Society of Friends of Russian Freedom - to relaterede organisationer, der opstod i begyndelsen af 1890'erne i England (april 1890) og USA (marts - april 1891) og forenede politiske og offentlige personer nihilister ") i slutningen af XIX - begyndelsen af XX århundreder.
Selskabets trykte orgel er det månedlige tidsskrift Free Russia , udgivet fra 1890 til 1915 (den amerikanske udgave blev indstillet i 1895) . I London blev månedsbladet redigeret af den russiske politiske emigrant Sergei Stepnyak-Kravchinsky (siden 1893 hans kampkammerat i eksil, Felix Volkhovsky ). Udgiveren af den amerikanske udgave af månedsbladet var den russiske politiske emigrant L. B. Goldenberg , redaktør var Edmund Noble .
Som den russiske forsker D. M. Nechiporuk bemærker, vakte mordet i 1881 på den russiske kejser Alexander II af medlemmer af terrororganisationen Narodnaya Volya en bred resonans i udlandet, hvilket gav anledning til diskussioner om karakteren af russiske revolutionæres politiske kamp ("nihilister" ). Siden midten af 1880'erne. den overvejende negative reaktion i England og USA på Narodnaya Volyas handlinger begyndte at ændre sig i den modsatte retning, og en nøglerolle i denne drejning blev spillet af tidsskriftet "Century" udgivet i 1887-1889. en række artikler af den amerikanske journalist George Kennan om det sibiriske eksil, hvori han offentliggjorde afsløringer af de barske forhold for tilbageholdelse af russiske politiske fanger.
Et andet vigtigt resultat af Kennans publikationer var fremkomsten af en "frit Rusland"-bevægelse på begge sider af Atlanten. Imponeret over det, de læste, kom nogle offentlige og politiske personer til at forsvare de russiske revolutionære, der kæmpede mod autokratiet. Som bekræftelse på rigtigheden af deres holdning henviste de primært til S. M. Stepnyak-Kravchinskys journalistiske værker, som har boet i London siden 1884, og som var mest kendt blandt briterne og amerikanerne. Takket være dygtig agitation, hvis betydning var at skildre russiske "nihilister" og terrorister som trofaste tilhængere af den forfatningsmæssige orden og borgerrettigheder, lykkedes det Stepnyak-Kravchinsky at få støtte fra ikke kun engelske socialister, men også andre offentlige personer i England og USA, som var mere moderate i politiske synspunkter. I deres taler identificerede de russiske nihilister med vestlige liberale, og tolkede de terrormetoder, de brugte, som en tvungen foranstaltning mod autokratiets "vilkårlighed" og "despotisme" [1] .
Til gengæld begyndte, ifølge den russiske forsker, Stepnyak-Kravchinsky og hans medarbejdere - F.V. Volkhovsky, L.B. Goldenberg, E.E. Lazarev - til sidst at opfatte Kennan, der blev en af de lyseste forfattere af det månedlige "Free Russia" , som leder af bevægelsen for "det frie Rusland", der er i stand til at påvirke dannelsen af udenlandsk offentlig mening over for de tsaristiske myndigheder. De russiske politiske emigranter forsøgte at udvikle succesen med deres agitation gennem skabelsen af "samfund af venner af russisk frihed" i England og USA.
Robert Spence Watson , en advokat og indflydelsesrig politiker i det nordlige England med omfattende politiske forbindelser i London, grundlægger og præsident (1890-1902) af den Nationale English National Liberal Federation ). I sommeren 1890 blev udgivelsen af månedsmagasinet " Frit Rusland " lanceret. Selskabets styrende struktur var forretningsudvalget, som bestod af 5-6 personer.
Det var R. S. Watsons aktive deltagelse, der tiltrak mange engelske offentlige personer og parlamentarikere, folk med forskellige overbevisninger – den liberale intelligentsia, socialister og endda nogle få konservative. Det skal bemærkes, at det første forsøg på en sådan forening, der blev foretaget lidt tidligere, udelukkende baseret på de engelske socialister, mislykkedes [1] . "Society of Friends of Russian Freedom", som begyndte sine aktiviteter i 1890, viste sig at være mere levedygtige, efter at have eksisteret indtil udbruddet af Første Verdenskrig . Ifølge den engelske historiker B. Hollingsworth lykkedes det i løbet af et kvart århundrede Selskabet at opnå sympati for de russiske revolutionære fra briterne, og magasinet Free Russia fik hurtigt ry som en kilde, der udgiver ægte information om Rusland [2 ] .
