparamo-zonen. Paramo (2500-4200 m) bruges nu hovedsageligt til kvægavl, lavere, i Andes-zonen (2500-2500 m), en del af jorden er besat af dyrkning af kartofler, lavere (1800-2500) er området med kvægavl og dyrkning af majs, og endnu lavere, i subandyan zone (1100-1800 m) dyrkes kaffetræer. Yderligere (500-100 m) er området for sukkerrørsdyrkning [25] .
Los Nevados Nationalparks territorium bruges hovedsageligt til økoturisme og er meget populært blandt både colombianere og udenlandske turister. Her er flere shelters for besøgende. Vintersport er populært på vulkanskråningerne, og Otun-søen bruges til sportsfiskeri efter indførte ørreder [24] . I nærheden af parken er der mange private hoteller og spa resorts [26] .
Klatring er også ret populært. De tyske geologer Wilhelm Reiss og Alfons Stübel var de første, der forsøgte at bestige vulkanen i 1868-1869, men det lykkedes ikke. I 1936 foretog V. Kaneto og Albert Grasser den første vellykkede opstigning, delvist på ski, som de gentog i 1939 [27] . Nu er opstigningen imidlertid på grund af gletsjerens tilbagetrækning blevet meget lettere og kan klares uden klatreudstyr [28] .
Historie om kendte udbrud [29] | ||||||
---|---|---|---|---|---|---|
Start | Ende | Dating metode | VEI | Tephra volumen | Placere | Egenskaber |
6660 f.Kr e. (eller tidligere) | ukendt | Tefrokronologi | Krater Arenaer | Central huludbrud, eksplosion, pyroklastiske strømme, lahari | ||
1245 f.Kr e. ±150 | ukendt | radiocarbon | Krater Alto la Pyramiderne (?) | Udbrud gennem et sidehul (?), eksplosion, pyroklastiske strømme, lahari | ||
850 f.Kr e. (?) | ukendt | Tefrokronologi | fire | 2,9 x 10 8 m³ | Krater Arenaer | Central huludbrud, eksplosion, pyroklastiske strømme, phreatiske eksplosioner, kuppelekstrudering (?), lahari, jordskred |
200 f.Kr e. ±100 | ukendt | radiocarbon | fire | 1,7 x 10 8 m³ | Krater Arenaer | Udbrud gennem det centrale hul, eksplosion |
350 ±300 | ukendt | radiocarbon | 3 | 8 x 10 7 m³ | Krateret La Ollieta | Udbrud gennem et sidehul, eksplosion |
675 ±50 | ukendt | radiocarbon | 3 | 5 x 10 7 m³ | Krater Arenaer | Central huludbrud, eksplosion, pyroklastiske strømme, lahari |
1350(?) | ukendt | radiocarbon | fire | 1,7 x 10 8 m³ | Krater Arenaer | Udbrud gennem det centrale hul, eksplosion, lahari |
1541 | ukendt | Usikker [a] | phreatiske eksplosioner (?) | |||
1570 | ukendt | historiske optegnelser | Udbrud gennem det centrale hul, eksplosion | |||
9. marts 1595 | ukendt | historiske optegnelser | fire | 1,6 x 10 8 m³ | Krater Arenaer | Central huludbrud, eksplosion, pyroklastiske strømme, lahari, jordskred, ødelæggelse, ofre |
1623 | ukendt | historiske optegnelser | en (?) | Nær krateret Arenas | Udbrud gennem den centrale åbning, eksplosion (?), phreatiske eksplosioner (?) | |
14. marts 1805 | ukendt | historiske optegnelser | 2 | phreatiske eksplosioner (?) | ||
1826 | ukendt | Usikker [a] | 2(?) | Udbrud gennem den centrale åbning (?), gennem sideåbningerne (?), eksplosion, phreatiske eksplosioner (?) | ||
juni 1828 | ukendt | historiske optegnelser | 2 | Udbrud gennem den centrale åbning (?), gennem sideåbningerne (?), phreatiske eksplosioner | ||
18. Juni 1829 | ukendt | historiske optegnelser | 2 | Udbrud gennem den centrale åbning (?), gennem sideåbningerne (?), eksplosion, phreatiske eksplosioner (?) | ||
1831 | ukendt | historiske optegnelser | 2 | Udbrud gennem den centrale åbning (?), gennem sideåbningerne (?), eksplosion, phreatiske eksplosioner (?) | ||
1833 | ukendt | Usikker [a] | 2(?) | Udbrud gennem det centrale hul (?), gennem sidehullerne (?), phreatiske eksplosioner (?), fumaroler (?) | ||
1916 | ukendt | historiske optegnelser | 3 | 6 x 10 7 m³ | Kratere Anenas og La Olleta (?) | Central huludbrud, sidehuller (?), radial ejecta, subglaciale udbrud, eksplosion, pyroklastiske strømme, phreatiske eksplosioner, lavastrømme (?), lahari, jordskred, ødelæggelse, ofre |
