Paramo , pl . "paramos" ( spansk: páramo, páramos ) kan referere til de forskellige økosystemer i den alpine tundra . Nogle økologer beskriver páramo i bred forstand som "fast tropisk bjergvegetation over en sammenhængende linje af skov". [1] Det snævrere udtryk klassificerer páramo efter dens regionale placering i det nordlige Andesbjerge i Sydamerika og tilstødende det sydlige Mellemamerika. Páramo er et økosystem af regioner beliggende mellem den øvre skovlinje (ca. 3.100 m) og den permanente snegrænse (ca. 5.000 m). [1] Det er et " neotropisk højlandsbiom med vegetation, der primært består af gigantiske rosetplanter, buske og græsser." [2] Ifølge videnskabsmænd kan páramoerne være " evolutionære hotspots " og en af de hurtigst voksende regioner på Jorden . [3] De bjergrige regioner i Østafrika er nogle gange inkluderet i paramo-økosystemet .
Den globale økoregion i det nordlige Andinske Paramo omfatter de terrestriske Paramo Cordillera Central (Ecuador, Peru), Paramo Santa Marta (Colombia), Paramo Cordillera de Mérida (Venezuela) og Paramo Northern Andes (Colombia, Ecuador) terrestriske økoregioner. [4] Costa Rica Paramo i Costa Rica og Panama er en anden paramo-økoregion. I strengeste forstand er alle paramo-økosystemer placeret i de neotropiske områder , især i Syd- og Mellemamerika. Disse økosystemer er spredt ud over regioner mellem 11°N og 8°S og er primært placeret i det nordvestlige hjørne af Sydamerika, i Colombia , Ecuador , Peru og Venezuela .
I Venezuela findes paramoen i Cordillera de Mérida . Paramo-økosystemer findes også i Sierra Nevada de Santa Marta i Colombia og i Huehuetenango- og El Quiche- regionerne i Guatemala i Sierra de los Cuchumatanes. [5] Der er paramos i Cordillera de Talamanca i Costa Rica og i den vestligste del af Panama. Guandera Biologiske Station i det nordlige Ecuador er et ret intakt paramo-økosystem.
De fleste paramo-økosystemer findes i de colombianske Andesbjerge. Sumapaz Páramo, der ligger syd for Altiplano Cundiboyacense i de østlige områder af de colombianske Andesbjerge (ca. 20 kilometer (12 miles) syd for Bogota), er den største páramo i verden. Regionen blev erklæret en nationalpark i Colombia i 1977 på grund af dens betydning som et hotspot for biodiversitet og den vigtigste vandkilde for landets tættest befolkede område, Bogotá savannen. Den 5,7 kvadratkilometer store (1.405 acres) Paramo Conservation Park i provinsen San José i Costa Rica "beskytter regnskovsområder i højlandet af Talamanca-bjergene." [6]
Cotopaxi National Park omfatter 329,9 kvadratkilometer (81.524 acres) beskyttet land i provinsen Cotopaxi i Ecuador. Det meste af denne park er paramo. Dens flora omfatter ensian , køllemos , baldrian og asterslægter som Loricaria og Chuquiraga . [7]
Det samlede areal af paramo er anslået mellem 35 og 77 tusinde km² [8] . En så stor spredning forklares af den uklare definition af økosystemets grænser. Den naturlige skovgrænse er stærkt modificeret af menneskelige aktiviteter, hvilket gør det vanskeligt at skelne mellem kunstige og naturlige marker.
Klimaet i Paramo varierer lidt fra sted til sted. I Colombia og det nordlige Ecuador har luftmasser fra den intertropiske konvergenszone (ITCZ) en betydelig indvirkning på klimaet, og disse regioner har en tendens til at være konstant fugtige (ca. 70-85%) [2] hele året. Andesbjergene spiller også en nøglerolle i klimaet i disse regioner, da de forårsager orografisk løft, som rejser fugtig luft. Dette skaber konstant fugt gennem regn, skyer og tåge, hvor mange modtager over 2.000 mm (79 in) regn hvert år. [2]
Paramos i de nordligste Andesbjerge i Venezuela, det nordlige Colombia og Costa Rica oplever et anderledes klima på grund af den tørre sæson forårsaget af de nordøstlige passatvinde. Det sydlige Ecuador og det nordlige Peru oplever den mest alvorlige tørke, da de er påvirket af luftmasser fra Amazonasbassinet, der frigiver deres fugt på de østlige skråninger, samt en anden luftmasse fra vest, der er påvirket af Humboldt-strømmen .