Den canadiske videnskabsmand D. Sines vurderer tværtimod beskedent Samfundets indflydelse både på den engelske offentlige mening og på den russiske revolutionære emigration - på den ene side skete dette på grund af den negative holdning til socialisme hos engelske konservative, og på den anden side støttede Selskabet ikke de liberale også af frygt og manglende vilje til at skade den knap så opståede tilnærmelse mellem England og Rusland [3] .
D. M. Nechiporuk bemærker, at propagandaaktiviteterne i det engelske "Society of Friends of Russian Freedom" udfoldede sig på baggrund af vanskelige anglo-russiske forbindelser. På den ene side førte dette til, at mange briter opfattede agitation til fordel for de russiske revolutionære negativt som en bevidst aktivitet, der havde til formål at forværre de i forvejen anspændte anglo-russiske forhold. Mange liberale nægtede på trods af deres fjendtlige holdning til Rusland at støtte bevægelsen, som forsøgte at miskreditere det russiske autokrati, for ikke at blive gidsler for de russiske revolutionæres og britiske socialisters agitation. For konservative var det uacceptabelt at blive medlem af organisationen af ideologiske grunde i betragtning af tilstedeværelsen af et stort antal socialister i den. På den anden side blandede de britiske regeringer, uanset deres partitilhørsforhold, sig ikke på nogen måde i Selskabets agitation for at undgå anklager om at begrænse den "traditionelle" engelske asylret til politiske emigranter. De russiske myndigheder så imidlertid i denne position en åben manifestation af fjendtlighed mod Rusland. Aktiviteterne i det engelske "Society of Friends of Russian Freedom" bidrog således til en vis grad til forværringen af de russisk-engelske forhold [1] .
Den skotske historiker R. Grant, som også analyserede Selskabets historie, påpeger, at det i løbet af dets eksistens har udviklet sig fra liberalisme til større radikalisering. Efter hans mening begyndte bevægelsen til venstre for organisationen i 1896, da den sammen med Den Frie Russiske Pressefond opfordrede de britiske arbejdere til at udtrykke klassesolidaritet og materielt støtte tekstilarbejdernes strejke i Sankt Petersborg. R. Grant bemærker, at en radikal ændring i forholdet mellem England og Rusland i 1907 og kursen mod allierede forbindelser førte til en krise med anti-zaristisk agitation. Som følge heraf overlevede Selskabet ikke udbruddet af Første Verdenskrig , hvor England og Rusland blev allierede [4] .
Ikke desto mindre, tilbage i 1905 , da et medlem af Society og midlertidig redaktør af Free Russia David Soskis , der indsamlede penge til at købe våben og ammunition til at sende til Rusland, henvendte sig til Robert Watson for at få hjælp, nægtede han ham: "Måske vil du rejse midler med det formål at levere, hvad jeg kunne kalde "militært udstyr". Jeg tvivler på, at en fond af denne art vil modtage betydelig støtte. Måske er der rige mennesker, der vil støtte ham, som har holdninger til dette spørgsmål, der er forskellige fra mine, men de skal søges individuelt, og jeg kender ikke sådanne .
Et andet medlem af Selskabet - Felix Volkhovsky - deltog i 1905 også i at sende våben til Rusland for især de revolutionære - på dampskibet " John Grafton " [6] .
Perioden i 1880'erne-1890'erne var præget af ændringer i forholdet mellem Rusland og USA, forbundet med øget rivalisering på alle områder af statsforhold og stramningen af det politiske regime i det russiske imperium efter mordet på Alexander II . Det var på dette tidspunkt, at en konstant interesse for begivenhederne, der fandt sted i Rusland, opstod i det amerikanske samfund - især i aktiviteterne i Narodnaya Volya - organisationen og russiske "nihilister". Til at begynde med fordømte den amerikanske offentlighed de russiske revolutionæres terrormetoder. Samtidig blev den zaristiske regering kritiseret for undertrykkelsen af den russiske befrielsesbevægelse, ophør med reformer, manglende pressefrihed og folkelig repræsentation, undertrykkelse af jøder osv. Billedet af Rusland begyndte at tage form i det amerikanske samfund som en udemokratisk stat, hvor der ikke var nogen borgerlige frihedsrettigheder, og der blev brugt vold mod anderledes tænkende.