1916 | ukendt | historiske optegnelser | 2 | eksplosion, phreatiske eksplosioner | ||
22. december 1984 | 19. marts 1985 | historiske optegnelser | en | Krater Arenaer | Central åbningsudbrud, eksplosion, phreatiske eksplosioner | |
11. september 1985 | 13. juli 1991 | historiske optegnelser | 3 | 4,8 x 10 7 m³ | Krater Arenaer | Central åbningsudbrud, eksplosion, pyroklastiske strømme, phreatiske eksplosioner, lahari, ødelæggelse, ofre |
23. april 1994 | 23. april 1994 | Usikker [a] | Udbrud gennem den centrale åbning (?), phreatiske eksplosioner (?) |
Det første udbrud af Ruiz fandt sted for omkring 1,8 millioner år siden, i begyndelsen af Pliocæn-epoken [7] . Siden da er tre hovedperioder med aktivitet begyndt: den indledende, den gamle og den moderne. I den indledende periode, som varede mellem 1,8 og 1,0 millioner år siden, blev der dannet et kompleks af store stratovulkaner [6] . Delvist kollapsede mellem 1,0 og 0,8 Ma og dannede en stor (5-10 km bred) caldera. I den gamle periode, som varede for mellem 0,8 og 0,2 millioner år siden, dannedes et nyt kompleks af stratovulkaner, herunder isolerede gamle vulkaner Ruiz, Tolima, Kindia og Santa Isabel. I perioden for 0,2-0,15 millioner år siden dannedes eksplosive calderaer på deres toppe [6] .
Den moderne periode begyndte for omkring 150 tusind år siden, hvor det moderne Ruiz vulkankompleks blev dannet på grund af dannelsen af andesitiske og dacitiske lavakupler inde i gamle calderaer [7] . I løbet af de sidste 11 tusind år har vulkanen gennemgået mindre end 12 vulkanske stadier, inklusive jordskred, pyroklastiske strømme og lahars, hvilket førte til delvis ødelæggelse af kuplerne på toppen [6] [7] . I de sidste par tusinde år har udbruddene af denne og de omkringliggende vulkaner overvejende været små, og de pyroklastiske strømme er meget svagere end dem, der fandt sted under Pleistocæn [6] . Da skriftlige kilder kun eksisterer i de sidste par århundreder, blev tefrokronologi [29] overvejende brugt til datering .
Efter spansk kolonisering bestod udbruddet overvejende af et lodret udbrud gennem en central åbning efterfulgt af en eksplosion og lahars. Det første udbrud af Holocæn fandt sted omkring 6660 f.Kr. e. efterfulgt af udbrud i 1245 f.Kr. e. ± 150 år (radiocarbon-datering) omkring 850 f.Kr e. i 200 f.Kr. e. ± 100 år, 350 e.Kr e. ± 300 år, 675 ± 50 år, i 1350, 1541 (sandsynligvis) [a], 1570, 1595, 1623, 1805, 1826, 1828 (sandsynligvis) [a], 1829, 1831, 5, 1833 (sandsynligvis 18338) , december 1984 - marts 1985, september 1985 - juli 1991 og sandsynligvis april 1994. Mange af disse omfattede udbrud af centrale ventilationsåbninger, udbrud af sideventiler og phreatiske (damp) eksplosioner [29] . Nu er Ruiz den næstmest aktive vulkan i Colombia efter Galeras [16] .
Ruiz-udbruddet begyndte om morgenen den 12. marts 1595. Det bestod af tre pliniske udbrud, hvis lyd kunne høres i en afstand af 100 km fra toppen af vulkanen. Under hændelsen blev en stor mængde vulkansk aske udbrudt, som fuldstændigt dækkede de omkringliggende områder. Vulkanen spyede også mange lapila- og vulkanbomber ud. I alt blev omkring 0,16 km³ tephra smidt ud [29] . Udbruddet blev også forudgået af et betydeligt jordskælv tre dage før [30] . Dette jordskælv forårsagede lahars, der faldt ned i dalene i Guala- og Lagunillas-floderne, hvilket stoppede strømmen og ødelagde floraen og faunaen i deres dale. Omkring 600 mennesker døde som følge af denne lahar [31] . 1595-udbruddet var Ruiz største udbrud indtil 1985. Generelt var udbruddene i 1595 og 1985 ens i mange henseender, herunder den kemiske sammensætning af det udbrudte materiale [32] .