Generelt er Paramo-klimaet kendt for sine daglige udsving i temperatur og luftfugtighed. Selvom de har tendens til at være kolde og våde økosystemer, oplever de ofte pludselige og dramatiske ændringer i vejret, med temperaturer fra under nul til 30 °C (86 °F) . Disse udsving resulterer ofte i en daglig fryse- og tøcyklus, som nogle gange beskrives som "sommer hver dag og vinter hver nat". [2] Gennemsnitlige årlige temperaturer i Paramo-økosystemer varierer fra -2 °C (28 °F) til 3 °C (37 °F) , med temperaturer, der bliver gradvist koldere på højere breddegrader. [9]
Jordbunden i paramo-økosystemer varierer, men de fleste er unge og delvist forvitrede. Jorden har en relativt lav pH-værdi på grund af den rigelige mængde fugt og indhold af organisk stof. Indholdet af organisk stof, selv i forstyrrede områder, er i gennemsnit meget højt, hvilket bidrager til at holde vand i jorden. I koldt, vådt vejr er næringsstoffer knappe, og produktiviteten på paramojord er meget lav. [10] Jordbunden i Paramo-økosystemerne har ændret sig på grund af menneskelige aktiviteter, især afbrænding af vegetation for at rydde jord til græsning.
Paramo-jord i det sydlige Ecuador er bredt klassificeret i andisoler, inceptisoler, histosoler, entisoler og mollisoler. [2] For nylig har der været en stigning i mængden af andisol-jord, primært på grund af større vulkansk aktivitet. [11] Disse jorder har meget høje niveauer af vandretention, hvilket fremmer vækst af afgrødejord og differentieret arealanvendelse. Denne forsyning af vand, lagret i jord i den højere paramo i Andesbjergene, bliver kilden til vand for Andesbosættelser i lavere højder.
Paramoerne er opdelt i adskilte zoner baseret på højde og vegetationsstruktur, med de tre hovedtyper af paramo-vegetation ujævnt fordelt på tværs af de forskellige zoner.
Superparamoen er på sin højeste højde og betragtes generelt som en overgangszone mellem højere permanent snedække og paramoområdet med lavt græs. Superparamo-zonen er generelt smal og er placeret på løse klipper og sandet jord i en højde på omkring 4.500-4.800 m (14.800-15.700 fod). Det har den laveste lufttemperatur, nedbør, jordens vandholdende kapacitet og næringsstofindhold i nogen zone. Da den er den højeste i højden, har den også de højeste niveauer af solstråling og nattefrost. Af denne grund skal superparamo-vegetation være meget modstandsdygtig over for sådanne ekstreme vejrudsving. Lufttemperaturen er lav - kold om natten og kølig om dagen med daglige udsving, der overstiger udsvingene i de gennemsnitlige månedlige værdier. [2] På grund af sin høje bjergplacering er dette område det mindst forstyrrede af mennesker og indeholder de mest endemiske arter af enhver zone. Floraen omfatter Azorella pedunculata af Umbelliferae- familien og arter af familierne Asteraceae , Fabaceae og Heather .
Den mest beskrevne zone er urteparamoen. Græsparamos dækker store områder af bjergkæder, mens andre er begrænset til små områder på skråningerne og toppen af meget høje bjerge. [12] Udtrykket "páramo" bruges nogle gange til at henvise til denne særlige type. Den har kontinuerlig vegetation og et "gulligt til olivenbrunt" vegetativt dække på grund af en kombination af døde og levende græsser. [2] Den græsklædte paramo strækker sig cirka 3.500-4.100 m (11.500-13.500 fod) og består hovedsageligt af tuer og græstørv. [2] Calamagrostis intermedia og andre græsser af slægterne Rivgræs og Svingel har tendens til at dominere i denne zone. Anden almindelig vegetation omfatter store og små buske, forkrøblede træer, pudeplanter, græsser og rosetplanter. [2] Selvom de er den dominerende art, kan græsparamos også indeholde høje og korte græssamfund, herunder urte- og træagtig vegetation. På grund af lettere adgang og høje niveauer af græs er dette område mere udsat for mennesker og lider af både afbrænding og græsning.