Konklusionen i 1887 af den russisk-amerikanske traktat om gensidig udlevering af kriminelle fører til grundlæggende ændringer i den amerikanske offentlige mening - til overgangen fra traditionelle synspunkter om det russiske imperium som en venlig magt til det såkaldte korstog for "det frie Rusland" . Kampen mod ratificeringen af traktaten i USA gav anledning til en social bevægelse, der gik ind for reformen af Rusland på grundlag af principperne om frihed og demokrati og støttede russiske politiske emigranter. En lille, men meget aktiv modstand mod det zaristiske regime optræder i det amerikanske samfund, som er repræsenteret af en lille gruppe russiske politiske emigranter, amerikanske journalister, offentlige og politiske personer, som organiserede kampagner til støtte for sagen om "russisk frihed", som havde en betydelig indflydelse på dannelsen af billedet af Rusland. Under påvirkning af denne agitation sker der et skift i den amerikanske offentlighed, som efterfølgende vil føre det amerikanske samfund til russofobiske følelser og til troen på USA's "messianiske rolle" - at USA er opfordret til at udføre en befrielsesmission og blande sig i andre landes og folkeslags anliggender. Fra moderat kritik af det russiske politiske regime bevæger den amerikanske offentlige mening sig til dens aktive fordømmelse.
De afgørende faktorer, der påvirkede de amerikansk-russiske relationer ved begyndelsen af det 19. og 20. århundrede var den fjendtlige holdning af den amerikanske præsident Theodore Roosevelts administration og de amerikanske medier over for Rusland, især under den russisk-japanske krig, sammenstødet mellem økonomiske interesser i Fjernøsten og Manchuriet, samt gnidninger om "jødespørgsmålet" forbundet med begrænsninger af jødernes rettigheder i Rusland og den aktive udvandring af russiske jøder til USA. Stigningen i revolutionær og etno-konfessionel (især jødisk) immigration fra Rusland begyndte at vække bekymring blandt amerikanske politikere. Samtidig blev russiske bosætteres ulovlige status i USA og zaradministrationens manglende vilje til at løse problemet med ulovlig emigration fra landet en af de faktorer, der bidrog til forværringen af de russisk-amerikanske forbindelser i begyndelsen af det 20. århundrede. En vis rolle spillede også en række indflydelsesrige jødiske finansmænds handlinger, som forsøgte at lægge pres på de russiske myndigheder for at tvinge dem til at fjerne etno-konfessionelle restriktioner for jøder i Rusland.
Society of American Friends of Russian Freedom blev grundlagt i marts-april 1891, efter Stepnyak-Kravchinskys rejse til USA. Boston abolitionisterne J. Howe og T. Higginson spillede en vigtig rolle i dens fremkomst. Sekretæren for "Society of American Friends of Russian Freedom" i den indledende periode af dets eksistens var Edmund Noble . Tilbage i august 1890 begyndte en russisk politisk emigrant, en af lederne af den russisk-amerikanske nationale liga, L. B. Goldenberg, at udgive den amerikanske version af magasinet Free Russia i New York . Indtil juni 1891 kopierede han fuldstændigt indholdet af London-udgaven, men fra sommeren 1891 blev han det trykte organ for American Society of American Friends of Russian Freedom og begyndte at trykke de første originale materialer.
Selskabets hovedmål blev erklæret "at yde moralsk og juridisk bistand til russiske patrioter i deres ønske om at opnå politisk frihed og selvstyre i landet" [7] . Midlet til at nå dette mål var "at indhente og formidle pålidelig information om det russiske samfunds tilstand, organisere foredrag, møder, diskussioner og bruge alle lovlige og ærlige måder at påvirke den offentlige mening i Amerika, såvel som skabelsen af lignende samfund i andre frie lande" [7] .
Medlemmer af Selskabet har deltaget i forskellige propagandakampagner, hvoraf nogle har påvirket den amerikanske offentlige mening over for Rusland. Samfundet var engageret i anti-tsaristisk propaganda, agitation for gennemførelsen af politiske og sociale reformer i Rusland, formidling af information om begivenheder i Rusland og organisering af protester mod den tsaristiske regerings politik [8] .
Grundlæggelsen af selskabet blev støttet af Mark Twain , W. D. Howells og andre afskaffelsesforkæmpere og deres børn, herunder sønnen af William Lloyd Garrison . Den 14. april 1891 blev appellen "To the Friends of Russian Freedom" udsendt , hvorunder der var 37 underskrifter fra berømte amerikanske offentlige personer. Karakteristisk nok blev det amerikanske "Society of Friends of Russian Freedom" grundlagt i Boston med sine afskaffelsestraditioner. Tidligere anti-slaveri-krigere, lokale offentlige personer og kunstneriske bohemer reagerede entusiastisk på Stepnyak-Kravchinskys opfordring om at støtte agitation mod tsar-Rusland. Offentlig aktivist, tilhænger af racelighed i USA, L. Wyman, der reflekterede over omstændighederne ved fremkomsten af den amerikanske afdeling af Samfundet, henledte opmærksomheden på ligheden mellem verdenssynene hos de amerikanske afskaffelsesmænd og Stepnyak-Kravchinsky. Tidligere tilhængere af afskaffelsen af slaveriet så ifølge Wyman i ham en person tæt på dem i ånden, der ligesom dem var klar til at vie sit liv til at kæmpe for sin tro. Sekretæren for Society of American Friends of Russian Freedom, Edmund Noble , påpegede også den tætte analogi "mellem agitationen for afskaffelsen af slaveriet i USA og den bevægelse, der nu søger at bringe fordelene ved frie institutioner til politiske slaver. i Rusland" [9] .