Et større jordskælv, som fandt sted den 19. februar 1845, førte til dannelsen af en betydelig mudderstrøm (mudderstrøm) [33] . Denne mudderstrøm faldt ned i Lagunillas-flodens dal i en afstand på omkring 70 km [10] , og løb over flodsengen og ødelagde flodbebyggelser [33] . På det punkt, hvor floden nåede keglen, blev mudderstrømmen delt i to grene. De fleste af dem fortsatte langs Lagunillas-floden og nåede Magdalena-floden, mens en mindre del blev afbøjet af bakkerne nær Lagunillas-flodens canyon, drejede 90 grader mod nord og nåede Sabandikha-floden, hvorefter sammen med Sabandikha Floden mødte de resten af mudderstrømmene ved sammenløbet af denne flod i Magdalena. Ifølge grove skøn døde omkring 1000 mennesker som følge af denne mudderstrøm [33] .
I november 1984 bemærkede geologer en stigning i niveauet af seismisk aktivitet af Ruiz-vulkanen [32] . Andre tegn på et fremtidigt udbrud var en stigning i fumarolaktivitet, svovlfrigivelse i toppen af vulkanen og små phreatiske udbrud. Den mest bemærkelsesværdige af disse begivenheder var askeudslyngningen den 11. september 1985 [32] . Aktiviteten af vulkanen faldt en smule i oktober 1985 [32] , hvilket forklarer indtrængen af magma til den vulkanske struktur i september [32] .
I oktober arbejdede en italiensk vulkanologisk mission på vulkanen, som analyserede gasser udsendt fra fumaroler i bunden af Arenas-krateret. Det blev fundet, at de var en blanding af kuldioxid og svovldioxid - en indikator for magma, der trænger ind i det nære overflademiljø. Missionsrapporten, der blev offentliggjort den 22. oktober 1985, vurderede risikoen for lahars som meget høj. I denne rapport anbefalede forskerne, at de lokale myndigheder træffer grundlæggende forholdsregler [34] .
I oktober 1985 steg vulkanaktiviteten igen [32] , da magmaen nåede overfladen. Vulkanen begyndte at frigive store mængder gasser rige på svovldioxid og elementært svovl. Vandindholdet i fumarolerne faldt, og vandet i kilderne omkring vulkanen blev beriget med magnesium, calcium og natrium, som blev skyllet ud af magmaen [32] . På det tidspunkt var der en betydelig afgasning af magmaen, hvilket forårsagede en stigning i trykket inde i vulkanen, hvilket senere førte til en eksplosion [35] .
Ruiz brød endelig ud kl. 21.08 den 13. november 1985 og skød dacitisk tephra ud i atmosfæren til en højde på over 30 km [32] . Den samlede masse af materiale, der brød ud (inklusive magma) var omkring 35 millioner tons [32] , kun 3 % af mængden brød ud under udbruddet af Mount St. Helens i 1980 [36] . Udbruddet nåede niveau 3 på indekset for vulkanudbrud [37] . Massen af udbrudt svovldioxid var omkring 700 tusinde tons, eller 2 % af massen af udbrudt materiale [32] , hvilket gør udbruddet usædvanligt rigt på svovl [38] .
Pyroklastiske strømme forårsaget af vulkanen smeltede gletsjerne på toppen og dannede fire store lahars, der flød ned ad vulkanens skråninger [39] . Vulkanen drænede også en lille sø, der fandtes i Arenas-krateret før udbruddet [32] . Vandet i sådanne vulkanske søer er normalt meget salt og indeholder en masse opløste vulkanske gasser. Det varme sure vand i søen fremskyndede smeltningen af is betydeligt, denne effekt blev bekræftet af en stor mængde sulfater og chlorider i lahar-strømme [32] .
Lahars, som bestod af vand, is, pimpsten og stenfragmenter [39] , blandet med ler på vulkanens skråninger [40] . De gik ned ad vulkanens skråninger med en gennemsnitshastighed på 60 km/t, eroderede jorden, ødelagde klipper og ødelagde vegetation. Efter at være kommet ned ad flere tusinde meter gik laharerne ind i seks floddale, der førte ud af vulkanen. I ådalene er laharerne øget i volumen med omkring fire gange. Laharen i Gualaflodens dal nåede en maksimal bredde på 50 m [39] .