Subparamo er den laveste og mest forskelligartede zone. På 3.000-3.500 m (9.800-11.500 fod) er det en buskdomineret zone, der kombinerer aspekter af både græsparamo over og skov nedenfor. Sammen med buske har denne zone også små, spredte træer, der gradvist ændrer sig til græs og vegetation på den overliggende græsklædte paramo. Plantesamfund i denne vegetationszone er også kendt for at omfatte krat, der primært består af busk- eller træbevoksning, herunder arter fra slægterne Holly , Ageratina og Baccharis . Fragmenterede skove kan forekomme i subparamo på grund af mikroklimatiske eller jordbundsforhold, men mere dramatiske ændringer forekommer normalt på grund af menneskelige forstyrrelser såsom skovhugst, afbrænding og græsning. På grund af disse høje niveauer af ødelæggelse menes subparamos primært at bestå af sekundære plantesamfund. De høje niveauer af ødelæggelse gør også zonen særlig svær at definere, da mennesker typisk spreder og udvider zonen til deres egne formål, nogle gange over hundreder eller tusinder af år. Dette har ført til en ændring af skovens grænser, ofte faldende flere hundrede meter, hvilket også har påvirket zoneinddelingen af levesteder for mange dyr.
Paramo-vegetationen giver husly og levesteder for en række pattedyr, fugle, insekter, padder og krybdyr. Nogle dyr, der almindeligvis findes i paramo-økosystemer, omfatter Andesræven ( Lycalopex culpaeus ) (nogle gange kaldet paramoulven), hvidhalehjort ( Odocoileus virginianus ) og brillebjørnen ( Tremarctos ornatus ), som lejlighedsvis jager sin yndlingsføde, bromeliad-puyaen. , i de høje paramos . [13] Hvirvelløse dyr som græshopper, kakerlakker, biller og fluer findes i underparamoen. Padder er blevet godt beskrevet i paramo-økosystemer, herunder salamandere som Bolitoglossa -arter og frøer som Pristimantis- og Atelopus- arter . Krybdyr omfatter firben fra slægterne Stenocercus , Phenacosaurus og Proctoporus .
69 fuglearter betragtes som "fulde brugere" af paramo-habitater, hvor "41 arter gør dem til deres primære habitat og 16 betragtede indikatorarter ." [2] Andeskondoren ( Vultur gryphus ), også kaldet "Kongen af Andesbjergene", er kendt for sit brede vingefang, men ses nu sjældent. De mest talrige fuglefamilier i paramoen omfatter ørne , kolibrier , ovnfugle , finker og tyrannfluesnappere . [13] Nogle kolibrier tolererer koldt klima ved at gå i "en slags natlig dvale." [13]
Kolibrier, bier og fluer er vigtige bestøvere i paramoen, mens fugle og mindre pattedyr som kaniner og marsvin er vigtige frøspredere . Mange af de store paramo-pattedyr er sjældne på grund af at blive jaget.
Mennesker har beboet paramos i Andesbjergene i cirka de sidste 15.000 år. Skovrydningen har været omfattende, og i nogle tilfælde, som i det nordlige Andesbjerg, er 90-95 % af skovene blevet ryddet. Andre fund i Venezuela og Colombia tyder på, at folk bosatte sig der for mindst 800 år siden og brugte jorden til landbrug og jagt. [2]
Da europæerne ankom til Amerika, bragte de eksotiske planter og dyr, som i høj grad påvirkede landet, især kvæg, som blev introduceret til Paramo i det tidlige 18. århundrede. I det 20. århundrede førte en stigning i bosætterbefolkningen til en stigning i efterspørgslen efter jord, og Paramo-økosystemerne led i overensstemmelse hermed. Da der var brug for mere jord til at opdrætte kvæg, blev der brugt ild til at rydde det frie rum, og paramoen blev til sidst overbrændt og overgræsset. Både afbrænding og afgræsning har skadet paramoens vegetation, jordbund, artsdiversitet og vandkapacitet. I afbrændte og forstyrrede områder undersøgt i Andesbjergene er pH og fosforkoncentrationen i jorden højere end i uforbrændte områder. [fjorten]
Klimaændringer er et stadig mere presserende problem for paramo-økosystemer. Voksende befolkninger i Colombia, Venezuela og Ecuador bliver tvunget til at bosætte sig i de højere højder, der dækker det meste af paramoen. Den seneste udvikling som konstruktion af akvædukter, drænsystemer og veje, minedrift og skovrejsning har været en enorm yderligere forstyrrelse af paramoen. Stigende ekstreme temperaturer tvinger mange arter af fauna og flora til at flytte til højere lande, og til sidst er de truet af udryddelse. Paramofloraen er tilpasset visse forhold og er derfor sårbar over for selv små klimatiske ændringer. Klimaændringer i Andesbjergene forårsager forsvinden af gletsjere i paramos og et fald i nedbør, hvilket praktisk talt udtørrer paramos og igen udtømmer vandforsyningen i byer som Quito, Ecuador og Bogota, Colombia.
Den 8. februar 2016 forbød den colombianske forfatningsdomstol alle minedrift i paramo og prioriterede miljøbeskyttelse og annullerede 347 minelicenser, der havde rettigheder til at udnytte økosystemet. [femten]