Amerikanerne, der støttede den russiske revolutionære, gik dog ud fra deres egne ideer om idealet om et "frit Rusland". Med kritik af den "despotiske" russiske regering, autokrati og den ortodokse kirke betragtede "russiske friheds venner" Rusland som et objekt for indflydelse fra det "civiliserede" Amerikas side og fremmede aktivt behovet for, at det russiske imperium skulle assimilere amerikanske værdier. I betragtning af eksistensen af en lang tradition for det amerikanske folks venlige holdning til Rusland på trods af forværringen af forholdet i 1880'erne. på grund af "paskonflikten" løb opfordringerne fra Selskabets medlemmer om radikale ændringer i den sædvanlige russiske livsstil ind i misforståelser blandt almindelige amerikanere [1] .
De to største kampagner i 1890'erne, hvor medlemmer af Selskabet deltog, var kampagnerne for at indsamle brød og penge til den sultende befolkning i Rusland (1891-1892) og for afskaffelsen af den russisk-amerikanske konvention fra 1887 om den gensidige udlevering af forbrydere (1893-1892). 1894). Selskabets lille størrelse tillod imidlertid ikke, at det blev en væsentlig kraft i disse kampagner.
Sammensætningen af deltagerne, som varierede afhængigt af den indenrigspolitiske situation, oversteg aldrig to hundrede. Kampagner på siderne af " Frit Rusland " mod det "historiske venskab" mellem Rusland og USA, som ifølge Selskabets aktivister var umuligt på grund af forskellen i de to landes politiske regimer, blev gennemført af en snæver kreds af mennesker, der ikke var i stand til at tiltrække amerikanernes sympati til den russiske kampopposition. I løbet af de tre år, det eksisterede, var Selskabet aldrig i stand til at tiltrække et tilstrækkeligt antal tilhængere til sin side, og selv de amerikanere, der oprindeligt støttede oprettelsen af organisationen, trak sig hurtigt fra at deltage i Selskabet. Alt arbejdet lå hovedsagelig hos bladets udgiver L. B. Goldenberg, kasserer F. Garrison og sekretær E. Noble, hvis indsats var knap nok til at støtte udgivelsen af Frit Rusland . Da de ikke modtog tilstrækkelig materiel bistand fra bladets læsere, blev organisationens aktivister tvunget til at søge støtte fra indflydelsesrige amerikanske jøder, O. Strauss og J. Schiff . Utilfredse med vedvarende etno-konfessionelle restriktioner for jøder i Rusland, var de interesserede i at finansiere anti-russisk agitation. Men hjælpen fra New York-bankfolkene var med til at forlænge Selskabets eksistens kun indtil midten af 1894. Med udtømningen af midlerne indstillede de amerikanske aktivister deres aktiviteter, uden at have nået deres mål. I maj 1894 blev der truffet en beslutning om at suspendere udgivelsen af bladet i USA. The American Society selv, med undtagelse af en lille gruppe i New York , indstillede også næsten fuldstændigt sine aktiviteter, hvilket faldt sammen med den generelle tilbagegang for den "frie Rusland"-bevægelse i USA fra midten af 1894 til 1902. I denne periode , agitation for "det frie Rusland" ”kun E. Noble forsøgte at genoptage sporadisk.
I 1903-1904. i store amerikanske byer begyndte interessen for agitation for et "frit Rusland" at genoplive. I Boston, og derefter i New York, opstod nye "samfund af venner af russisk frihed". I 1905 blev lignende samfund dannet i Chicago, Philadelphia, Washington, San Francisco, Providence. Alle optrådte hver for sig, indtil i 1907 blev en national organisation, Nationalkomiteen, genoplivet. Deres eget trykte orgel blev dog ikke genskabt, og medlemmerne af Selskaberne distribuerede deres kampagne gennem lokale aviser og magasiner [1] .
