Den sidste person i apokalyptisk og post-apokalyptisk fiktion er den eneste person, der er tilbage i live efter menneskehedens død .
Det er et af de tidligste science fiction -motiver [1] [2] . Det dukkede op i romantikkens æra i tråd med overvejelserne om emner som tid, dødelighed, personlig og social apokalypse . Af de romantiske værker kan vi nævne digtene " Darkness " af George Byron (1816), " The Last Man " af Thomas Campbell (1823), " The Last Man " af Thomas Hood (1826) [ 1] .
Motivet om det sidste menneske er allerede til stede i den første apokalyptiske roman i moderne tid, bogen Det sidste menneske af Jean-Baptiste de Grenville (1805) [1] [2] [3] . Tættere på moderne fiktion er romanen The Last Man af Mary Shelley (1826), hvor kun én person overlever en pestepidemi [1] [2] . Temaet er berørt af H. G. Wells i slutningen af romanen Tidsmaskinen (1895), hans klassiske scene er, når den tidsrejsende befinder sig alene på en affolket Jord oplyst af en rød sol [1] . I Purple Cloud M. F. Sheel (1901) , efterlader en morderisk sky, der har omsluttet Jorden, kun én mand i live, som bruger 17 års ensomhed på at brænde byer, erklære sig selv til kejser og meningsløst bygge et tempel og et palads. [1] [ 2] [3] . I det 20. århundrede er romantisk narcissisme erstattet af paranoia, frygten for en global katastrofe . I mange senere værker bliver en person efterladt alene som følge af en atomkrig , for eksempel i romanen The Seventh Level, eller The Diary of the Last Inhabitant of the Earth af Mordecai Roschwald (1959) [1] . Tæt på romantisk oprindelse er romanen I Am Legend af Richard Matheson (1954), som fortæller historien om en overlevende fra en vampyrepidemi [1] [2] . I tv-serien " Red Dwarf " (1988-2012) vågner en person fra suspenderet animation 3 millioner år lang, og bliver dermed den sidste levende person (men dog ikke det sidste intelligente væsen) [2] .
Der er to hovedtyper af plot om den sidste mand. Den første beskriver selve apokalypsen. I løbet af historien dør folk gradvist ud til det sidste. I den anden begynder historien efter katastrofen, hvor kun én person overlevede. Han lever videre ved at bruge fordelene ved en forsvundet civilisation. Sådanne værker er tæt på Robinsonades [1] . Hovedtemaerne i skrifter om det sidste menneske er ensomhed og længsel [1] [3] . At efterlade en overlevende giver forfatteren en iagttager, hvis øjne kan beskrive den tabte verden [3] .
Et fælles tema er udnyttelsen af de gigantiske for én person ressourcer efterladt af menneskeheden, når man kan tage, hvad man vil, rejst for eksempel i romanen Empty World af John Christopher (1977) 1] . I afsnittet " Now Time Is Enough " (1959) af tv-serien Twilight Zone , efterladt alene på Jorden, er helten glad for at læse de bøger, han aldrig havde tid til. Ser optimistisk på situationen og karakteren af historien " The Keeper " af William Tenn (1953) [2] .
I historien "Mana" af Eric Frank Russell (1937) er den udødelige sidste mand engageret i udvikling . I historien " Adam uden Eva " af Alfred Bester (1941) ødelægger en uheldig videnskabsmand ikke kun alle mennesker, men generelt alle levende væsener undtagen sig selv; for på en eller anden måde at sone sin skyld, kaster han sig i havet for at blive føde for bakterierne på hans krop, som skulle genoptage livet. Lignende plot er til stede i historierne " The Windows of Heaven " af John Brunner (1956), " Second Ending " af James White (1961), " The Founding Fathers " af Isaac Asimov (1965) ) [2] .
En almindelig plotanordning i de sidste menneskers værker er et bank på døren, som kan varsle både udseendet af en anden overlevende person og en slags monster, denne idé er taget som grundlag i novellen " Banker på Door ” af Frederick Brown (1948). I nogle værker slutter langvarig ensomhed faktisk, som i romanen Purple Cloud af M. F. Shiel (1901) [1] 2] eller filmen I Am Legend (2007).
Nogle gange findes motivet om det sidste menneske også i fantasy , hvori dog ofte en eller anden guddommelig kraft holder menneskeheden fra endelig udryddelse, hvilket bidrager til nogle få menneskers overlevelse [1] [3] , for eksempel i romanen De sidste Man af Alfred Noyes (1940). I novellen The Last Adam af Ronald Duncan (1952) vises et sådant forsyn foragtende. I C. E. Lawrences Spikenard (1930) opleves verdens undergang af forbandede vandrere fra den kristne mytologi [3] .
Den sidste overlevende er næsten uvægerligt en mand [1] [2] , med undtagelse af for eksempel "Woman Alive, But Now Dead" af Susan Ertz (1935) [2] .
Der er mange værker, hvor et heteroseksuelt par forbliver i live, disse mand og kvinde bliver (eller ej) stamfædre til den nye menneskehed , en slags Adam og Eva . I romanen Purple Cloud af M. F. Sheel (1901) møder helten, efter mange års ensomhed, alligevel en pige, og på trods af sit oprindelige ønske om at gøre en ende på menneskearten gifter han sig til sidst med hende [1] [2] [ 3] . Men i mange historier er forholdet mellem det sidste par meget vanskeligt. I Frederick Browns (1948) novelle " Knock on the Door bliver menneskeheden ødelagt af rumvæsener, hvilket kun efterlader et par som levende udstillinger, men manden viser sig at være usympatisk over for kvinden [1] [2] . I novellen "The Silent Cities" (1949) fra The Martian Chronicles af Ray Bradbury mødes parret, men manden stikker af efter at have set, at sidstnævnte kvinde er grim. I romanen Z for Zechariah Robert O'Brien 1974) opfører en mand sig så upassende og aggressivt over for sin overlevelsespartner, at hun må stikke af fra det mirakuløst tilbageværende uinficerede område [1] . I Breaking the Rules af Alfred Bester (1963) viser det sig, at det overlevende par er mentalt ustabilt, hvilket gør deres forhold til en sort komedie [1] 2] , sidstnævnte forekommer også i Damons novelle Inglourious Ending eller Don 't Slam the Doors Knight (1949). I Richard Wilsons Mother to the World 1967) overlevede en mand og en mentalt retarderet kvinde med en barnlig psyke. I Sherwood Springers "No Land of Nod" (1952) er de eneste overlevende far og datter, hvilket konfronterer dem med behovet for incest [2] .
I sådanne plots kan ungdommelig fantasi nogle gange realiseres til at forblive de sidste mennesker på Jorden sammen med en attraktiv pige, og når den bringes til det absurde punkt, den eneste mand i en verden fuld af singlekvinder [1] [2] . I historierne "The Last Man" af Wallace West (1929) [1] , " 5 271 009 " af Alfred Bester (1954), tegneserien " Y. The Last Man " af Brian Vaughn og Pia Guerra (2002-2008) afkræftes sådanne fantasier [1] [2] . Der er også en række værker, hvor to mænd og en kvinde overlever, som de er tvunget til at konkurrere om, som det for eksempel sker i romanen The Last Man af Alfred Noyes (1940), filmene World, Flesh and the Devil ( 1959) og Z betyder Zakarias " (2015).