En af disse laharer skyllede faktisk byen Armero bort i departementet Tolima, som lå i Lagunilla-flodens dal. Af byens 28.700 indbyggere døde mere end 23.000 som følge af laharen, og mere end 5.000 blev såret. Mere end 5 tusinde huse blev ødelagt i byen [39] . En anden lahar, der faldt ned i Chinchina-flodens dal, resulterede i omkring 1800 menneskers død og ødelagde omkring 400 huse i byen Chinchina [41] . Begivenheden blev kaldt Armero-tragedien og var det næstmest fatale vulkanudbrud i det 20. århundrede efter udbruddet af Montagne Pelé i 1902 [42] , det fjerde mest fatale vulkanudbrud i historien [43] og den mest ødelæggende naturkatastrofe i Colombias historie [44] . Laharen, der ødelagde Armero, er den første lahar i historien med antallet af ofre [7] .
Det store tab af menneskeliv under udbruddet i 1985 var til dels resultatet af forskernes usikkerhed om det nøjagtige tidspunkt for udbruddet, og regeringens undladelse af at tage forholdsregler uden varsel om en forestående katastrofe [45] . Da det sidste betydelige vulkanudbrud fandt sted 140 år før den tid, var det svært for mange at opfatte den enorme trussel fra vulkanen, og de lokale kaldte den endda en "sovende løve" [31] . Trusselskort udgivet en måned før tragedien pegede på muligheden for sådanne begivenheder, men den colombianske kongres anklagede officielt videnskabsmænd og civilforsvarstjenester for at opildne til frygt. Repræsentanter for lokale myndigheder advarede ikke befolkningen om situationens alvor, og borgmesteren og præsten Armero forsikrede sammen byens indbyggere, at de var i sikkerhed, allerede efter asken faldt om aftenen den 13. november [46] . En anden faktor var stormen, som beskadigede elledninger og kommunikation. En time før tragedien forsøgte civilforsvarsarbejdere fra byer oppe i dalen at advare Armero om en lahar, der nærmede sig byen, men var ude af stand til at komme igennem eller få radiokontakt .
Allerede efter udbruddet analyserede forskerne registreringerne af seismografer og bemærkede adskillige jordskælv i de sidste timer før udbruddet, som begyndte ret kraftigt og derefter gradvist aftog. Vulkanolog Bernard Chuet bemærkede senere: "Vulkanen skreg 'Jeg kommer til at eksplodere!' men de videnskabsmænd, der så vulkanen på det tidspunkt, kunne ikke læse signalet" [48] .
Vulkanen truer fortsat de omkringliggende bygder og byer. Den mest sandsynlige trussel i dette tilfælde er små udbrud, som dog kan destabilisere gletsjeren og forårsage lahars [6] . På trods af en betydelig reduktion i mængden af gletsjere forbliver den samlede mængde is på toppen af Ruiz og andre vulkaner i massivet ret stor. Hvis kun 10 % af isen smelter, som det skete i 1985, kan det forårsage lahars eller mudderstrømme med et volumen på 200 millioner m³ [7] . Sådanne laharer kan nå afstande på op til 100 km fra toppen langs flodlejer på få timer [7] . Det anslås, at 500 tusinde mennesker bor i risikozonen, hovedsageligt i dalene Kombeima, Chinchin, Quealyo-toche og Guala, hvoraf 100 tusind bor i "højrisiko"-zonen [6] [b] . Især lahars truer de omkringliggende byer Onda , Mariquita, Ambalema, Chinchin, Herve, Villahermosa, Salgar og La Dorada [49] . Selvom små udbrud er mere sandsynlige, indeholder den to millioner år lange historie med udbrud af vulkanmassivet mange betydelige udbrud, hvor truslen også tages i betragtning [6] . Et stort udbrud kan påvirke et stort område, herunder Bogotas El Dorado Internationale Lufthavn, primært på grund af askefald [50] .
Siden Armero-tragedien demonstrerede utilstrækkeligheden af tidlige advarsler [45] , faren for at dyrke jorden [51] og de omkringliggende indbyggeres uforberedte [45] , grundlagde den colombianske regering i 1987 "National Bureau of Disaster Attention" ( Oficina Nacional para la Atencion de Desastres ) med det formål at forhindre lignende katastrofer i fremtiden. Alle colombianske byer blev beordret til at tage hensyn til mulige naturkatastrofer ved planlægningen for at forhindre deres konsekvenser [51] og for at sikre muligheden for evakuering i tilfælde af en trussel om vulkanudbrud. Omkring 2.300 indbyggere i områderne omkring Ruiz blev evakueret, da vulkanen igen brød ud i 1989 [52] . Da en anden colombiansk vulkan Nevado del Huila brød ud i april 2008, blev tusindvis af mennesker evakueret på grund af advarselen fra vulkanologer om, at udbruddet kunne blive "et andet Nevado del Ruiz" [53] . I 2006 forårsagede kraftige regnskyl på Ruiz mudderskred langs Chinchina-flodens dal og førte til ni unge mennesker i alderen 12-19, som var på spejderekspedition til vulkanen [54] .