Den sociale sammensætning af de nye "samfund af venner af russisk frihed" har undergået betydelige ændringer. De abolitionister, der støttede oprettelsen af organisationen i første halvdel af 1890'erne, blev erstattet af deres børn, der repræsenterede nye sociale og politiske kræfter, såsom embedsværksreformbevægelsen (W. D. Fulk), suffragisme (E. S. Blackwell, F. Harrison) , den antiimperialistiske bevægelse (W. L. Harrison, Jr.). På trods af deres kritiske holdning til den amerikanske virkelighed var de, ligesom deres forgængere, sikre på overlegenheden af amerikanske værdier og standarder, som de opfordrede til også at blive vedtaget i Rusland. Efterkommerne af kæmperne for de sortes rettigheder fik selskab af arbejdere fra "bosættelserne" (L. Wald), tilhængere af radikale sociale reformer og forsvarere af immigranternes rettigheder, blandt hvilke der var mennesker, der blev tvunget til at forlade deres hjemland, flygter fra myndighedernes forfølgelse [1] .
Nogle ledere af de jødiske samfund i de nordøstlige stater deltog i arbejdet i New York- og Boston-samfundene, hvilket var forbundet med et bredt offentligt ramaskrig om, at Kishinev-pogromen , som fandt sted den 6. (19.) - 7. april (20. ), 1903, modtaget blandt amerikanske jøder . De indflydelsesrige jødiske iværksættere J. Schiff , I. Seligman, N. Bizhur [1] blev medlemmer af den landsdækkende organisation . Imponeret over disse begivenheder sendte J. Schiff adskillige breve til præsident Theodore Roosevelt , hvori han bad ham om at tale gennem diplomatiske kanaler til forsvar for jøderne i Rusland.
Som før deltog nogle kendte amerikanere, der formelt havde tilsluttet sig organisationen, ikke rigtigt i Selskabets efterfølgende aktiviteter, hvilket gjorde det muligt for aktivisterne at kræve udbredt støtte til Selskabets agitation. På den anden side tog nogle politikere på føderalt niveau en mærkbar del i arbejdet i de enkelte samfund, som betragtede deltagelse i bevægelsen for "det frie Rusland" som en mission for at udbrede idealerne om den amerikanske "civilisation" [1] .
Umiddelbart før starten af den første russiske revolution og i løbet af den støttede "russisk friheds venner" varmt de fremtrædende personer fra det socialistisk-revolutionære parti EK Breshko-Breshkovskaya (slutningen af 1904), og senere - N.V. Tchaikovsky og A.F. USA for økonomisk og moralsk støtte til revolutionen. I begyndelsen af 1907, på tærsklen til Aladins og Tjajkovskijs ankomst, blev en landsdækkende organisation af "russiske frihedsvenner" genskabt - Nationalkomiteen. Rejserne og offentlige taler fra lederne af det socialistisk-revolutionære parti gjorde det muligt for dem at erhverve ikke kun nye tilhængere, men også penge til at bekæmpe autokratiet [1] .
Nederlaget for den første russiske revolution førte til en ny tilbagegang i selskabets medlemmers aktivitet. I perioden fra 1908 til 1915 optrådte organisationen og dens individuelle aktivister fra tid til anden i pressen i forbindelse med forskellige offentlige kampagner - især til forsvar for personer, der blev dømt i Rusland for forbrydelser begået i revolutionsårene. I propagandakampagnen i 1911 for afskaffelsen af den russisk-amerikanske handelstraktat af 1832, iværksat af fremtrædende amerikanske jøder (J. Schiff m.fl.), deltog kun enkelte medlemmer af Selskabet på eget initiativ. Med udbruddet af Første Verdenskrig blev Tyskland "frihedens" og "civilisationens" hovedfjende i den amerikanske offentlige mening, mens Rusland optrådte som en allieret med England og Frankrig. Under disse forhold mistede agitationen for et "frit Rusland" sin tidligere betydning. I England ophørte "Society of Friends of Russian Freedom" helt med at eksistere i 1915. I USA fortsatte Selskabet med at eksistere rent nominelt.
Selskabets sidste udbrud af aktivitet var forbundet med februarrevolutionen i 1917, som ødelagde autokratiet. Selskabets medlemmer støttede entusiastisk den provisoriske regerings politik, men bolsjevikkernes komme til magten blev for nogle af dem en grund til stor skuffelse over udsigterne for Ruslands demokratiske udvikling. Selvom ingen af Selskabets ledere åbenlyst støttede etableringen af sovjetmagten, skete der i begyndelsen af 1918 en splittelse i organisationen, som til sidst førte til ophør af dens aktiviteter [1] . Selskabets sidste offentlige begivenhed - et møde med E. K. Breshko-Breshkovskaya - blev afholdt i New York i begyndelsen af 1919.